HLV Mikel Arteta đã thừa nhận rằng ông và giám đốc thể thao Edu đã bắt đầu lên kế hoạch cho thị trường chuyển nhượng mùa hè. Trung vệ chính là một trong những vị trí được chú ý nhất. Dù Sokratis Papastathopoulos và Shkodran Mustafi đã rời đi, một số cái tên có thể sẽ theo sau, Arsenal vẫn còn nhiều sự lựa chọn khác. William Saliba và Dinos Mavropanos lần lượt được cho mượn tại Nice và Stuttgart, khả năng cao sẽ trở về ngay cuối mùa này. Trong khi đó, David Luiz dù đôi khi gây thất vọng nhưng vẫn đang chơi rất chắc chắn cho Pháo thủ.
Trung vệ người Brazil đã ra sân liên tục cho Arsenal thời gian gần đây, anh tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng trong trận Derby Bắc London với Tottenham. Anh thực hiện thành công 100% pha tắc bóng và không bị lừa lần nào, dù Spurs để cả 4 cầu thủ tấn công tốt nhất của mình là Harry Kane, Lucas Moura, Heung-Min Son và Gareth Bale ra sân. Thực tế, Luiz mới chỉ để cầu thủ đối phương qua người 2 lần ở Premier League mùa này (theo fbRef).
David Luiz vẫn đang là chốt chặn đáng tin của Arsenal.
Bên cạnh khả năng ngự chắc chắn, cầu thủ người Brazil đã hoàn thành 86,2% số đường chuyền của mình, 4 trong số đó đi vào khoảng 1/3 cuối sân. Kinh nghiệm và phẩm chất lãnh đạo của anh cũng có ích khi Pháo thủ giữ nguyên được lợi thế về tỷ số cho đến cuối trận.
Hợp đồng của Luiz sẽ hết hạn vào cuối mùa giải, nhưng với những màn trình diễn ấn tượng này và tầm ảnh hưởng đáng kể của anh đối với đội hình trẻ của Arsenal, nhiều người đang tự hỏi liệu Mikel Arteta có đề nghị Luiz gia hạn vào mùa hè hay không.
Gabriel Magalhaes và Pablo Mari đều thi đấu xuất sắc ở bên tay trái của thủ môn, trong khi việc Rob Holding gia hạn hợp đồng vào tháng Giêng cho thấy anh nằm trong kế hoạch dài hạn của Arteta ở bên phải. Điều đó cho thấy Arteta đã có sẵn 2 cặp trung vệ đáng tin cậy để đa dạng hóa sự lựa chọn. Điều này dường như sẽ chặn đứng con đường lên đội 1 cho các trung vệ trẻ của Arsenal. Cái tên cụ thể nhất là William Saliba, người được đặt kỳ vọng lớn khi đến sân Emirates hồi hè năm ngoái nhưng vẫn chưa được ra mắt.
Saliba khó có cơ hội khi quay về Arsenal.
Đến Nice, Saliba cho thấy mình thực sự là một cái tên đầy hứa hẹn, nhanh chóng giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của CLB. Dù vậy, Arteta rõ ràng vẫn đang sống tốt với hàng phòng ngự của mình. Họ mới thủng lưới 29 bàn sau 28 trận Premier League, chỉ nhiều hơn Chelsea, Manchester City và Aston Villa. Mikel Arteta sẽ khó lòng trao cơ hội cho cầu thủ chưa từng chơi cho CLB trong thời gian tới.
Martin Odegaard nói về bàn thắng đầu tiên cho Arsenal:
