Vào ngày 13 tháng 6, nhà vô địch Premier League Manchester City đã hoàn tất việc ký hợp đồng trị giá 51 triệu bảng với Erling Haaland từ Borussia Dortmund, đây là một vụ chuyển nhượng có thể ảnh hưởng rất lớn đến cuộc đua danh hiệu theo nhiều cách. City đã mang về một trong những tiền đạo được thèm muốn nhất thế giới, nhưng bản hợp đồng này cũng đã làm suy yếu đối thủ lớn nhất của họ là Liverpool.
Mục tiêu chuyển nhượng số 1 của Liverpool trong 12 tháng qua là Jude Bellingham của Dortmund. Huấn luyện viên của Lữ đoàn đỏ, Jurgen Klopp, rất thích cầu thủ 19 tuổi và cảm thấy anh là cầu thủ lý tưởng để trẻ hóa hàng tiền vệ đang già cỗi của mình. Tuy nhiên, Dortmund đã từ chối việc bán Bellingham vào mùa hè này ngay sau khi để Haaland ra đi, vì họ chỉ muốn thu tiền từ một tên tuổi lớn mỗi năm. Năm ngoái, đó là Jadon Sancho, năm nay là Haaland và năm sau có thể là Bellingham, nhưng sẽ không có 2 trụ cột ra đi cùng lúc.
Pep đã sớm chốt được thương vụ Haaland.
Điều này buộc Liverpool phải suy nghĩ lại về kế hoạch mùa hè, vốn đã rắc rối khi Sadio Mane gia nhập Bayern Munich, buộc họ phải chi gần như toàn bộ ngân sách chuyển nhượng của mình cho bản hợp đồng kỷ lục 85 triệu bảng Darwin Nunez từ Benfica. Klopp cũng đã thừa nhận họ không thể có Bellingham hè này: "Cậu ấy không có mặt trên thị trường chuyển nhượng, vì vậy đó là vấn đề đầu tiên với cầu thủ đó. Chà, vấn đề duy nhất đối với cậu ấy!"
Khán giả đã từng chứng kiến những khoảnh khắc quyết định như thế này trước đây, khi cuộc đua danh hiệu mùa giải 2012/2013 đã được quyết định ngay từ khi Manchester United đánh bại Man City để có được Robin van Persie. Dễ dàng hiểu tại sao Klopp muốn có Bellingham vào mùa hè này khi đội trưởng Jordan Henderson đã 32 tuổi, Thiago Alcantara 31 tuổi và Fabinho sắp 29.
Klopp cũng thích Kalvin Phillips của Leeds, nhưng ông đã từ chối tham gia vào một cuộc chiến với Man City và Bellingham mới là cái tên mà ông thực sự muốn. Nhưng City đã mua Haaland như một món hời 51 triệu bảng, ngăn việc Bellingham ra đi. Sao trẻ người Anh cũng không có điều khoản giải phóng hợp đồng. Thay vào đó, Dortmund được cho là định giá anh ở mức 120 triệu euro.
Liverpool không thể chiêu mộ Bellingham hè này.
Klopp đã cố gắng xoay sở khi bỏ lỡ Bellingham mùa hè này, ký hợp đồng với một trong những tiền vệ tuổi teen thú vị nhất là Fabio Carvalho. Ông cũng muốn cho Harvey Elliott và Curtis Jones thi đấu nhiều hơn trong mùa giải tới. Nhưng không ai trong số họ làm được công việc mà Bellingham đang làm và trong khi Man City đã thay thế Fernandinho già cỗi bằng Phillips, Liverpool sẽ phải bắt đầu mùa giải tới với Henderson, Fabinho và Thiago.
Điều đó có thể rất quan trọng trong cuộc đua danh hiệu và nếu Man City tiếp tục giành chức vô địch Premier League thứ ba liên tiếp, đó có thể là kết quả trực tiếp của bản hợp đồng ngày 13 tháng 6,
