Man United được giới chuyên môn đánh giá là ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu vô địch Premier League. Nửa đỏ thành Manchester trải qua mùa hè 2021 thành công khi mang về sân Old Trafford 3 bản hợp đồng chất lượng: Jadon Sancho, Cristiano Ronaldo, Raphael Varane.
Đoàn quân Ole Gunnar Solskjaer có khởi đầu Premier League như mơ với chiến thắng thuyết phục 5-1 trước Leeds United. Tuy nhiên, sự thăng hoa nơi Man United không duy trì lâu. Ở vòng đấu thứ 2, Man United hòa 1-1 Southampton.
Quỷ đỏ nhen nhóm hy vọng nơi các CĐV đội nhà với 2 chiến thắng 1-0 trước Wolves và 4-1 trước Newcastle United. Man United có chiến thắng thứ 3 liên tiếp khi hạ gục West Ham United 2-1. Mặc dù vậy, các học trò của Ole nhận thất bại 0-1 khi tái đấu West Ham ở vòng 3 League Cup.
Thất vọng lên đến đỉnh điểm khi Man United thất thủ 0-1 trước Aston Villa cuối tuần qua. Sau nhiều chờ đợi, mong mỏi; dường như Ole chưa thể giúp đội nhà trị dứt điểm căn bệnh phập phù.
Với chuỗi thành tích kém ấn tượng, chiếc ghế HLV trưởng của Ole bắt đầu lung lay. Những thông tin về người kế nhiệm Ole bắt đầu xuất hiện dày đặc trên các trang tin tức bóng đá xứ sương mù.
Điều duy nhất giúp chiến lược gia 48 tuổi vẫn an toàn tại Man United là lòng tin từ ban lãnh đạo Quỷ đỏ. Nhà Glazer cùng Phó chủ tịch điều hành Ed Woodward tin rằng Ole đang từng bước giúp Man United đủ sức vô địch Premier League và tiến xa tại châu Âu.
Tất cả mọi thứ đều có giới hạn, đặc biệt là lòng người. Ole sẽ mất dần sự tín nhiệm nếu ông không thể giúp Man United cải thiện phong độ, thành tích trong giai đoạn tới. Nói một cách nôm na, Ole cần ít nhất 1 danh hiệu mùa giải năm nay nếu không muốn bị bay ghế.
Phập phù ở Premier League, Man United cũng kém ấn tượng khi ra sân chơi Champions League. Quỷ đỏ bất ngờ ngã ngựa 1-2 trước Young Boys ở lượt trận đầu tiên vòng bảng.
Tình thế sẽ trở nên nguy hiểm với đoàn quân Ole nếu họ nhận kết quả bất lợi khi chạm trán Villarreal ở lượt trận thứ 2 bảng F sắp tới. CĐV Man United có lý do để lo lắng khi Tàu ngầm vàng từng hạ gục Quỷ đỏ ở chung kết Europa League mùa giải năm ngoái.
Ole được Man United tưởng thưởng bằng bản hợp đồng mới có thời hạn 3 năm mùa hè qua. Thành quả đó của Ole có khả năng bị xóa sạch nếu Man United tiếp tục nhận các kết quả bất lợi.
Thành tích, danh hiệu là thước đo quan trọng nhất cho bất kỳ một chiến lược gia nào. Vì lẽ đó, thời gian của Ole đang cạn dần tại Old Trafford nếu ông không thể giúp đội nhà có được 1 danh hiệu cụ thể.
Chiến Villarreal, Man United cần đề ra một chiến thuật phù hợp để đối phó với phong cách bóng đá phòng ngự phản công từ đoàn quân Unai Emery.
Trận đấu với Villarreal sắp tới có thể xem là bản lề quan trọng với Ole. Chiến lược gia sinh năm 1973 cần một kết quả khả quan nhằm vực dậy tinh thần các học trò; đồng thời cũng là cứu lấy chính mình.
HLV Unai Emery họp báo trước trận đấu với Man United: