Không có gì đau đớn với một cầu thủ sở hữu cái tôi lớn như Ronaldo bằng việc bị gạt ra khỏi những trận đấu đỉnh cao, hay phải chấp nhận sự thật rằng mình hết thời. Ronaldo tập luyện một mình vào thứ sáu. Lẽ ra đó nên là một hình ảnh hoàn hảo, bởi tầm vóc siêu sao từng khiến Ronaldo thích thú với việc đứng tách biệt so với các đồng nghiệp.
Một siêu sao bóng đá tập luyện một mình, đó là cảnh rất điện ảnh. Chỉ có điều, thực tế hiện tại của CR7 tại Manchester United lại chứng kiến sự thật phũ phàng. Truyền thông thế giới đổ dồn đến trung tâm huấn luyện Carrington để đưa tin về sự kiện bất thường trong sự nghiệp của Ronaldo. Anh bị HLV trưởng đội bóng gạt ra khỏi danh sách đăng ký thi đấu vì thái độ và hành vi vô kỷ luật. Ronaldo sẽ không ra sân cho MU trong trận đấu với Chelsea ở vòng thứ 12 Ngoại hạng Anh vào ngày 22/10.
Erik ten Hag xác nhận Ronaldo bỏ về đường hầm Old Trafford sau khi từ chối vào sân thay người phút cuối trong trận gặp Tottenham hồi giữa tuần. Đó là một hành động khó chấp nhận trong bóng đá, môn thể thao luôn đề cao các giá trị tập thể. Điều đó cũng có nghĩa là MU sẽ đứng trước khả năng cố gắng đẩy Ronaldo rời đi trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2023, thậm chí là trả tiền để siêu sao người Bồ Đào Nha kết thúc hợp đồng trước thời hạn.
Vị thế sa sút
Trước khi mùa giải 2022/23 khởi tranh, những người hâm mộ MU có óc tưởng tượng phong phú nhất cũng không thể nghĩ đến viễn cảnh của Ronaldo hiện tại. Siêu sao người Bồ Đào Nha dành cả mùa hè để rời đội với mong muốn được chơi ở đẳng cấp Champions League. Anh bỏ chuyến du đấu của cả đội và đánh tiếng với tất cả những CLB hàng đầu châu Âu.
Ronaldo không cam tâm khi phải cùng MU đá Europa League, giải đấu cấp CLB hạng hai ở lục địa già. Ronaldo chưa bao giờ thuộc về mỗi tối thứ năm ở Europa League, bởi anh còn có biệt danh là "Quý ngài Champions League".
Ronaldo trải qua thời khắc khó khăn nhất sự nghiệp. Ảnh: Reuters.
Anh không chuẩn bị sẵn sàng để nghĩ về viễn cảnh không còn đứng trong hàng ngũ siêu sao bóng đá thế giới. Ở tuổi 37, Ronaldo có thể nghĩ tuổi tác trong bóng đá chỉ là một con số. Benzema đã nói thế đầu tuần này khi anh lần đầu tiên giành Quả bóng vàng 2022 trong sự nghiệp ở tuổi 34. Thiago Silva vẫn chơi hay cùng Chelsea ở tuổi 38, Pepe để lại dấu ấn cùng Porto ở tuổi 39.
Ronaldo vẫn có thể lực tốt và là cầu thủ hữu dụng với nhiều đội bóng trên thế giới, như cách anh chứng tỏ trong trận gặp Everton cách đây hai tuần. Tại Goodison Park, CR7 vào sân thay Anthony Martial dính chấn thương và lập tức ghi bàn. Nhưng điều khiến Ronaldo sa sút, đó là bối cảnh xung quanh anh.
Bóng đá hiện tại ngày càng đề cao lối chơi tập thể, cường độ vận động và sự chính xác trong cách vận hành của 11 cá nhân trên sân. Vai trò của HLV cũng trở nên lớn hơn. Nói cách khác, môn thể thao vua ngày nay không còn nhiều chỗ cho lối chơi dựa vào các "siêu anh hùng" thích tỏa sáng cá nhân và trở thành tâm điểm chú ý.
Đáng buồn thay, đó lại là thứ bóng đá Ronaldo ưa thích. Vào mùa hè, MU có HLV mới, người được đánh giá là có tư duy cách tân mạnh mẽ. Ten Hag cũng đề cao tinh thần tập thể và sự kỷ luật trong bóng đá. Tất nhiên, vị thế quá lớn của Ronaldo khiến Ten Hag nhiều lần thỏa hiệp từ đầu mùa.
