Guardiola thừa nhận Arsenal đang phát triển mạnh mẽ. Ảnh: Reuters.
"Tôi không nghĩ Man City trải qua mùa giải tồi tệ khi để mất điểm trong nhiều trận", Guardiola nói trong buổi họp báo trước trận, "Vấn đề là không thể ngăn cản Arsenal. Họ kiếm được 50 điểm trong nửa đầu mùa giải. Khi điều này xảy ra thì hãy ngả mũ trước họ".
"Tuy nhiên, chúng tôi không sa sút nhiều so với các mùa trước. Cuối cùng, chúng tôi luôn kiên định, giữ vững niềm tin và giờ ở vào hoàn cảnh này. Khi được chơi trên sân nhà, chúng tôi cảm thấy thoải mái. Tôi biết người hâm mộ cũng sẽ luôn ở bên cạnh. Hy vọng thứ bóng đá của đội có thể giúp họ ngày càng cảm nhận được điều tuyệt vời và các cầu thủ cũng sẽ cố gắng để giành chiến thắng", nhà cầm quân người Tây Ban Nha nói thêm.
Guardiola cũng chỉ ra cầu thủ quan trọng nhất của Arsenal: "Martin Odegaard thật sự giỏi, di chuyển thông minh xung quanh vòng cấm. Cậu ấy không phải là một cầu thủ chỉ biết kiến tạo mà còn có thể ghi bàn mang về chiến thắng".
Tháng 12/2014, tiền vệ người Na Uy thử việc tại một số CLB hàng đầu bao gồm Bayern Munich, nơi Guardiola khi ấy là HLV trưởng và Arsenal, trước khi đồng ý gia nhập Real Madrid. Cựu HLV Barcelona thừa nhận: "Tôi nhớ rất rõ cậu ấy đến cùng cha trong các buổi tập hai hoặc ba ngày. Tôi chỉ mất 5 phút để nghĩ rằng cầu thủ này chơi tốt".
"The Citizens" không có được lực lượng tốt nhất khi tiếp đón Arsenal. Trung vệ Nathan Ake chấn thương trong trận hòa 1-1 với Bayern Munich hôm 20/4. HLV Guardiola hy vọng cầu thủ người Hà Lan sẽ kịp trở lại trong phần còn lại của mùa giải.
Arsenal tạm thời dẫn trước Man City 5 điểm trên BXH. Tuy nhiên, thầy trò Mikel Arteta chơi nhiều hơn đối thủ hai trận. Vì thế, trận đại chiến trên sân Etihad sẽ ảnh hưởng lớn tới cuộc đua vô địch mùa này.
