Rodri nhận thẻ phạt thứ 5 trong mùa giải ở trận hòa 3-3 của Man City với Tottenham, đồng nghĩa với việc anh phải vắng mặt cho lần đụng độ Aston Villa giữa tuần này. Pep Guardiola quyết định sự dụng John Stones đã thay thế anh tại Villa Park.
Rodri rất quan trọng với Man City.
Man City đã thất bại. Bàn thắng trong hiệp hai của Leon Bailey giúp Villa giành chiến thắng thứ 14 liên tiếp trên sân nhà. Trận thua tại Villa Park đã cho thấy rõ ràng tầm quan trọng của Rodri đối với đoàn quân của Pep Guardiola.
Tiền vệ này đã bỏ lỡ 4 trận trong chiến dịch này, tất cả đều là trận thua của Man City. Họ chịu thất bại 1-2 trước Wolves, thua 0-1 trước Arsenal và giờ là Villa với tỷ số tương tự ở Premier League. Đội chủ sân Etihad cũng bị loại khỏi League Cup khi tiền vệ 27 tuổi vắng mặt, thua 0-1 trước Newcastle vào tháng 9.
Nhìn lại đội bóng của Guardiola đã giành chiến thắng bất cứ khi nào Rodri thi đấu ở Premier League mùa này, thắng 9 và hòa 3 lần. Trận duy nhất họ thắng mà không có cầu thủ người Tây Ban Nha là trận gặp Young Boys ở vòng bảng Champions League mùa này.
Và thành tích tuyệt vời của ngôi sao người Tây Ban Nha không chỉ giới hạn ở mùa giải này. Rodri bất bại trong 43 trận ra quân gần đây nhất của anh cùng Man City, thắng 33 và hòa 10 trận còn lại. Trận thua gần đây nhất của cầu thủ 27 tuổiđã diễn ra vào tháng 2, khi anh và các đồng đội chịu thất bại 0-1 trước Tottenham.
Pep Guardiola phải đau đầu khi Rodri vắng mặt.
Gia nhập Man City từ Atletico Madrid vào năm 2019, Rodri nhanh chóng trở thành một phần quan trọng trong dự án của Guardiola tại sân Etihad. Trong số 150 trận đấu mà Rodri góp mặt ở Premier League, Man City thắng 110 và chỉ thua 19. Khi anh không ra sân, họ chỉ có được 9 chiến thắng và chịu 7 trận thua sau 17 trận.
Man City đang kém đội đầu bảng Arsenal 6 điểm trên BXH. Và Pep Guardiola có lý do để thừa nhận đội bóng của ông đang gặp khó khăn, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của Rodri trong đội hình.
"Rodri tất nhiên là một cầu thủ quan trọng, nhưng khi cậu ấy vắng mặt, chúng tôi phải tìm cách giành chiến thắng," vị chiến lược gia người Tây Ban Nha nói.
"Chúng tôi kém đội đầu bảng 6 điểm và chúng tôi muốn đứng đầu Premier League, nhưng chúng tôi đã hòa 3 trận và để thua Villa. Việc của tôi là tìm ra giải pháp."
Rõ ràng, Guardiola phải tìm ra phương án dự phòng cho Rodri. Giải pháp trước mắt của ông, Jones Stones đã không thể phát huy hiệu quả. Và các tiền vệ còn lại tại Etihad cũng không ai có khả năng đọc trận đấu, thoát pressing, mở bóng tốt như Rodri cả. Mất Rodri, Man City như mất đi nguồn sống. Thật may cho họ khi tiền vệ này sẵn sàng ra sân ở trận đấu gặp Luton Town vào cuối tuần. Nhưng nếu đối phương tìm cách hạn chế tầm ảnh hưởng của Rodri, Man City sẽ gặp rất nhiều khó khăn.
