Kể từ khi đồng ý ngồi ghế nóng tại sân Old Trafford vào mùa hè 2022, Ten Hag đã khiến Man United phải chi hơn 380 triệu bảng để nâng cấp đội hình. Mặc dù vậy ở thời điểm khó khăn vừa qua, hai cầu thủ Quỷ Đỏ không mất đồng phí chuyển nhượng nào là Garnacho và Mainoo mới là những người giúp Ten Hag xây chắc vị thế chứ không phải bất kỳ tân binh đắt giá nào được cựu HLV Ajax đem về.
Ten Hag bắt đầu sử dụng thường xuyên Mainoo trong đội hình đội 1 Quỷ Đỏ kể từ tháng 11, trong khi đó, nhà cầm quân 54 tuổi đã có phát kiến đúng đắn khi để Garnacho đảm nhiệm vị trí tiền đạo cánh phải bắt đầu từ chiến thắng cảm xúc trước Aston Villa hồi tháng 12.
Để rồi kể từ thời điểm Giáng Sinh, 2 cầu thủ từng cùng đội trẻ Man United đăng quang FA Youth Cup 2022 đã đem đến những khoảnh khắc thăng hoa nhất cho Ten Hag, điều thuyền trưởng sinh năm 1970 cần để giữ lại chiếc ghế đang lung lay dữ dội ở sân Old Trafford.
Mainoo và Garnacho thăng hoa dưới sự dìu dắt của Ten Hag.
Ở chiến thắng 4-3 của Man United trước Wolverhampton Wanderers tại vòng 22 Premier League giữa tuần qua, Mainoo đã trở thành người hùng với pha đi bóng không khác gì huyền thoại Lionel Messi những phút cuối trước khi tung ra pha dứt điểm hiểm hóc giúp Quỷ Đỏ rời sân Molineux cùng 3 điểm trọn vẹn sau khi bị dẫn 3-3 trước đó.
Tất nhiên nhiều người sẽ chỉ quan tâm đến khoảnh khắc xuất thần của tiền vệ 18 tuổi giúp Man United hạ gục Bầy Sói nhưng màn trình diễn tổng thể từ ngôi sao người Anh cũng rất đáng khen. Sau 90 phút thi đấu, Mainoo có tỷ lệ chuyền bóng chính xác hoàn hảo 100%, ngoài ra sản phẩm ưu tú của học viên Quỷ Đỏ còn là cầu thủ có nhiều pha cướp bóng nhất trên sân.
“Mainoo có 1 tư duy chơi bóng cùng bản lĩnh thi đấu vượt trước tuổi đời, cậu bé này sẽ chinh phục thế giới trong vài năm tới”, chuyên gia Gary Neville nói trên Sky Sports sau trận đấu giữa Man United và Wolves.
Nhìn rộng ra toàn bộ mùa giải, những thống kê của Mainoo kể từ khi cầu thủ sinh năm 2005 được Ten Hag đôn lên đội 1 đội chủ sân Old Trafford thậm chí còn nhỉnh hơn những đàn anh sao số ở hàng tiền vệ Quỷ Đỏ lúc này như Christian Eriksen, Scott McTominay hay Mason Mount.
Cụ thể, Mainoo hiện là cầu thủ có số lần giải vây lẫn tranh chấp trên không nằm trong top 10 tiền vệ tại Premier League, điều này cho thấy khả năng đọc trận đấu nơi ngôi sao người Anh xuất sắc ra sao dù mới 18 tuổi. Ngoài ra, 2 bàn thắng ghi vào lưới Newport County cũng như Wolves mới đây cũng cho thấy Mainoo hoàn toàn có thể tạo khác biệt ở các tình huống tham gia tấn công.
Hàng tiền vệ Man United được tiếp thêm sức sống nhờ Mainoo.
Không chỉ đưa Mainoo ra ánh sáng, Ten Hag còn "lột xác" hoàn toàn Garnacho khi chuyển ngôi sao người Argentina từ hành lang trái sang biên phải. Ở trận đấu đầu tiên thi đấu bên hành lang biên phải trước Villa, cầu thủ 19 tuổi đã lập 1 cú đúp để trở thành nhân vật chính trong màn lội ngược dòng ngoạn mục của Man United trước đoàn quân Unai Emery.
Và kể từ trận đấu này, Garnacho được Ten Hag sử dụng thường xuyên bên hành lang phải thay cho bom tấn Antony. Giống với Mainoo, mọi thông số cá nhân của tiền đạo sinh năm 2004 được cải thiện rõ rệt.
Giai đoạn thi đấu trong vai trò mới, Garnacho lọt vào nhóm 10 cầu thủ có số lần tạo cơ hội, rê bóng và vượt qua hậu vệ mỗi 90 phút cao nhất Premier League. Phong độ thăng hoa nơi ngôi sao người Argentina giúp Man United sở hữu 1 mũi khoan phá lợi hại bên biên phải.
Trước khi tiền đạo sinh năm 2004 được chuyển sang cánh phải, Man United từng không thể ghi bàn trong 4 trận liên tiếp hồi đầu tháng 12 ngay cả khi có Bruno Fernandes, một trong những tiền vệ tấn công giàu sáng tạo nhất Premier League trong đội hình.
Garnacho tìm được vị trí giúp bản thân phát tiết tối đa tiềm năng.
Không chỉ mỗi Garnacho hồi sinh, phát kiến chuyển cầu thủ 19 tuổi sang biên phải của Ten Hag còn giúp những vệ tinh trên hàng công Quỷ Đỏ hưởng lợi. Kể từ chiến thắng trước Villa, Marcus Rashford đã ghi được 3 bàn thắng sau 3 trận tại hạng đấu cao nhất nước Anh, trong khi đó Rasmus Hojlund còn ấn tượng hơn khi ngôi sao người Đan Mạch có 3 lần chọc thủng lưới đối phương và 2 kiến tạo trong 3 lần ra sân gần nhất.
Man United đã giành 4 chiến thắng trong 6 trận gần nhất, Ten Hag đã tìm ra ánh sáng cuối đường hầm tăm tối nhờ ngọn lửa khát vọng nơi 2 tài năng trẻ Mainoo và Garnacho.
Trong bóng đá, nhiều chuyên gia cho rằng: “1 đội bóng sẽ chẳng vô địch giải đấu nào nếu có quá nhiều cầu thủ trẻ trong đội hình”. Man United nhiều khả năng cũng sẽ không có bất kỳ danh hiệu nào ở mùa này nhưng với bộ đôi Mainoo và Garnacho, Ten Hag đang chứng minh ông đang lèo lái con tàu Man United đi đúng hướng.
