Roy Keane - Juventus (1999)
Trên hành trình theo đuổi cú ăn 3, đoàn quân của Sir Alex Ferguson vấp phải thử thách mang tên Juventus. "Bianconeri" từng lọt vào chung kết C1 3 mùa giải trước đó và nghiễm nhiên, đội bóng của thành Turin muốn thể hiện đẳng cấp cao trước Manchester United.
Bất lợi sớm đến với MU. Đội chủ sân Old Trafford nhận 2 bàn thua chỉ sau 11 phút trước đại diện Serie A ở trận bán kết lượt về. Tuy vậy, thầy trò Alex Ferguson thi đấu đầy quyết tâm và có màn lội ngược dòng ấn tượng trên đất Italy.
Roy Keane sắm vai người khai thông thế bế tắc cho MU.
Ở trận đấu đó, đội trưởng Roy Keane chơi cực hay. Anh sắm vai người khai thông thế bế tắc cho đoàn quân áo đỏ ở phút thứ 24. Trong thời gian còn lại, cặp đôi Dwight Yorke - Andy Cole thay nhau lập công, đưa MU tiến thẳng tới trận đấu cuối cùng.
Đoàn quân của HLV Sir Alex Ferguson còn làm nên cuộc ngược dòng vĩ đại bậc nhất lịch sử trong các trận chung kết Champions League, khi đánh bại Bayern Munich với tỷ số 2-1 và lên ngôi vô địch.
Ronaldo de Lima - Manchester United (2003)
Sau chiến dịch xuất sắc cùng tuyển Brazil ở World Cup 2002 và giành luôn Quả bóng vàng, Ronaldo chuyển tới Real Madrid và sớm trở thành ngôi sao sáng giá nhất CLB. Có thể coi màn trình diễn mang tính biểu tượng nhất trong sự nghiệp ở Real Madrid của tiền đạo xứ Samba chính là ở trận tứ kết lượt về cúp C1 2002/03 - nơi Ronaldo ghi một hat-trick tuyệt vời để nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ cả hai nhóm cổ động viên.
Ronaldo de Lima liên tục làm khổ hàng phòng ngự của MU.
Đến Old Trafford với lợi thế dẫn trước 3-1 ở trận lượt đi, "Galacticos" của Chủ tịch Florentino Perez sau cùng vẫn có vé đi tiếp theo cách đầy nhọc nhằn nhờ sự tỏa sáng từ "Người ngoài hành tinh" Ronaldo de Lima. Manchester United cố gắng hết sức, song không thể lật ngược tình thế. Đại diện Premier League thua chung cuộc với tỷ số 6-5.
Steven Gerrard - AC Milan (2005)
Trước chung kết cúp C1, Gerrard được coi là tài năng sáng của Liverpool và bóng đá Anh. Sau khi giành cúp tai voi, người ta gọi anh là một trong những tiền vệ đẳng cấp nhất thế giới.
Đối mặt AC Milan với những cái tên xuất sắc như Andrea Pirlo, Kaka và Andriy Shevchenko, Liverpool bị lấn lướt ngay trong hiệp 1. Choáng váng nhận 3 bàn thua trong 45 phút đầu của trận đấu. Thế khó bám lấy "Lữ đoàn đỏ". Tuy nhiên, điều xảy ra ở khoảng thời gian còn lại là bước ngoặt lớn trong lịch sử bóng đá.
Steven Gerrard là người khai hỏa cho màn lội ngược dòng kinh điển trước Milan.
Với Gerrard là chất xúc tác, Liverpool cân bằng tỷ số chỉ trong vòng 6 phút. Đội trưởng Liverpool là người đánh đầu ghi bàn đầu tiên cho đội nhà, trước khi tiền vệ này đột phá vòng cấm mang về quả phạt đền cho Xabi Alonso gỡ hòa. Pha lập công còn lại đến từ Vladimir Smicer.
Đến loạt đá luân lưu, thủ môn Dudek đã trở thành người hùng của Liverpool khi cản phá thành công 2 quả đá của AC Milan giúp CLB vùng Merseyside thắng lợi 3-2 và qua đó giành được danh hiệu Champions League thứ 5 trong lịch sử.
Gareth Bale - Inter (2010)
Gareth Bale đã ghi tên mình lên sân khấu lớn nhất của bóng đá cấp CLB sau show diễn ấn tượng tại Champions League trước Inter Milan vào năm 2010. Ngày 2/11, Bale trở thành "lá bùa hộ mệnh" của đội bóng Bắc London và khẳng định mình với bóng đá thế giới bằng hat-trick khó quên ở Giuseppe Meazza.
"Gà trống" chịu đựng cơn ác mộng trên đất Italy. Thầy trò Harry Redknapp chỉ còn thi đấu 10 người sau tấm thẻ đỏ của thủ môn Heurelho Gomes và bị dẫn 4-0 trước nhà đương kim vô địch châu Âu trong hiệp một.
Gareth Bale quá nhanh và sắc bén, nhưng cũng không thể giúp Tottenham khuất phục Inter.
Tuy nhiên, Bale đã kéo Spurs trở lại. Phút 52, Bale thực hiện pha độc diễn ngoạn mục vượt qua Zanetti bên cánh trái, rồi sút chéo góc hạ gục Julio Cesar. Anh ghi thêm hai bàn chỉ trong hai phút 90 và 91. Song, như thế là không đủ để cứu vớt tình thế của Tottenham. Màn trình diễn thượng hạng của Bale trong trận đấu này được xem như "tấm vé thông hành", đưa anh tới Real Madrid sau này.
Lionel Messi - Arsenal (2010)
Đối mặt với "Pháo thủ", siêu sao người Argentina chơi thứ bóng đá chất lượng cao nhất để loại đội bóng phía bắc London ở vòng tứ kết.
Đối mặt với Messi, các cầu thủ bên phía Arsenal chỉ còn biết "chiêm ngưỡng" M10 chơi bóng.
Bàn thắng sớm của Nicklas Bendtner tưởng chừng là mối đe dọa với Barca. Nhưng không. "El Pulga" sau đó ghi một mạch 4 bàn thắng. Chỉ trong vòng 20 phút cuối hiệp 1, Messi rinh cú hat-trick vào lưới thủ thành Manuel Almunia.
Chưa muốn dừng lại, phút 88, M10 hoàn tất ngày thi đấu hoàn hảo của riêng mình bằng bàn ấn định tỷ số, đồng thời cũng là lần thứ 4 anh phá lưới "Pháo thủ". Từ đây, Arsene Wenger hiểu đội bóng của ông chỉ còn biết bất lực chống chịu. Sau này, chính nhà cầm quân người Pháp khẳng định Messi là cầu thủ hay nhất mà ông từng đối đầu.
