Ở kỳ Olympic 2016 tổ chức tại Rio de Janeiro, John Obi Mikel góp mặt trong thành phần Olympic Nigeria giành huy chương đồng. Qua The Athletic, cựu sao Chelsea hồi tưởng lại mâu thuẫn với HLV The Blues khi ấy là Antonio Conte, dẫn đến quyết định chia tay Stamford Bridge sau đó của anh.
Metro dẫn lời Mikel: "Tôi được gọi lên đội tuyển thi đấu và đó là 1 giấc mơ. Dự Olympic là giấc mơ với bất kỳ ai. Là cầu thủ, chúng tôi muốn vô địch Champions League và World Cup, nhưng Olympic cũng là đấu trường khổng lồ."
Mikel mâu thuẫn lớn với Conte.
"Conte chỉ vừa bước vào cửa 5 phút và bảo tôi phải lựa chọn. Ông ấy nói: 'Nếu lên tuyển, cậu sẽ không còn là 1 phần của đội hình.' Tôi nói chuyện với CLB và bảo họ rằng tôi muốn ra đi. Chelsea tôn trọng tôi bởi vì những gì tôi đã đóng góp cho CLB trong thời gian dài.
Vậy là tôi vẫn dự Olympic và cảm thấy bị trừng phạt bởi chuyện đó. Tôi trở lại và không được điền tên vào đội hình trong ngày thi đấu.
Điều buồn cười là ngay trước khi TTCN mùa đông mở cửa, Conte xuất hiện và nói: 'Tôi muốn gặp cậu.' Chuyện này xảy ra sau khi ông ta để tôi tự tập luyện trong nhiều tháng, đối xử với 1 cầu thủ gắn bó lâu với Chelsea như thế!
Khi cố gặp tôi, Conte như thể: 'Hãy cố hòa giải, tôi cần cậu trong đội'... Tôi thì như thể: 'Ông đùa à?! Khốn kiếp ông nghiêm túc chứ?!'
Conte biết sẵn tôi muốn ra đi. Tôi đứng dậy và rời phòng. Bạn không thể thiếu tôn trọng như thế với 1 con người. Tôi không thể chờ đợi đến kỳ chuyển nhượng để ra đi. Tôi nói chuyện với BLĐ và giải thích rằng mình chắc chắn phải ra đi. Họ thấu hiểu và chấp thuận."
Conte bác bỏ liên hệ giữa Lautaro Martinez và Barcelona:
