Vào tháng 6, cả Real Madrid và Eden Hazard đều đi đến thỏa thuận chấm dứt hợp đồng. Sau hơn ba tháng kể từ khi rời đi và không thể đạt được thỏa thuận với đội mới, Hazard chốt thông báo đầy khó khăn.
Cầu thủ người Bỉ đã đưa ra quyết định giã từ sự nghiệp bóng đá ở tuổi 32. Hàng loạt chấn thương dai dẳng đã cản trở giai đoạn sau của sự nghiệp và hủy hoại hoàn toàn khoảng thời gian cựu ngôi sao Chelsea gắn bó với sân Bernabeu.
Chấn thương dai dẳng khiến Hazard giải nghệ.
Nhiều người sẽ cảm thấy đáng tiếc và bất ngờ trước tình hình hiện tại của Hazard, nhưng Jose Mourinho vốn dĩ nhận ra chuyện tương lai về cậu học trò cũ với phát biểu cảnh báo trong quá khứ. Năm 2015, Mourinho nói về cựu thủ quân tuyển Bỉ:
"Mọi người thích bóng đá tại nước Anh và chắc chắn yêu mến Hazard. Thực tế là, hết trận này đến trận khác, cậu ấy bị đối thủ phạm lỗi và không được trọng tài bảo vệ. Có thể một ngày nào đó chúng ta sẽ không có Eden Hazard".
Dường như những cú vào bóng ác ý từ đối thủ khiến Hazard bỏ lại ánh hào quang chói lọi nhất ở Chelsea. Giờ đây, Arsenal, một CLB từng hết lòng theo đuổi Hazard, sẽ rất cảnh giác trường hợp của Bukayo Saka.
Saka là mẫu chân chạy cánh khéo léo và tốc độ giống hệt người cũ sân Stamford Bridge. Anh vì thế trở thành đối tượng bị mọi hậu vệ triệt hạ. Những vấn đề có thể kiềm hãm sự nghiệp của Saka bắt đầu xuất hiện trong bối cảnh tài năng sinh năm 2001 liên tục bị đau ở vài tuần gần đây.
Trước Tottenham Hotspur, Bournemouth và Lens, Saka đều không thể hoàn thành trọn vẹn 90 phút thi đấu. Cho đến cuộc tiếp đón Manchester City tại Emirates, thể trạng của Saka trở thành câu chuyện khiến báo chí tốn nhiều giấy mực. Sau cùng thì ngôi sao người Anh ngồi ngoài chứng kiến đội nhà đánh bại nhà ĐKVĐ Premier League.
Saka quả thực đã dính chấn thương như lời Mikel Arteta chia sẻ. Đó là lý do anh được FA trả lại CLB chủ quản sau thời gian ngắn tập trung cùng ĐT Anh. Thật dễ để so sánh vấn đề của Saka với Hazard. Giống Mourinho ngày trước, Arteta cũng lên tiếng bảo vệ cậu học trò cưng:
"Cậu ấy phải đối mặt với những tình huống vào bóng từ đối thủ. không phải mỗi tuần mà là ba ngày một lần. Đó là phong cách chơi của cậu ấy, các đội không ngu ngốc và họ muốn ngăn chặn Saka. Chúng tôi cần bảo vệ Saka".
Saka liên tục bị đau gần đây và Arsenal phải bảo vệ trụ cột.
Nói là muốn bảo vệ nhưng Arteta cho thấy bản thân đang lạm dụng Saka quá mức. Ông từng bị chỉ trích vì thường xuyên tin dùng Saka, ngay cả khi Arsenal bước vào những trận đấu không quan trọng.
Ví dụ điển hình nhất là ở trận gặp Bournemouth và Lens. Dù cho xuất hiện thông tin Saka bị đau trong các trận trước đó, điều dấy lên khả năng số 7 cần nghỉ ngơi, thì Arteta vẫn xếp chân chạy cánh 22 tuổi thi đấu và rồi chứng kiến cậu học trò bị đau hết lần này đến lần khác.
Arteta nói riêng và Arsenal có trách nhiệm bảo vệ đôi chân của Saka trước khi tình hình trở nên quá muộn. Bài học Hazard xuất hiện và đó là lời cảnh tỉnh đối với trường hợp của Saka.
