Rất nhiều lần trong mùa này, Chelsea được mệnh danh là Robin Hood của bóng đá Anh khi đoàn quân Mauricio Pochettino thi đấu xuất sắc, lấy điểm từ những đội bóng thuộc nhóm Big 6 nhưng rồi bất ngờ sa sút và tạo cơ hội cho các CLB đang trong hoàn cảnh nguy hiểm kiếm về những điểm số quan trọng.
Giành chiến thắng 4-3 đầy cảm xúc trước Manchester United ở vòng 31 nhưng chỉ 3 ngày sau, The Blues phải chia điểm với đội cuối bảng Sheffield United dù có tới 2 lần vươn lên dẫn trước. Tuy nhiên rạng sáng nay, Everton, CLB cũng đang bị cuốn vào cuộc đua trụ hạng lại không được “may mắn” như Sheffield khi đoàn quân Sean Dyche đã phải đụng độ 1 Chelsea thăng hoa với con quái vật mang tên Palmer.
Palmer có ngày thi đấu xuất sắc trước Everton.
Màn thư hùng dù chưa đi qua 30 phút nhưng ngôi sao người Anh đã có cú hat-trick thứ 2 trong sự nghiệp. 3 bàn thắng được ghi theo những cách khác nhau. Ở pha lập công đầu tiên, ngôi sao người Anh có tình huống đập nhả ấn tượng với đồng đội Nicolas Jackson trong khu vực rìa vòng cấm đối phương trước khi thể hiện khả năng dứt điểm ấn tượng bằng 1 pha tỉa bóng về góc xa khung thành mà không cần quá nhiều đà chuẩn bị.
5 phút sau cựu sao Manchester City cho thấy khả năng đánh hơi bàn thắng thính nhạy. Từ nỗ lực tuyệt vời của tiền vệ Moises Caicedo, ngôi sao người Ecuador tả xung hữu đột giữa vòng vây 3 cầu thủ Everton trước khi thả bóng cho Conor Gallagher đang băng xuống ở đáy biên. Thủ quân The Blues sau đó căng ngang cho Jackson dứt điểm nhưng bóng được Jordan Pickford phá ra, tuy vậy nó chẳng khác nào trở thành 1 tình huống kiến tạo để Palmer như từ dưới đất xuất hiện đánh đầu cận thành nhân đôi cách biệt cho đội chủ nhà.
Còn ở bàn thắng thứ 3, đó đơn giản là khoảnh khắc thăng hoa trong ngày đẹp nhất sự nghiệp nơi tiền đạo 21 tuổi khi Palmer có pha lốp bóng vô cùng tinh tế sau đường chuyền thiếu quan sát của Pickford để giúp Chelsea cầm chắc 3 điểm ở lại Stamford Bridge.
Khép lại ngày thi đấu chói sáng, Palmer có cú poker đầu tiên trong sự nghiệp bằng cách thực hiện thành công quả penalty ở phút 64. Đây là lần thứ 8 tại Premier League mùa này ngôi sao người Anh là người giành chiến thắng trong các tình huống phạt đền, tỷ lệ chính xác hoàn hảo, 100%.
“Khi đội bóng ký hợp đồng với Palmer, chúng tôi biết cậu ấy sở hữu tài năng xuất chúng. Cậu ấy luôn biết cách hoàn thành nhiệm vụ được giao một cách xuất sắc. Cậu ấy là 1 cầu thủ tuyệt vời. Hôm nay tôi hạnh phúc cho cậu ấy”, Pochettino nói sau trận.
Palmer nhiều lần cứu rỗi Pochettino tại Chelsea.
Đã có những câu hỏi nghi vấn về tinh thần đoàn kết trong nội bộ The Blues khi Jackson, Noni Madueke cũng như Palmer tranh giành quyền thực hiện penalty trong trận nhưng Pochettino phản ứng vô cùng quyết liệt.
“Một điều xấu hổ! Tôi đã nói chuyện với các cầu thủ, chúng tôi không thể hành xử như vậy, tôi nói với họ đây là lần cuối tôi bỏ qua cho những thái độ không đúng đắn của họ trên sân, đó không phải trò đùa”, Pochettino nói. “Tất cả phải vì tập thể, tôi đã phân công Palmer là người thực hiện penalty nên tôi rất thất vọng bởi hành động của các cầu thủ khác”.
Palmer có thể nhường lại cơ hội ghi bàn cho Jackson cũng như Madueke nhưng “sự ích kỷ” nơi cầu thủ sinh năm 2002 hoàn toàn hiểu được bởi với bàn thắng trên chấm phạt đền rạng sáng nay, bản hợp đồng trị giá 40 triệu bảng của Chelsea đã chính thức vươn lên đứng đầu danh sách Vua dội bom Premier League mùa này với 20 bàn thắng, ngang bằng Erling Haaland của đội bóng cũ Man City.
Có lẽ khi The Citizens chấp nhận bán "măng non" mà mình đào tạo cho Chelsea, ít ai ở Etihad nghĩ rằng Palmer lại thăng tiến vượt bậc đến vậy và cuối tuần này, chính con "quái vật" mà Man City tạo ra sẽ có thêm cơ hội để khẳng định giá trị khi Chelsea đụng độ Man City ở bán kết FA Cup trên sân Wembley.
Palmer sẽ lại có cơ hội được thể hiện giá trị trước đội bóng cũ Man City.
Hai lần chạm trán CLB tây London tại Premier League mùa này, đoàn quân Pep Guardiola chưa 1 lần được nở nụ cười chiến thắng do đó lần gặp nhau tới tại FA Cup dự kiến sẽ mang đến không ít hiểm họa khôn lường cho các nhà ĐKVĐ Premier League.
Về phần Chelsea, The Blues chắc chắn sẽ muốn xóa nhòa đi những ký ức đau đớn tại Wembley khi thất bại trước Liverpool tại chung kết Carabao Cup hồi tháng 2. Trên tất cả, Pochettino đang khao khát có được danh hiệu chính thức đầu tiên trên đất Anh.
Ở đó, Palmer rõ ràng là hy vọng số 1 để nhà cầm quân người Argentina bấu víu.
