Phập phù, trồi sụt thất thường trở thành hình ảnh tiêu biểu của Man United ở mùa giải năm nay. Căn bệnh đó của Quỷ đỏ vẫn chưa có dấu hiệu chấm dứt khi Ralf Rangnick thay thế người tiền nhiệm Ole Gunnar Solskjær. Chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Aston Villa ở vòng 3 FA Cup một lần nữa lột tả hiện trạng ảm đạm của Man United.
Sau khởi đầu xán lạn với bàn thắng của Scott McTominay ở phút thứ 8, Man United chững lại ở quãng thời gian còn lại của trận đấu. Việc hàng tiền vệ chơi thiếu sức sống, không thể pressing và áp đặt lối chơi vô hình trung tạo điều kiện cho Aston Villa gây sức ép ngược lên hàng thủ Man United.
McTominay mở tỷ số cho Man United.
Sự lúng túng, mất tập trung của Victor Lindelof suýt chút nữa tạo điều kiện cho Ollie Watkins sút tung lưới David de Gea. May mắn cho Man United khi pha ra chân của tiền đạo 26 tuổi đã đưa bóng dội xà ngang khung thành đi ra ngoài.
Hình ảnh De Gea liên tục cứu thua, trở thành vị cứu tinh của Man United đem đến nhiều nỗi lo lắng cho Ralf Rangnick. Điều đó chứng tỏ, đội bóng của ông không thể gây sức ép, áp đặt lối chơi lên đối phương.
Man United không thể chơi pressing cường độ cao theo ý tưởng chiến thuật của ông thầy người Đức khi các nhân tố trên sân lười di chuyển; thiếu quyết tâm chơi bóng. Hình ảnh Marcus Rashford ở phút 74 đã phần nào đó phác họa thực trạng đáng buồn của Man United vào lúc này.
Rangnick chưa thể giúp Man United lột xác thực sự.
Phút 74, Mason Greenwood bứt tốc xâm nhập vào khu vực 16m50 Aston Villa trước khi tung cú sút khiến thủ thành Emiliano Martinez vất vả cản phá. Dù ở tư thế sẵn sàng lao lên nhưng Rashford đã không đuổi theo, cố gắng giành lại bóng, thay vào đó anh tạo thời gian cho Martinez ôm gọn trái bóng và làm chủ tình hình.
Sự hời hợt nơi Rashford để lại nhiều tranh cãi sau trận đấu. Liệu đây là việc thiếu ý thức của riêng cá nhân tiền đạo người Anh hay là tình cảnh chung của cả tập thể dàn sao Man United?
Cựu hậu vệ trái nổi tiếng một thời Patrice Evra đã chỉ trích thái độ của dàn sao Quỷ đỏ: "Thay vì bàn luận về HLV, chúng ta hãy phân tích về các cầu thủ. Các cầu thủ - chúng tôi yêu cầu các bạn phải chứng minh bằng màn trình diễn trên sân cỏ,".
Rashford không cho thấy sự quyết tâm đủ lớn ở pha bóng phút 74.
"Nếu các bạn không thích bị chỉ trích sau mỗi trận đấu tồi tệ, hãy rời khỏi CLB này. Các bạn phải tiến lên, thể hiện niềm đam mê và giành chiến thắng ," Evra chia sẻ.
Thông điệp của Evra đã đánh trúng một điểm yếu của Man United: Tinh thần thi đấu. Triết lý chơi pressing của Rangnick khó lòng được hiện thực hóa nếu các cầu thủ tấn công chơi hời hợt như Rashford.
Tinh thần các ngôi sao Quỷ đỏ đang xuống thấp.
Nhìn rộng ra, mỗi vị trí trên sân của Man United cần nỗ lực hết mình, tuân thủ kỷ luật và chiến thuật đề ra từ ban huấn luyện. Hình ảnh chần chừ, thiếu quyết đoán của Rashford cần bị chấm dứt nếu tập thể Man United muốn tiến xa hơn ở mùa giải năm nay.
Chiến thuật, lối chơi không phải là ưu tiên của Rangnick vào lúc này. Vực dậy tinh thần, truyền động lực cho các cầu thủ trở thành nhiệm vụ quan trọng nhất với Rangnick. Man United cần một liều doping tinh thần ngay lập tức!.
Rangnick nhận xét về phong độ của Rashford:
