Quyết định khó hiểu của Southgate với Rashford

Sau tất cả, ĐT Anh đã bị loại khỏi World Cup 2022 theo cách không thể nhạt nhòa hơn. Harry Kane cùng các đồng đội phô diễn sức mạnh trước Senegal, rồi sau đó thất bại trước Pháp vì thiếu bản lĩnh. Đáng lẽ, Tam Sư có thể làm được nhiều điều hơn. Tuy nhiên, pha hỏng ăn của Harry Kane trên chấm penalty đã đá văng đi tất cả.

Thực tế cho thấy, ĐT Anh đã chơi mượt mà và tấn công như vũ bão trước Les Bleus. Dù vậy, vấn đề đó chính là chỉ một mình Bukayo Saka mang lại sự đột biến. Anh tạo ra một quả phạt đền và liên tục đặt hàng phòng ngự Pháp vào thế báo động. Thế nhưng, ngay cả khi đội bóng áo trắng bế tắc, HLV Gareth Southgate vẫn không nhớ đến Marcus Rashford.

Trong trận đấu vừa qua, Marcus Rashford được tung vào sân ở phút 85. Nhiệm vụ giúp Tam Sư lật ngược thế cờ trong chưa đầy 15 phút có lẽ là quá sức với ngôi sao sinh năm 1997. Tất cả những gì tiền đạo thuộc biên chế Manchester United làm được là cú sút phạt đưa bóng đi chệch khung thành. Tuy nhiên, chừng ấy là chưa đủ.

Nhiều người hâm mộ và cả giới truyền thông Anh bắt đầu đặt câu hỏi cho HLV Gareth Southgate. Tại sao chiến lược gia 52 tuổi lại để tay săn bàn hàng đầu của ĐT Anh tại World Cup 2022 ngồi dự bị ở trận đấu quan trọng đến vậy? Câu trả lời có lẽ chỉ Gareth Southgate biết được. Thực tế trên sân cho thấy, đội tuyển xứ Sương mù có thể làm được nhiều thứ hơn.

Marcus Rashford có lối đá trực diện, đồng thời thường tận dụng tốc độ để gây khó dễ cho đối phương. Phong cách ấy trái ngược hoàn toàn với Phil Foden, người có khả năng di chuyển rộng và phối hợp với các vệ tinh xung quanh. Ở trận tứ kết vừa qua, Pháp bố trí Jules Kounde chơi bên cánh phải - vị trí không phải sở trường của cầu thủ thuộc biên chế Barcelona.

Thế nhưng, Benjamin Pavard dính chấn thương và Axel Disasi không mang lại sự yên tâm, HLV Didier Deschamps không còn sự lựa chọn nào khác ngoài Jules Kounde. Tuy nhiên, áp lực của ĐT Anh tạo ra là không đủ để trung vệ 24 tuổi mắc sai lầm. Bởi lẽ, Phil Foden đã có trận đấu dưới sức dù anh nhận được nhiều sự tín nhiệm từ ban huấn luyện.

Các thống kê từ WhoScored chỉ ra, Phil Foden tung ra 1 vỏn vẹn 1 cú sút và có 1 pha qua người thành công. Trong suốt 85 phút có mặt trên sân, anh chỉ thực hiện 21 đường chuyền. Rõ ràng, đang có điều gì đó “ám” các cầu thủ Manchester City. Từ Rodri, Ilkay Gundogan cho đến Kevin De Bruyne và Phil Foden, tất cả đều gây thất vọng.

Dù vậy, HLV Gareth Southgate lại ngại thay đổi. Đó là lý do Marcus Rashford có quá ít thời gian để thể hiện bản thân, ngay cả khi anh đang là chân sút hàng đầu của ĐT Anh. Để rồi sau tất cả, trận đấu thứ 50 của Marcus Rashford cho Tam Sư đã kết thúc theo cách không thể buồn hơn. Thất bại này cũng là cơ sở để HLV Gareth Southgate nhìn lại bản thân mình.

Chiến lược gia 52 tuổi cho biết, ông có thể cân nhắc ý định chia tay ĐT Anh sau World Cup 2022. Thế nhưng, điều đó còn phụ thuộc vào kế hoạch và sức thuyết phục của FA. Còn với Marcus Rashford, nếu muốn được trọng dụng và được trao cơ hội nhiều hơn tại ĐTQG, có lẽ anh cần phải chờ đợi một vị thuyền trưởng mới phóng khoáng và ưa mạo hiểm hơn. 

(Bạn đọc: Giang Nam)