Một tháng trước khi World Cup 2018 diễn ra, HLV Gareth Southgate gửi lời cám ơn đến người đồng nghiệp Guardiola vì những đóng góp của ông cho sự phát triển của nền bóng đá Anh.
“Cách mà Man City chơi bóng theo kiểu của Pep khác biệt so với bất kỳ điều gì tôi thấy. Người Anh vẫn hay bị chê bai là ngại thay đổi. Thật may Pep đã tới đây”, HLV Southgate nói.
World Cup 2018 là giải đấu thành công của tuyển Anh. "Tam sư" vào đến bán kết, điều chưa từng xảy ra từ World Cup 1990. Thành tựu này xuất hiện chỉ hơn một năm sau khi Guardiola đến Anh làm việc. Cho đến trước World Cup 2022, "Tam sư" tiếp tục được hưởng lợi nhờ thừa hưởng bộ khung ổn định của Man City do Guardiola xây dựng.
Bộ khung Guardiola ở tuyển Anh
Man City đóng góp 5 cầu thủ cho tuyển Anh ở World Cup 2022. Nhóm này gồm John Stones, Kyle Walker, Jack Grealish, Kalvin Phillips và Phil Foden.
Stones và Walker là những công thần giúp tuyển Anh vào đến bán kết World Cup 2018 và chung kết Euro 2020. Sự chắc chắn của bộ đôi này giúp HLV Southgate có thể tiếp cận trận đấu bằng phong cách thực dụng như mong muốn.
Phil Foden, tài năng trẻ sáng giá nhất Man City và tuyển Anh hiện tại, là học trò cưng của Guardiola. Từ đầu mùa 2022/23, Foden ghi 7 bàn và đóng góp 3 kiến tạo tại Premier League. Cầu thủ sinh năm 2000 là chân sút tốt thứ hai của Man City sau Erling Haaland (18 bàn).
Wayne Rooney, cựu tiền đạo MU, bỏ qua Harry Kane và khẳng định Foden là cầu thủ người Anh hay nhất hiện tại. "Cách Foden phát triển trong nhiều năm qua cho thấy cậu ấy là người hay nhất tuyển Anh lúc này. Foden kiến tạo rồi ghi bàn một cách thuần thục", Rooney phân tích.
Ở Euro 2020, Foden không có nhiều đất diễn khi phải dự bị cho Mason Mount. Đến World Cup 2022, phong độ cao của Foden đi kèm sự xuống dốc của Sterling giúp tiền vệ của Man City sáng cửa đá chính cho tuyển Anh.
Dàn trụ cột Man City có tầm ảnh hưởng lớn ở tuyển Anh.
Phillips và Grealish là hai trường hợp gây tranh cãi khi được triệu tập vào danh sách dự World Cup. Cả hai đều gặp vấn đề về phong độ. Grealish chật vật tìm suất đá chính ở Man City và mới ghi một bàn sau 8 trận tại Premier League mùa này. Bất chấp là người quen ở tuyển Anh, dư luận không đánh giá cao tầm ảnh hưởng của Grealish trong hệ thống của Southgate.
Với Phillips, anh từng là trụ cột của tuyển Anh ở Euro 2020. Nhưng vào lúc này, cựu tiền vệ Leeds United sa sút sau khi bình phục chấn thương và mới thi đấu 53 phút từ đầu mùa.
Rõ ràng Southgate có toan tính riêng của mình. Thuyền trưởng tuyển Anh có thể tin rằng nhờ được làm việc với hệ thống của Guardiola, cặp đôi Phillips và Grealish sẽ có ích cho "Tam sư" trong vài thời điểm.
Tây Ban Nha và Đức, hai trong ba nhà vô địch World Cup gần nhất, đăng quang nhờ thừa hưởng nguyên bộ khung của một CLB thành công vào thời điểm đó. Tây Ban Nha sống dựa trên màn trình diễn bùng nổ các cầu thủ Barcelona, trong khi Đức nâng cúp nhờ phong độ thăng hoa của nhóm trụ cột đến từ Bayern.
