Sau Pele và David Beckham, Messi trở thành thương vụ lịch sử tiếp theo ở giải MLS. Ảnh: Reuters.
Trước đây, việc Messi đến MLS thi đấu chỉ nằm trong giấc mơ của người Mỹ. So về khả năng tài chính và độ hấp dẫn, giải đấu số một của quốc gia này không thể so sánh với các giải ở châu Âu hay Saudi Arabia.
Nhưng cuối cùng, Messi đã chọn điểm đến ít ai ngờ nhất là Inter Miami. Siêu sao người Argentina lập tức trở thành ngôi sao sáng nhất giải MLS, một biểu tượng mới của thể thao Mỹ. Theo chân Pele hay David Beckham, bản hợp đồng mang tên Messi giúp nền bóng đá xứ cờ hoa có thể thay đổi theo chiều hướng tích cực trong tương lai.
Vì sao Messi gia nhập Inter Miami?
Trở lại mùa hè 2021, Messi đứng trước ngã rẽ mới khi chia tay Barcelona. Đó là tia hy vọng lớn nhất cho bất kỳ đội bóng nào ngoài CLB xứ Catalonia muốn sở hữu M10 trong đội hình. PSG là đội chiến thắng, nhưng Inter Miami tin rằng bản thân vẫn có cơ hội đón siêu sao người Argentina về thi đấu trong tương lai.
Goal nhận định ở MLS, Inter Miami là đội phù hợp nhất với Messi. Trong nhiều năm gần đây, CLB này tìm cách xây dựng một tập thể giàu tính cạnh tranh để thu hút ngôi sao người Argentina. Một trong những bản hợp đồng lớn đầu tiên của Inter Miami là đồng đội cũ của Messi, Gonzalo Higuain. CLB ở giải MLS muốn tạo cảm giác gần gũi với Messi nếu M10 chấp nhận sang Mỹ chơi bóng.
Cá nhân siêu sao người Argentina cũng thích cuộc sống ở vùng Florida, nơi có sự giao thoa văn hóa giữa Bắc và Nam Mỹ. Cuộc đàm phán của Inter Miami có sự xuất hiện của David Beckham, người theo Goal mô tả là "bảo chứng cho mức độ uy tín của CLB Mỹ".
Tuy nhiên, cựu sao MU không phải nhân vật chủ chốt giúp thương vụ này thành hiện thực. Công lớn thuộc về hai người đồng sở hữu khác ở CLB, Jorge và Jose Mas. Trong nhiều năm gần đây, anh em nhà Mas có sự kết nối chặt chẽ với Messi và gia đình.
"Leo là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử. Đây là mảnh ghép giúp hoàn thiện đội bóng. Inter Miami có cơ hội xây dựng một tập thể đẳng cấp thế giới nhờ sự có mặt của M10", Jose Mas chia sẻ vào năm 2021.
Athletic cho biết các đối tác của MLS là Apple và adidas đóng vai trò quan trọng trong việc đưa Messi sang Mỹ chơi bóng. M10 sẽ được chia hoa hồng từ các thuê bao mới đăng ký Apple TV. Ngoài ra, cựu sao Barca cũng được nhận một phần lợi nhuận của adidas từ việc bán đồ thể thao tại Mỹ.
Cuối cùng, tương tự Beckham, Messi được cam kết nhận cổ phần tại Inter Miami sau khi rời đội. Những khoản phụ phí này có thể giúp Messi cán mốc thu nhập hơn 100 triệu USD mỗi mùa, con số chưa từng xuất hiện trong lịch sử bóng đá Mỹ.
Quan trọng nhất, Messi cũng cảm thấy thoải mái và không chịu áp lực khi chơi bóng tại Mỹ. "Sau chức vô địch World Cup và không thể đến Barca, tôi quyết định sang Mỹ để tận hưởng một cuộc sống mới. Tất nhiên tôi vẫn muốn giành chức vô địch. Nhưng mọi thứ sẽ dễ chịu hơn", M10 nói.
MLS có thể tạo ra môi trường thi đấu thoải mái cho Messi, trái ngược với áp lực và sự khắc nghiệt khi chinh chiến tại châu Âu.
Bản hợp đồng bước ngoặt
Sự có mặt của Messi giúp truyền thông đổ dồn về Inter Miami lẫn giải MLS. Kể từ khi thành lập đội, Inter Miami đặt tham vọng trở thành một thương hiệu toàn cầu. Sự hiện diện của Beckham là chưa đủ. Messi có thể giúp đẩy nhanh quá trình này.
Trong vòng 24 tiếng sau khi Messi xác nhận gia nhập Inter Miami, trang cá nhân của CLB này tăng lên 6,2 triệu người theo dõi. Con số này cao hơn cả đội bóng bầu dục nổi tiếng nhất nước Mỹ, Dallas Cowboys (4,5 triệu người). Trước đó, tài khoản Instagram của Inter Miami chỉ có vỏn vẹn 1 triệu người theo dõi.
M10 còn tạo nên cơn sốt vé chưa từng có tại CLB mới. Toàn bộ vé thi đấu sân nhà và sân khách của Inter Miami đến ngày 20/8 đều được bán sạch. Trước đây, giá vé rẻ nhất xem một trận của CLB này là 29 USD. Hiện tại con số này đã tăng lên 544 USD. Nếu mua theo dạng "resale" (bán lại), một CĐV có thể phải mất đến 3.500 USD cho một tấm vé.
Jeff Goodman, Giám đốc Điều hành của trang bán vé TickPick, cho biết: "Đây là một thương vụ khổng lồ đối với Inter Miami và cả MLS. Động thái này giúp nâng cao giá trị giải đấu và thu hút sự quan tâm từ dư luận quốc tế đối với nền bóng đá Mỹ".
Người hâm mộ ở Argentina, Tây Ban Nha hay Pháp đều có thể dõi theo Messi. Số lượng nhà tài trợ sẽ tăng lên gấp bội, các ngôi sao cũng xem xét việc chuyển sang Mỹ thi đấu. Giá trị của giải đấu nhanh chóng tăng òvọt.
Trong quá khứ, việc chiêu mộ Beckham giúp LA Galaxy bán hơn 300.000 áo đấu, cao gấp 700 lần so với một năm trước đó. Các trận đấu có mặt Beckham cũng được tiếp sóng trên 100 quốc gia, điều chưa từng có tại MLS.
Với vị thế của một nhà vô địch World Cup 2022, Messi lập tức trở thành cầu thủ đẳng cấp nhất MLS. Nhưng những khó khăn cũng sẽ chờ đón Messi tại Mỹ. Giống như những ngôi sao khác từng sang MLS thi đấu, cựu sao Barca sẽ phải đối phó với việc đi lại, nắng nóng và lịch trình dày đặc vào mùa hè. MLS không phải giải đấu dễ dàng, ngay cả đối với Messi. Từ thời điểm này, siêu sao người Argentina trở thành mối nguy hiểm cần phải dè chừng của các CLB còn lại tại giải.
Những người đứng đầu nền bóng đá Mỹ đã chiến thắng ở canh bạc mang tên Messi. Để quảng bá cho những giải đấu sắp tổ chức như Copa America 2024 hay World Cup 2026, không gương mặt nào phù hợp hơn M10.
