Bỏ qua yếu tố phong độ sang một bên, ngày ra quân, Iran bị tuyển Anh áp chế hoàn toàn. "Ông kẹ" châu Á chỉ còn là cái bóng của chính mình, dù hạ Uruguay và cầm chân Senegal ở những trận giao hữu trước giải.
Với Iran, họ luôn thi đấu với tinh thần không bao giờ bỏ cuộc. Điều đó phần nào thể hiện trong 45 phút cuối trước Tam sư. Cú đúp từ Taremi phần nào vớt vát chút danh dự cho Team Melli.
Taremi là niềm hy vọng của Iran.
Vấn đề của đội bóng Tây Á nằm dưới hàng thủ. Rõ ràng, việc chỗ dựa vững chắc trong khung gỗ Beiranvand dính chấn thương đã ảnh hưởng trực tiếp đến các đồng đội xung quanh.
Bộ tứ vệ Iran cần được xốc lại tâm lý. Thậm chí, Carlos Queiroz phải mạnh tay thay đổi một vài vị trí để giúp đội bóng lấy lại vị thế ở cuộc tiếp đón Xứ Wales.
Đại diện châu Âu cũng khởi đầu không tốt trước tuyển Mỹ ngày ra quân, để Timothy Weah xé lưới trong hiệp một.
Dẫu vậy, Xứ Wales vùng lên mạnh mẽ sau giờ giải lao. Nỗ lực của họ được đền đáp bằng pha lập công trên chấm 11m của Gareth Bale lúc cuối trận.
Thầy trò Robert Page hiểu rằng, gặp Iran sẽ là cơ hội tuyệt vời để họ bứt lên, trước khi đụng độ tuyển Anh hùng mạnh lượt đấu cuối.
Bale vẫn cho thấy giá trị kinh nghiệm ở sân khấu đỉnh cao.
Tuy nhiên, phong độ và lối chơi của Xứ Wales chưa mấy sáng sủa. Họ đang trải qua chuỗi 6 trận liền không biết đến mùi chiến thắng.
Chỉ khi bị dồn vào chân tường, Bale cùng đồng đội mới thi đấu máu lửa, tấn công bằng những pha bóng trực diện, hoặc tạt cánh đánh đầu dựa vào "cây sào" Kieffer Moore.
Qua hai màn trình diễn ngày ra quân, đương nhiên Xứ Wales được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ. Thế nhưng, Iran cũng quyết tâm rũ bùn đứng dậy để nuôi hy vọng đi tiếp.
Tỷ lệ châu Á: Xứ Wales chấp hòa (0: 1/2)
Tỷ lệ bàn thắng: 2 hòa
Dự đoán: Hòa 1-1
Thông tin bên lề
- Đây là lần chạm trán thứ hai giữa hai đội. Cuộc đụng độ hồi năm 1978, Xứ Wales thắng tối thiểu 1-0.
- Iran chưa từng đánh bại đối thủ nào đến từ châu Âu tại một kỳ World Cup (thua 7, hòa 2 trận).
- 4/6 trận đấu tại các kỳ World Cup của Xứ Wales kết thúc với tỷ số hòa.
Đội hình dự kiến
Xứ Wales: Hennessey; Mepham, Rodon, Davies; Roberts, Ramsey, Ampadu, Williams; James, Bale; Moore.
Iran: H. Hosseini; Moharrami, Pouraliganji, Cheshmi, M. Hosseini, Mohammadi; Jakanbakhsh, Noorollahi, Karimi, Gholizadeh; Taremi.
