Pau Torres - Điểm tựa giúp Aston Villa cạnh tranh top 4

Torres chuyển tới Villa Park mùa hè này từ Villarreal với cái giá 33 triệu bảng và anh đã có những khó khăn nhất định trong giai đoạn đầu mùa giải. Nhưng bằng những nỗ lực cùng sự chỉ dẫn của người thầy cũ - Unai Emery, trung vệ người Tây Ban Nha đang là trụ cột không thể thiếu của đội bóng. 

Một trong những yếu tố để giúp cho Pau Torres có thể thích nghi nhanh với môi trường thi đấu ở Ngoại hạng Anh chính là sự điềm tĩnh sau các bàn thua. Giống như trong trận đấu với Wolverhampton ở vòng 8, sau khi mắc lỗi để Pedro Neto vượt qua và kiến tạo cho Hwang Hee-chan ghi bàn mở tỷ số, Torres đã ngay lập tức xốc lại tinh thần để thi đấu tốt và đánh đầu gỡ hoà ở những phút cuối cùng cho câu lạc bộ.

Sự điềm tĩnh của anh từ lâu đã được coi là một trong những điểm mạnh nhất của trung vệ này. Tại Villarreal, trung vệ này được coi là người bình tĩnh đến mức gần như không tưởng.

Alvaro Reina Gomez, cựu trợ lý ở câu lạc bộ Malaga, nơi mà Torres từng có thời gian thi đấu dưới dạng cho mượn, nói với Sky Sports: “Trong những khoảnh khắc tồi tệ hay những khoảnh khắc bùng nổ, anh ấy luôn có sự cân bằng tốt về mặt cảm xúc. Pau luôn kiểm soát mọi thứ và không khiến mình mất bình tĩnh trước bất kỳ tình huống nào. Đó là một kỹ năng rất quan trọng."

Ngoài điểm mạnh về mặt tâm lý đó ra, Torres còn thể hiện kỹ năng kiểm soát bóng và chuyền bóng siêu hạng mặc dù anh chỉ là một hậu vệ. Huấn luyện viên trưởng của Aston Villa - ông Emery nói: “Những gì Torres đang sở hữu là rất đặc biệt. Những gì chúng tôi có ở anh ấy không chỉ là những tình huống phòng ngự mà còn là khả năng nhận bóng từ thủ môn và kết nối với các tiền vệ.”

Trong trận đấu với Chelsea ở vòng 6 Premier League, bàn thắng ấn định tỷ số 1-0 cho Villa do công của Ollie Watkins đến từ một pha phản công nhanh mà Torres là một trong những mắt xích. Hay mới đây nhất là bàn thắng thứ ba của họ trong chiến thắng 3-1 trước Fulham ở vòng 12, một lần nữa được thực hiện bởi Watkins sau một pha chuyển đổi trạng thái nhanh chóng. Đó là một vũ khí mà Emery đã mài sắc cho đội bóng. 

Theo Opta, đội bóng của Emery đã có những pha phản công nhanh nhất ở Ngoại hạng Anh, và họ cũng xếp hạng cao ở những chỉ số về tấn công trực diện. Trong đó, khả năng cầm bóng, chuyền bóng và phối hợp với các đồng đội của Pau Torres là cực kỳ quan trọng.

Mùa này, chỉ có 6 cầu thủ ở Premier League thực hiện nhiều đường chuyền hơn trung vệ 26 tuổi. Anh cũng đứng thứ 15 về số đường chuyền vào khu vực 1/3 cuối sân đối phương và thứ 3 trong số các trung vệ chỉ sau Joachim Andersen và Lewis Dunk.

Torres cũng đứng thứ hai về số đường chuyền tịnh tiến lên phía trên khi phải chịu áp lực pressing từ đối thủ, chỉ đứng sau trung vệ Cristian Romero của Tottenham Hotspur.

Ngoài ra, với khả năng xử lý bóng bậc thầy, Torres đã giúp cho quá trình luân chuyển bóng của Aston Villa ở mùa này được mượt mà hơn hẳn. Ở mùa giải trước, họ chỉ ghi được một bàn sau khi thực hiện hơn 10 đường chuyền. Mùa này, con số đó đã là 4 bàn, bao gồm các bàn thắng vào lưới Luton Town và Burnley qua lần lượt là 19 đường chuyền và 18 đường chuyền.

Cầu thủ người Tây Ban Nha có khả năng tung ra các đường chuyền vượt tuyến sắc bén xuyên qua hàng tiền vệ của đối phương để giúp các đồng đội trên hàng công nhanh chóng tiếp cận cầu môn. Giống như trong trận đấu với Burnley ở vòng 3, sau khi nhận bóng từ thủ môn, Torres thực hiện một đường chuyền thẳng lên cho tiền đạo Watkins ở tình huống dẫn tới bàn thắng thứ hai cho Aston Villa.

Hay trong trận đấu với Everton ở vòng 2, anh cũng thực hiện một đường chuyền xuyên tuyến cho Mossa Diaby. Nó thể hiện nhãn quan chiến thuật xuất sắc của hậu vệ này, giúp cho tập thể của Emery triển khai bóng hiệu quả từ dưới lên. 

Ngoài khả năng điều khiển trái bóng, trung vệ cao 1,92 m cũng rất giỏi trong việc phán đoán tình huống, thứ mang lại cho anh sự hiệu quả trong các tình huống phòng ngự và triển khai phản công. 

Gomez chia sẻ tiếp: “Hầu hết các trung vệ ở Premier League đều rất nhanh, nhưng Pau có một kỹ năng thực sự quan trọng khác. Đó chính là khả năng phán đoán tình huống."

"Anh ấy đọc trận đấu rất tốt. Pau có khả năng phán đoán điều gì sẽ xảy ra, trước khi nó thực sự diễn ra. Và vì thế, anh ấy luôn ở vị trí tốt, sẵn sàng cho những tình huống bóng tiếp theo."

Khả năng suy nghĩ trước một bước của Torres cũng được thể hiện qua cách anh sử dụng bóng sau khi giành lại được quyền kiểm soát. Những pha tắc bóng của hậu vệ này đã tạo ra cơ hội trị giá 1,60 bàn thắng dự kiến trong mùa giải này. Đây là thống kê cao thứ hai tại Premier League, sau Nelson Semedo của Wolves.

Tựu chung lại, ngôi sao 26 tuổi đang là một trong những trụ cột của đội bóng hiện xếp thứ 4 ở Ngoại hạng Anh. Torres đã có khởi đầu thuận lợi ở Villa Park, khi anh được làm việc với người thầy cũ của mình. Anh đã trải qua 2 năm rưỡi dưới thời Emery tại Villarreal và cùng nhau, họ có chức vô địch Europa League mùa 2020/21. 

Mới đây, Pau cũng có màn thắng vào lưới Tottenham Hotspur từ một pha không chiến, góp phần vào màn lội ngược dòng trước chủ nhà. Qua đó giúp cho Aston Villa chen chân vào top 4 sau 13 vòng đấu. Và những cổ động viên của đội bóng sẽ luôn mong đợi rằng phong độ của trung vệ người Tây Ban Nha được duy trì lâu dài để làm điểm tựa cho câu lạc bộ có vé đi Champions League năm sau.

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)