Được kỳ vọng sẽ mang một làn gió mới trên mặt trận tấn công của Incheon United trước mùa giải 2019, Nguyễn Công Phượng nhận được sự quan tâm từ truyền thông Hàn Quốc cũng như NHM Việt Nam trong và ngoài nước. Những bàn thắng, đường kiến tạo trong những trận đấu giao hữu càng củng cố thêm niềm tin về một tương lai xán lạn của tiền đạo người Việt Nam. Tuy nhiên, tất cả giờ đây vẫn nhạt nhoà.
Công Phượng vẫn còn khá lạc lõng trên hàng công của Incheon.
Tất nhiên không ai chỉ trích hay phê bình Công Phượng khi anh đã làm tất cả có thể trong những tháng ngày trên đất Hàn với những khó khăn từ trong sân cỏ đến đời thường. Tất cả vẫn thấy được hình ảnh của CP10 tập luyện hăng say và luôn cháy hết mình từng giây, từng phút khi được tung vào sân thi đấu. Nhưng công sức ấy giờ như "dã tràng xe cát".
Có thể thấy, cựu tiền đạo HAGL chưa tìm được tiếng nói chung với lối chơi và các đồng đội của mình. HLV Jorn Andersen và hiện tại là HLV Lim Joong-yong rất hiểu điểm mạnh của Công Phượng nhưng lại chưa thể xác định chính xác vị trí nào sẽ giúp số 23 có đủ đất diễn để thể hiện mình. Thời HLV Andersen, cầu thủ sinh năm 1995 có lúc đá dạt biên trái, có khi đá trung phong. Còn trong trận đấu đầu tiên dưới sự dẫn dắt của HLV tạm quyền Lim Joong-yong, anh được xếp đá hộ công.
Các HLV Incheon chưa thể giúp Công Phượng có đủ đất diễn để toả sáng.
"Tôi liên tục suy nghĩ về vị trí thi đấu để anh ấy có thể đạt được hiệu suất tốt nhất. Trận đấu ngày hôm nay Công Phượng đá hộ công chứ không phải tiền đạo cắm. Dù chưa thực sự tốt nhưng mọi thứ cần phải có thời gian để anh ấy có thể hòa nhập vào lối chơi của toàn đội.", HLV Lim chia sẻ sau trận thua Cheongju FC.
Song, cho dù được xếp ở vị trí nào, Công Phượng thi đấu rất đồng đội và thường xuyên mở ra cơ hội bằng những đường chuyền tinh tế. Có thể kể đến pha nhả bóng về cho Jiloan Hamad tung ra cú dứt điểm đáng chú ý trong trận thua Daegu FC.
Một trong những điểm nổi bật khác của chàng tiền đạo 23 tuổi chính là việc di chuyển không ngừng để nhận bóng và tìm khoảng trống cho mình. Tuy nhiên, anh nhận được rất ít bóng khi một phần các đồng đội chưa hiểu ý, một phần vì anh xuất hiện những vị trí mà hậu vệ đội bạn hoàn toàn có khả năng bịt kín mọi sợi dây liên lạc.
Nỗ lực, cố gắng và kiên trì chính là điều mà Công Phượng đã và đang thể hiện tại Incheon United. Nhưng có vẻ định mệnh chưa đứng về phía anh. Bởi lẽ trong những phút được thi đấu đã qua, tiền đạo gốc Nghệ An vẫn chưa tung ra một cú dứt điểm nào đáng chú ý. Nguyên nhân cũng nằm ở ý đồ chiến thuật của HLV trưởng, tuy nhiên việc nâng cấp họng pháo cũng là vô cùng quan trọng.
Những nỗ lực của Công Phượng chưa thể giúp Incheon có được kết quả như ý.
Và rồi tất cả như muốn quay lưng với số 23 khi những phút thi đấu đầy quả cảm lại nhận được số 0 tròn trĩnh. Đã 6 trận đã qua (ở K-League và FA Cup) Incheon nhận đủ 6 thất bại, xếp ở vị trí cuối bảng K-League và bị đội hạng 3 (Cheongju FC) đá văng khỏi FA Cup.
Có thể thấy, để tiếp tục có được sự tin tưởng và tồn tại ở Incheon, Công Phượng cần nỗ lực hơn rất nhiều và chờ đợi một chút may mắn đến với mình. Một bàn thắng hoặc thậm chí 1 đường kiến tạo cho đồng đội ghi bàn sẽ là liều thuốc hoá giải mọi khó khăn, vướng mắc cho cựu tiền đạo HAGL ngay lúc này.