HLV Southgate có thể xem việc thừa hưởng lứa cầu thủ trụ cột của Man City là lợi thế để giúp tuyển Anh tạo nên dấu ấn ở World Cup 2022. Southgate có trong tay những chất liệu đủ tốt. Kết quả cuối cùng phụ thuộc vào cách sắp xếp của chiến lược gia này.
Đóng góp của Guardiola
Trong buổi phỏng vấn hôm 13/11, Lionel Messi đùa vui rằng "Guardiola làm hại bóng đá vì khiến mọi thứ trông quá dễ dàng, đến mức ai cũng muốn sao chép công thức thành công của ông".
Đến Anh làm việc cho Man City từ mùa hè 2016, Guardiola cùng đội ngũ trợ lý đem đến hệ thống chiến thuật mới mẻ, chú trọng vào phát triển tố chất cầu thủ. Ngoài ra, khâu đào tạo trẻ cũng được làm bài bản và chuyên nghiệp hơn. 4 chức vô địch Premier League trong 5 năm gần nhất là thành quả xứng đáng của HLV người Tây Ban Nha.
Man City tạo dựng bản sắc riêng trong lối chơi, trong đó nhiều cầu thủ Anh được nâng tầm trong hệ thống chặt chẽ của Guardiola.
Một trong những thay đổi đáng chú ý của nhóm cầu thủ bản địa khi làm việc cùng Guardiola là có được sự tự tin và tâm lý vững vàng. Lấy Foden làm ví dụ. Tiền vệ sinh năm 2000 bỏ lại sau lưng hình ảnh nhút nhát để chơi bóng một cách tự tin và tinh quái. Dưới sự dạy dỗ của Guardiola, Foden hoàn toàn nhận thức được bản thân giỏi đến mức nào và luôn nỗ lực phát triển từng ngày.
"Chúng tôi cố gắng đem những bài học của Guardiola áp dụng lên tuyển Anh. Ngoài ra tôi cũng lắng nghe thêm lời chỉ dạy của Southgate. Tôi và đồng đội học được nhiều thứ ở Man City, bao gồm cả cách triển khai thế trận và thích nghi với nhiều chiến thuật. Khi lên tuyển, tôi cũng chia sẻ những ý tưởng này cho cả đội", Stones kể lại.
Foden trưởng thành từ những bài học của Guardiola.
Bình luận trên BT Sport, Rio Ferdinand phân tích: "Trước đây, nhiệm vụ của các HLV ở học viện là hò hét các cầu thủ chạy sang trái hoặc phải. Cho đến khi văn hóa bóng đá của Guardiola xuất hiện. Ông ấy để lại tầm ảnh hưởng lớn".
Joe Cole, người từng có thời gian tập luyện và thi đấu tại Pháp trong màu áo Lille, kể lại: "Trong một tình huống tôi để mất bóng, các đồng đội chế nhạo rằng tôi là cầu thủ Anh điển hình vì thích chuyền về. Tôi cho rằng trong giai đoạn những năm 90, nước Anh tụt hậu về mặt chiến thuật nếu so với mặt bằng chung. Chúng tôi chỉ dần bắt nhịp trong 5-6 năm gần đây".
Nhờ sự quyết liệt và kỹ lưỡng trong cách huấn luyện, Guardiola được giới truyền thông Anh đánh giá rất cao. Thậm chí, dư luận xứ sương mù thích thú với giả thiết HLV người Tây Ban Nha sẽ làm thuyền trưởng của tuyển Anh trong tương lai.
Nhưng đó là câu chuyện tương lai. Còn ở hiện tại, thành công của Guardiola cũng khiến áp lực lên vai Southgate tăng cao. Sau Euro 2020, "Tam sư" không còn thể hiện được hình ảnh của một đội bóng có thể vô địch. Lối chơi rời rạc, phong độ kém của nhiều vị trí khiến HLV Southgate đau đầu tìm lời giải. Ngoài bộ khung thừa hưởng từ Man City, chiến lược gia này cần sự tỏa sáng của nhiều vị trí khác để chinh phục cúp vàng.
