Bàn thắng phút 118 của đội trưởng Virgil van Dijk sau pha đá phạt góc được thực hiện bởi Kostas Tsimikas giúp Liverpool mang về phòng truyền thống CLB chiếc cúp Liên đoàn thứ 10 trong lịch sử, đồng thời đây là danh hiệu đầu tiên trên hành trình đoạt cú ăn 4 vĩ đại của The Kop mùa này.
Đường nhiên, với bàn thắng quyết định, Van Dijk chắc chắn là một trong những cầu thủ được báo giới nhắc tên nhiều nhất sau trận nhưng chiến thắng đêm qua của Lữ Đoàn Đỏ cũng có đóng góp không nhỏ từ các mầm non trẻ, những “phương án chữa cháy” hiệu quả mà Klopp đặt cược trong bối cảnh đội hình đang bị tàn phá nặng nề bởi cơn bão chấn thương.
Liverpool có danh hiệu đầu tiên mùa này.
Có lẽ chỉ có những CĐV Liverpool thường xuyên dành thời gian để tìm hiểu thông tin đội bóng mới biết tên những cầu thủ như Jayden Danns, James McConnell hay Bobby Clark trước khi cả 3 ngôi sao này làm nên khác biệt giúp đội chủ sân Anfield gieo sầu cho Chelsea. Danns, người năm nay 18 tuổi mới có trận ra mắt đội 1 The Kop sau khi vào sân thay người trong chiến thắng 4-1 của đoàn quân Klopp trước Luton Town hồi giữa tuần. Trong khi đó, bộ đôi Clark (19 tuổi) và McConnell (19 tuổi) mới chỉ có lần lượt 9 và 7 lần thi đấu cho đội 1 nhưng đã khiến dàn sao bạc tỷ bên phía The Blues lu mờ hoàn toàn.
“Trận đấu hôm nay diễn ra theo cách không thể tin được”, Klopp nói sau trận. “Đội hình mà chúng tôi hiện có, một tập thể phần lớn gồm các cầu thủ đã làm nên kỳ tích, tôi rất tự hào về những gì các học trò làm được, chúng tôi xứng đáng giành danh hiệu này”.
Klopp sẽ chia tay Liverpool vào cuối mùa sau gần 1 thập kỷ cống hiến. Thời gian không còn nhiều, có lẽ chiến lược gia người Đức không chỉ muốn chia tay sân Anfield bằng những danh hiệu mà đó ông còn muốn để lại cho người kế nhiệm thứ di sản vĩ đại với các cầu thủ trẻ, điều có thể giúp The Kop duy trì thành công trong tương lai, ở đó những cái tên như Jarrell Quansah, Conor Bradley hay Harvey Elliott sẽ trở thành đầu tàu dẫn dắt đội bóng.
“Khi bạn trẻ, bạn cần nâng niu mọi cơ hội bằng cả 2 tay”, Van Dijk nói sau trận. “Họ (các cầu thủ trẻ Liverpool) cần lấy chiến thắng này để làm động lực phát triển và tôi nghĩ họ sẽ làm được. Họ cần tiếp tục cố gắng và trở thành 1 phần của đội bóng, chỉ có vậy họ mới tiến bộ”.
Các cầu thủ trẻ bên phía Liverpool đã có 1 trận đấu mãn nhãn trước Chelsea.
Sau trận chung kết Carabao Cup, Liverpool sẽ đối mặt với 2 tuần đầy thử thách có thể quyết định thành bại cả mùa này nhưng đội hình The Kop đang thiếu vắng nhiều cái tên chủ chốt. Ryan Gravenberch là trường hợp mới nhất “gia nhập” danh sách bệnh binh của đội chủ sân Anfield cùng những cầu thủ chấn thương từ trước như Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, Curtis Jones, Thiago Alcantara, Stefan Bajcetic, Dominik Szoboszlai, Mohamed Salah, Diogo Jota hay Darwin Nunez.
Những đối thủ sắp tới mà Liverpool chuẩn bị đối đầu đều là những chướng ngại không dễ đối phó và đương nhiên sẽ quyết định liệu The Kop có thể hoàn tất cú ăn 4. Nếu các cầu thủ trẻ từ học viện thi đấu bùng nổ như đêm qua để giúp đoàn quân Klopp hạ gục dàn sao đắt giá bên phía Chelsea, CĐV đội bóng vùng Merseyside hoàn toàn mơ về ước mộng đẹp nhất nhưng lúc này, có 1 câu hỏi sẽ được đặt ra: “Liệu các cầu thủ có thể duy trì phong độ ổn định cho đến khi những trụ cột trở lại?”.
Đây chắc chắn sẽ là thử thách cho Klopp nếu nhà cầm quân 56 tuổi muốn đưa Liverpool đánh chiếm nốt 3 danh hiệu còn lại: Premier League, FA Cup và Europa League.
Rõ ràng đẳng cấp của các cầu thủ có tuổi đời còn chưa bước qua 20 chắc chắn không thể so bì với những ngôi sao đã được tô luyện trong nhiều môi trường khắc khổ nhất nhưng giá trị tinh thần không bỏ cuộc mà Klopp đã xây dựng ngay từ khi thuyền trưởng sinh năm 1967 mới cập bến sân Anfield chắc chắn giúp Liverpool trở thành 1 đội bóng khó bị đánh bại dù đội hình gồm phần lớn những mầm non thiếu kinh nghiệm thi đấu.
