Nụ cười trở lại với Son Heung-min

Phong độ mùa này của Tottenham rất thất thường, và viễn cảnh thêm một mùa giải trắng tay nữa dần hiển hiện sau khi đội bóng này gục ngã trước AC Milan tại vòng 1/8 Champions League. Trước đó, Spurs đã bị loại khỏi League Cup và FA Cup, còn ở Premier League, căn cứ vào tình hình thực tại, mục tiêu khả dĩ nhất của họ là một chỗ đứng trong Top 4.

Sự trượt dốc của Tottenham đi cùng với đó là đà sa sút không phanh nơi một số ngôi sao trong đội hình, đặc biệt là trường hợp của Son Heung-min. Tiền đạo người Hàn Quốc đã có mùa giải 2021/22 thăng hoa tột đỉnh, xuất sắc vào loại bậc nhất trong sự nghiệp, cùng Mohamed Salah của Liverpool chia sẻ danh hiệu Vua phá lưới Premier League với 23 bàn thắng. Son Heung-min cùng với Harry Kane đã đóng góp tất thảy 40 pha lập công, giúp đội quân của Antonio Conte cán đích ở vị trí thứ 4 chung cuộc.

Nhưng rồi, phong độ tuyệt vời ấy là câu chuyện quá khứ, khi mà đến thời điểm này của mùa giải, Son Heung-min đã không còn là chính mình. Dù rằng ngôi sao người Hàn Quốc vẫn được Conte tin dùng, thường xuyên xuất hiện trong đội hình chính, song đóng góp của Son Heung-min về phương diện cá nhân lẫn tập thể đã suy giảm trầm trọng. Anh ghi bàn ít đi, những đường chuyền sáng nước cho đồng đội thưa dần, sự gắn kết với người đá cặp Harry Kane cũng trở nên nhạt nhòa.

Những con số không hề biết nói dối. Bàn thắng vào lưới Nottingham Forest vừa qua mới là pha lập công thứ 6 của Son Heung-min tại Premier League. Anh cũng chỉ có 3 đường kiến tạo thành bàn từ đầu mùa. Nhìn rộng ra các đấu trường khác, Son có thêm vỏn vẹn 2 bàn thắng ở Champions League và từng ấy bàn ở FA Cup.

Sự sa sút của Son Heung-min có thể đến từ rất nhiều nguyên nhân. Trước hết, anh cũng không còn trẻ trung, khi tháng 7 tới cầu thủ này sẽ tròn 31 tuổi. Ở giải đấu khắc nghiệt như Premier League, vốn tiêu hao rất nhiều năng lượng và đòi hỏi cường độ hoạt động cao, việc duy trì phong độ cùng nền tảng thể lực không hề dễ dàng với một cầu thủ đến từ châu Á. Ngoài ra, lối đá hiện tại của Spurs buộc Son Heung-min phải chơi lùi, hoạt động cách xa vòng cấm, khi trọng trách ghi bàn và lĩnh xướng hàng công được dồn vào Harry Kane.

Trở lại trận đấu với Nottingham Forest. Bàn thắng vào phút 62 của Son nâng tỉ số lên thành 3-0 sau khi Kane lập cú đúp trước đó, đã nhấn chìm mọi hy vọng của đối thủ. Bàn thắng ấy giúp tiền đạo này phần nào tìm lại sự tự tin sau những ngày chán chường, tìm thấy được nụ cười sau bao tiếng thở dài ngao ngán.

Pha lập công còn cho thấy những phẩm chất từng là tốt nhất của Son Heung-min chưa cạn kiệt, khi anh xoay xở khéo léo để loại bỏ hậu vệ đối phương từ đường kiến tạo của Richarlison, rồi dứt điểm chéo góc bằng chân trái thành bàn. Ngoài ra, anh có đến 5 đường chuyền mở ra cơ hội cho đồng đội (nhiều nhất phía Spurs), và cùng Harry Kane là những người dứt điểm nhiều nhất (4 lần). Lâu lắm rồi người ta mới lại thấy Son Heung-min hay như vậy!

Tottenham đã phả hơi nóng sau lưng Man United với 1 điểm ít hơn (Spurs đá nhiều hơn 2 trận) trên bảng xếp hạng Premier League. Và với cá nhân Son Heung-min, màn trình diễn ấn tượng trong trận gặp Nottingham Forest hy vọng sẽ là bàn đạp cho một sự trở lại phiên bản tốt nhất, chứ đừng là ánh lửa mong manh lóe lên rồi lại tắt.

(Bạn đọc: Khải My)