Quang Hải chỉ đá 14 phút trong 5 trận gần nhất của Pau. Ảnh: Pau.
Trong trận đấu này, Quang Hải không được ra sân một phút nào. HLV Didier Tholot thực hiện 4 quyền thay người, chủ yếu trao cơ hội cho các cầu thủ giàu thể lực, tốc độ như Charles Boli, Mohamed Yattara. Vì thế, tiền vệ tuyển Việt Nam phải chịu cảnh ngồi ngoài.
Như vậy, trong 5 trận gần nhất, Quang Hải chỉ chơi được 14 phút trước Stade Laval ở vòng 24. Còn lại, anh có 2 trận ngồi trên băng ghế dự bị và 2 trận không được đăng ký thi đấu.
Trở lại với cuộc đối đầu Saint-Etienne, sau trận thua Stade Laval ở vòng trước, HLV Tholot chuyển từ sơ đồ chiến thuật 4-1-4-1 sang 3-4-3. Đồng thời, ông cũng thực hiện 4 sự thay đổi người: Noe Sow, Abzi Diyaeddine, Mons Bassouamina, Eddy Sylvestre vào thay Erwin Koffi, Jean Evans, Sessi D'Almeida, Charles Boli và Quentin Boisgard.
Dù vậy, mọi chuyện không chuyển biến theo hướng tích cực đối với Pau. Phút 29, đoàn quân HLV Tholot nhận bàn thua đầu tiên sau sai lầm của hàng thủ. Đội khách có những tình huống cản phá thiếu quyết đoán và tỏ ra lúng túng. Từ đó, Dennis Appiah thoải mái tung đường căng ngang để Ibrahima Wadji đệm bóng cận thành.
Trong hiệp một, Pau thi đấu tương đối nhạt nhòa. Tình huống đáng chú ý nhất của họ chính là cú cứa lòng đưa bóng chạm xà của Mons Bassouamina.
Sang hiệp 2, Pau chơi nỗ lực, cải thiện được thế trận và dần có tình huống triển khai tấn công mạch lạch hơn. Phút 60, họ có pha phối hợp ấn tượng đầu tiên và đưa bóng vào lưới Saint-Etienne. Tuy nhiên, bàn thắng lại không được công nhận do lỗi việt vị của Yanis Begraoui.
Khi vận may vẫn ngoảnh mặt, Pau lại nhận bàn thua thứ 2. Phút 76, Henri Saivet phạm lỗi với Niels Nkounku trong vùng cấm và trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm 11 m. Sau đó, Jean Krasso dễ dàng đánh lừa thủ thành Massamba Ndiaye, nâng tỷ số lên 2-0 cho Saint-Etienne.
Những phút còn lại, Pau lại dồn lên tấn công để tìm kiếm bàn thắng. Tuy nhiên, họ chuyền hỏng khá nhiều nên phải chấp nhận thất bại 0-2 chung cuộc.
Sau trận đấu này, Pau đứng thứ 16 với 27 điểm. Họ chỉ còn hơn nhóm "cầm đèn đỏ" 4 điểm.
