Trước một đối thủ không có được phong độ cao và bị đánh giá yếu hơn, Arsenal không ngần ngại phô diễn lối chơi kiểm soát của mình với những nhân tố trẻ trung và có khả năng thu hồi bóng tốt như Martin Odegaard hay Emile Smith Rowe. Ngay từ khi tiếng còi khai cuộc vang lên, CLB Bắc London đã chủ động tấn công với nhiều miếng đánh khác nhau.
Ngoài những đường chuyền đưa bóng ra phía sau hàng thủ của đối phương, The Gunner còn tập trung vào hai biên với tốc độ của Bukayo Saka hay Hector Bellerin. Một trong những tình huống như vậy đã giúp Pháo thủ tiếp cận với khung thành của Helton Leite. Phút 18, Hector Bellerin thoát xuống và thực hiện pha dọn cỗ cho Pierre-Emerick Aubameyang bên trong.
Arsenal thi đấu chật vật trước lối chơi kiên cường của Benfica.
Thế nhưng, khi đối mặt với khung thành rộng lớn và không gặp phải bất cứ sức ép nào, đội trưởng của Arsenal lại đệm bóng ra ngoài. Đó cũng là pha bóng đáng chú ý nhất 45 phút đầu tiên và hiệp một đã khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi. Bước sang hiệp hai, thế trận không có nhiều sự thay đổi khi CLB Bắc London tiếp tục là những người thi đấu chủ động hơn.
Tuy nhiên, ở những thời khắc quan trọng, các học trò của HLV Mikel Arteta lại mắc sai lầm tai hại. Phút thứ 52, Emile Smith Rowe khi lui về hỗ trợ phòng ngự đã để bóng chạm tay trong vòng cấm sau đường chuyền của cầu thủ áo đỏ. Và ở tình huống đối mặt với thủ môn Bernd Leno trên chấm 11m, Pizzi đã không mắc phải bất kỳ sai lầm nào để đưa đại diện của Bồ Đào Nha vươn lên dẫn 1-0.
Pizzi đã ghi 9 bàn tại Europa League tính từ đầu mùa giải trước.
Đúng 4 phút sau, Bukayo Saka đưa được bóng vào lưới thủ môn Helton Leite sau đường kiến tạo của Cedric Soares. Và dù đã có giây phút chững lại khi trọng tài Cuneyt Cakir phải nhờ tới sự trợ giúp của VAR, thế nhưng The Gunner vẫn được công nhận bàn thắng gỡ hòa 1-1. Bước sang phút 62, lại là Pierre-Emerick Aubameyang có pha thoát xuống sau đường chuyền ấn tượng của Martin Odegaard.
Dù vậy, thêm một lần nữa thủ quân của Arsenal lại dứt điểm ra ngoài trong sự nuối tiếc của đồng đội. Ở những phút sau đó, HLV Mikel Arteta lần lượt tung Kieran Tierney, Nicolas Pepe và Gabriel Martinelli vào sân để gia tăng hỏa lực cho hàng công. Trong khi đó, Pierre-Emerick Aubameyang cũng được rút ra sau màn trình diễn đáng quên của mình trên sân Olimpico.
Ở những phút còn lại, Pháo thủ dù nỗ lực nhưng cũng không tạo ra quá nhiều tình huống đặc biệt hướng về phía khung thành của đối phương. Phung phí cơ hội và mắc sai lầm dẫn đến quả penalty tai hại, The Gunner đành phải chấp nhận trận hòa 1-1 với Benfica. Trận lượt về vòng 1/16 Europa League giữa CLB Bắc London và đội bóng Bồ Đào Nha sẽ diễn ra vào ngày 26/2 tới đây.
Dàn sao Arsenal luyện tập:
