Champions League mùa giải năm nay đã xác định được 8 cái tên bước vào vòng tứ kết, bao gồm Manchester City, Arsenal, Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Borussia Dortmund, Bayern Munich và Paris Saint-Germain.
RB Leipzig suýt chút nữa làm nên kỳ tích trước Real Madrid.
Tuy nhiên, khi vòng 16 đội Champions League khép lại, vẫn có sự tiếc nuối dành cho RB Leipzig, Inter Milan hay Porto. Đây đều là những câu lạc bộ gây dấu ấn nhất định, nhưng lại thiếu bản lĩnh cũng như đôi chút may mắn để giành vé đi tiếp.
Đầu tiên, phải kể đến RB Leipzig. Đoàn quân trẻ tuổi của huấn luyện viên Marco Rose phải chạm trán Real Madrid, đội bóng giàu thành tích nhất lục địa già. Nhưng thay vì sợ hãi và để thua chóng vánh, đại diện Bundesliga lại khiến người hâm mộ bất ngờ khi chiến đấu một cách ngoan cường.
Trong cả hai lượt trận, ở nhiều thời điểm, đội bóng Đức thậm chí còn lấn lướt hoàn toàn “Los Blancos”. Nếu những cầu thủ tấn công như Lois Openda, Benjamin Sesko hay Xavi Simons dứt điểm chính xác hơn, chưa biết chừng RB Leipzig có thể gây sốc ngay trên thánh địa Santiago Bernabeu.
Điều tương tự cũng xảy ra với Porto. Khi những lá thăm may rủi buộc họ phải chạm trán Arsenal ở vòng 16 đội, không nhiều người tin rằng thầy trò Sergio Conceicao có thể làm khó dễ “Pháo thủ”, bất chấp việc đại diện Ngoại hạng Anh đã vắng bóng ở Champions League suốt 7 năm qua.
Pepe và các đồng đội có 1 trận đấu quật cường ở Emirates.
Bằng đấu pháp hợp lý, đội chủ sân Dragao đã khiến Arsenal phải “toát mồ hôi”. Ở trận lượt đi trên đất Bồ Đào Nha, thậm chí Porto còn giành chiến thắng sau cú dứt điểm từ xa đẹp mắt của Galeno. Họ chỉ thiếu một chút bản lĩnh trên chấm 11 mét để giành vé vào tứ kết.
Dù phải làm khách trên sân Emirates và bị thủng lưới ở những phút cuối hiệp một nhưng hàng thủ Porto đã hóa giải hầu hết những đường lên bóng của “Pháo thủ” trong khoảng thời gian còn lại. Chỉ tiếc là trên chấm luân lưu đầy may rủi, Pepe và các đồng đội lại bị David Raya bắt bài.
Trường hợp đáng tiếc nhất phải kể đến Inter Milan. Thầy trò Simone Inzaghi đang thể hiện phong độ cực kỳ ấn tượng tại Serie A. Họ cũng đánh bại Atletico Madrid với tỷ số 1-0 trên sân nhà Giuseppe Meazza trong trận lượt đi.
Inter Milan đã tự tay ném đi những cơ hội của mình.
Ở trận lượt về trên đất Tây Ban Nha, “Nerazzurri” đã vượt lên dẫn trước nhờ pha lập công của Federico Dimarco. Đáng tiếc là đội bóng Italia lại để thua 2 bàn sau đó, để Atletico Madrid lội ngược dòng thành công trước khi chấp nhận thất bại đầy cay đắng trên chấm luân lưu.
Champions League khác với những giải đấu quốc nội, đặc biệt là ở vòng đấu loại trực tiếp. Bất cứ sai lầm nào cũng sẽ phải trả giá rất đắt và không phải lúc nào cũng có cơ hội sửa sai. Có lẽ 3 đội bóng kể trên đã thấm thía điều này.
