McCarthy hỗ trợ Ten Hag huấn luyện tư duy tấn công cho cầu thủ MU. Ảnh: Manchester United.
"Tôi chưa bao giờ thi đấu ở vị trí tiền đạo nên cần một người am hiểu ở vai trò đó", HLV Erik ten Hag chia sẻ trên trang chủ MU vào giữa tháng 1. "Cậu ấy (McCarthy) có tư duy của một cầu thủ tấn công vì từng là tiền đạo. Bóng đá là phải ghi được bàn thắng và bạn cần chuyên gia cho điều này".
Marcus Rashford được cho là cầu thủ hưởng lợi nhiều nhất sau sự xuất hiện của trợ lý McCarthy. Chân sút người Anh ghi 13 bàn sau 15 lần ra sân sau World Cup 2022. Những bàn thắng của Rashford giúp MU đảm bảo vị trí trong top 3 Premier League sau vòng 23.
Dấu ấn của McCarthy
"Chúng tôi có một HLV dạy cách ghi bàn và ông ấy đang làm tốt công việc của mình", HLV Ten Hag cho biết. "McCarthy có mối quan hệ tốt với các cầu thủ. Cậu ấy có những bài dạy chi tiết và đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng sự đoàn kết ở MU".
HLV Ten Hag đưa trợ lý McCarthy đến MU làm việc vào tháng 7/2022. Trong quá khứ, cựu tiền đạo người Nam Phi ghi 161 bàn sau 387 trận suốt chiều dài sự nghiệp.
Thành tựu lớn nhất của McCarthy là chức vô địch Champions League trong màu áo Porto dưới thời Jose Mourinho ở mùa 2003/04. Đây cũng là mùa giải McCarthy ghi 25 bàn trên mọi mặt trận, trong đó có cú đúp giúp Porto hạ MU 2-1 ở lượt đi vòng 16 đội Champions League.
Trong giai đoạn 2006-2010, McCarthy từng thi đấu tại Anh trong màu áo Blackburn Rovers. Ông ghi 52 bàn sau 140 trận. Ngoài ra, McCarthy còn chơi bóng tại Ajax, Celta Vigo và West Ham.
"McCarthy sẽ tập trung cải thiện khả năng chạy chỗ và tấn công của cầu thủ MU", HLV Ten Hag nói hồi tháng 7/2022. "Tôi không chỉ nói đến các tiền đạo mà còn cả hậu vệ và tiền vệ. Lối chơi của MU phải trở nên linh động".
McCarthy giúp cải thiện khả năng ghi bàn của MU. Ảnh: Manchester United.
Tapelo Xoki, học trò cũ của McCarthy tại CLB AmaZulu, chia sẻ: "Ông ấy đòi hỏi các cầu thủ luôn phải chăm chỉ và nỗ lực trên sân tập. Không ai được phép xao nhãng và điều đó tạo nên động lực cho các cầu thủ".
Trong video ngắn về buổi tập của MU được đăng tải trên mạng hồi tháng 9/2022, McCarthy bỏ nhiều thời gian để chỉ dẫn và trực tiếp thị phạm cho Bruno Fernandes. Sau đó, ông tổ chức buổi tập dứt điểm cho cả đội theo đề nghị của Bruno. Daily Mail cho biết nhiều cầu thủ MU, trong đó Cristiano Ronaldo, cũng hào hứng tham dự.
"Ông ấy hài hước và có nguồn năng lượng tích cực. Chúng tôi thực hiện nhiều bài tập khác nhau bao gồm dứt điểm, đánh đầu, những thứ mà ông ấy từng làm khi còn thi đấu. Điều này giúp cải thiện khả năng ghi bàn của chúng tôi", Bruno chia sẻ.
Người giúp Rashford thăng hoa
Cựu danh thủ Ian Wright của Arsenal thừa nhận McCarthy là người có công giúp Rashford chơi tiến bộ ở mùa 2022/23: "Tôi nghĩ việc bổ nhiệm McCarthy thực sự giúp ích cho Rashford. Ngay cả một cầu thủ như Harry Maguire cũng có thể cải thiện khả năng chơi đầu. Điều đó cho thấy một người như McCarthy đang kết nối chặt chẽ với cầu thủ".
Từ đầu mùa này, Rashford ghi 21 bàn trên mọi đấu trường, kém một bàn so với mùa giải tốt nhất của chân sút người Anh tại MU (22 bàn ở mùa 2019/20). Nếu tính đến điểm số trung bình cho mỗi bàn thắng, Rashford dẫn đầu (1,08 điểm) Premier League 2022/23, xếp sau là Harry Kane (0,94) và Erling Haaland (0,72).
Khả năng chơi đầu là điểm tiến bộ nhất của Rashford so với những mùa giải trước. Trong tổng số 9 bàn được ghi bằng đầu của chân sút này, có 4 pha lập công đến ở mùa giải 2022/23.
Hồi tháng 11/2022, bản thân Rashford thừa nhận tiến bộ nhiều nhờ làm việc cùng trợ lý McCarthy: "Ông ấy chỉ dẫn tôi mọi thứ. Có những HLV chuyên về tấn công và điều đó tốt cho các tiền đạo như tôi".
Phong độ cao của Rashford giúp MU tiến gần đến mục tiêu kết thúc mùa giải trong top 4 Premier League. "Quỷ đỏ" còn đứng trước cơ hội chinh phục danh hiệu đầu tiên sau 6 năm chờ đợi. Đội sẽ đá trận chung kết Carabao Cup gặp Newcastle vào ngày 26/2.