Nhưng các trận đấu bóng đá luôn là sân khấu bốn mặt mà ai cũng có thể dễ dàng nhìn thấy. Khi Ronaldo ra sân và không còn tỏa sáng như trước, người ta sẽ đứng về phía HLV trưởng. Những nguyên tắc Ronaldo xây dựng để vươn lên trong sự nghiệp, giờ đứng trước nguy cơ bị chính anh hủy hoại.
Rio Ferdinand tháng trước nói rằng Ronaldo sẽ không bao giờ chịu ngồi yên trên ghế dự bị bởi ít người hiểu được quá trình phấn đấu khó khăn của CR7. "Mọi người không thể hiểu những gì anh ấy đã nỗ lực trong quá khứ", cựu trung vệ MU nói. "Vì vậy anh ấy sẽ không hài lòng khi phải ngồi trên băng ghế dự bị, hoặc không đạt được những con số thống kê mà anh ấy muốn".
Nhưng Ferdinand hẳn sẽ bất ngờ trước cách hành xử của đồng đội cũ ở cuộc đối đầu Tottenham.
Ronaldo dường như bị ức chế trong nhiều tháng qua. Ảnh: Reuters.
Lần đầu tiên trong sự nghiệp, Ronaldo tỏ ra thiếu chuyên nghiệp và trở thành "quả táo thối" của đội bóng một cách công khai. Ten Hag không che giấu việc Ronaldo từ chối vào sân như lời truyền thông Anh mô tả.
Ban lãnh đạo MU sau đó ngay lập tức ủng hộ quyết định gạch tên siêu sao người Bồ Đào Nha khỏi trận đấu với Chelsea. Nhiều người đứng về phía Ten Hag, nhưng có ai thông cảm cho Ronaldo?
Vấn đề tâm lý
Những gì Ronaldo trải qua có lẽ là sự ức chế về mặt tâm lý. Vào tháng 4, Ronaldo và bạn đời Georgina Rodriguez mất cậu con trai vừa chào đời khi sinh nở. Các bác sĩ chỉ giữ lại được người con gái trong cặp song sinh. Rodriguez sau đó mô tả bi kịch này là "khoảnh khắc tồi tệ nhất trong cuộc đời cô". Đối với Ronaldo, đó là "nỗi buồn lớn nhất".
Trong những ngày tiếp theo, thế giới bóng đá lại tiếp tục xung quanh Ronaldo, để giúp anh vượt qua nỗi buồn gia đình. Mọi thứ trong cuộc đời CR7 có thể vận hành theo cách như vậy. Bóng đá đưa Ronaldo lên đỉnh cao danh vọng, vượt qua khỏi cuộc sống khốn khó ngày bé. Không ai ở bên ngoài có thể biết rằng sự cố hồi tháng 4 ảnh hưởng đến Ronaldo như thế nào.
Tất nhiên, "con người bóng đá" và "con người ngoài cuộc sống" của Ronaldo có thể tách biệt với nhau. Tâm lý thi đấu vững vàng và sự ám ảnh về cái tôi cá nhân là thứ khiến CR7 vượt lên trên tất cả trong hơn một thập niên qua. Nhưng cái tôi cá nhân quá lớn giờ đang làm hại Ronaldo.
Anh không thể chấp nhận một sự thật rằng con người trong bóng đá, lĩnh vực mà bản thân nhiều lần tự nhận mình giỏi nhất thế giới, đang sa sút và không thể chống lại guồng quay.
Guồng quay đổi mới của MU ở mùa giải năm nay khước từ Ronaldo. Mỗi khi CR7 có mặt sân, "Quỷ đỏ" hiếm khi chơi tốt. Cần nhớ rằng nửa đỏ thành Manchester không phải đội bóng mạnh nhất nước Anh hiện tại. Họ chơi ở Europa League, giải đấu Ronaldo mới ghi được 1 bàn từ chấm phạt đền mùa này.
Hồi mùa hè, Ronaldo còn nghĩ mình có thể tỏa sáng ở Champions League. Thực tế không diễn ra như vậy. Điều đó khiến Ronaldo đau đớn và hành xử đi ngược lại mọi nguyên tắc do chính anh xây dựng.
