Champions League 2011/2012 đã trải qua một hành trình đầy gay cấn để tìm ra người vô địch. Ở bán kết, Bayern Munich và Real Madrid đã phải nhờ đến hiệp phụ và loạt luân lưu để chọn được đội đi tiếp. Đến chung kết, cũng chính loạt luân lưu đã khiến Bayern phải ôm hận, Chelsea có lần đầu trong lịch sử vô địch C1. Nhưng những trận đấu này vẫn không gây nhiều cảm xúc bằng màn đối đầu giữa The Blues và Barcelona ở bán kết.
Messi có kỷ niệm buồn với Chelsea.
Đại diện nước Anh thắng đội bóng xứ Catalan với tỷ số 1-0 ở lượt đi nhờ vào pha lập công của Didier Drogba. Cách biệt mong manh này đồng nghĩa với việc Barca hoàn toàn còn cơ hội khi họ được chơi trận lượt về trên sân nhà. Cơ hội đến với đội chủ sân Camp Nou khi thủ quân của đối phương, John Terry nhận thẻ đỏ và phải rời sân ngay trong hiệp 1. Trong 10 phút cuối hiệp, Sergio Busquets và Andres Iniesta đã lần lượt lập công, giúp Blaugrana có lợi thế lớn giữa lúc được chơi hơn người. Tuy nhiên phút thứ 45+1, Ramires đã ghi bàn rút ngắn cách biệt. Bàn thắng này giúp Chelsea đủ điều kiện đi tiếp theo luật bàn thắng sân khách.
Sang hiệp 2, Lionel Messi đã có một cơ hội tốt để nâng tỷ số lên 3-1 khi Barca được hưởng phạt đền, nhưng cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu này đã sút bóng đi trúng xà ngang. Barca tiếp tục gia tăng sức ép, nhưng Petr Cech và hàng phòng ngự chặt cứng của Chelsea đã làm tốt. Và phút 90+2, cầu thủ vào sân thay người Fernando Torres đã ấn định tỷ số 2-2, đưa The Blues tiến vào trận chung kết. Barcelona bị loại cay đắng, và pha bỏ lỡ penalty thậm chí đã ám ảnh M10 cho đến tận hiện tại.
Lionel Messi đã chính thức rời Barcelona, vừa tổ chức một buổi họp báo đầy cảm xúc. Khi được hỏi đâu là điều khiến anh nuối tiếc nhất trong sự nghiệp lừng lẫy ở Barca, Messi trả lời: "Chúng tôi đã vào đến bán kết gặp Chelsea với Pep Guardiola và họ đã ngăn chúng tôi vào chung kết. Đó là lúc chúng tôi có thể giành một Champions League khác, nhưng đó là bóng đá."
Messi sút hỏng quả phạt đền quan trọng.
Siêu sao người Argentina đã mang đến kỷ nguyên vĩ đại nhất lịch sử Barca, giúp đội bóng này vô địch C1 đến 4 lần chỉ trong 9 năm (2006, 2009, 2011, 2015), nhưng Messi có lý do để tiếc nuối khi họ phải nhận nhiều trận thua đau đớn: thua Chelsea năm 2012, bị Bayern hủy diệt năm 2013 và bị ngược dòng gây sốc trước Liverpool năm 2019, những đội này sau đó đều trở thành nhà vô địch. Trong khi đó M10 đã không thể cùng đội bóng của mình giành cúp châu lục kể từ năm 2015. Anh đang được đồn sẽ chuyển đến Paris Saint-Germain, gã nhà giàu đang làm mọi cách để chạm tay đến chiếc cúp này.
Messi phát biểu sau khi rời Barca:
