Không lâu sau khi công bố bản hợp đồng mới dành cho HLV Mikel Arteta, Arsenal đã phải đón nhận một thất bại thảm hại dưới tay đội bóng cùng thành phố. Hơn hết, việc bị Tottenham Hotspur hủy diệt sẽ ảnh hưởng lớn đến khả năng tham dự Champions League mùa tới của Pháo thủ. Nhưng ít nhất thì sau trận đấu này, Arteta có lẽ cũng đã nhận thấy một 'nghịch lý' đang diễn ra tại Emirates.
Arsenal là đội bóng có độ tuổi trung bình thấp nhất Premier League, dễ hiểu bởi Arteta đã mang về hàng loạt cầu thủ trẻ và vẫn chưa phát triển hết tiềm năng trong phiên chợ Hè năm ngoái. Vì vậy, sẽ không có gì bất ngờ nếu họ có những tình huống xử lý chệch choạc do thiếu kinh nghiệm thi đấu, nhưng điều đáng nói, thực tế thì các cầu thủ lớn tuổi và giàu kinh nghiệm hơn lại không hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình.
Arsenal thiếu bản lĩnh trên sân, và các cầu thủ giàu kinh nghiệm thì không thể giúp ích gì cho đội.
Trước Spurs, Rob Holding đã có một trận đấu thảm hại. Hậu vệ 26 tuổi bị cuốn vào một trận chiến không cần thiết với Son Heung-min, để rồi sau đó là hàng loạt tình huống va chạm vô nghĩa. Chỉ góp mặt trong 33 phút trước khi phải rời sân, nhưng Holding đã có đến 4 pha phạm lỗi với Son - đánh dấu số lần phạm phạm lỗi nhiều nhất của anh trong một trận đấu tại Premier League.
Sau tấm thẻ vàng ở phút thứ 26, đáng lẽ ra Holding cần phải tiết chế hơn trong từng pha xử lý của mình. Ít nhất, anh phải ý thức được rằng đây là một trận đấu mang tính chất quyết định đối với cục diện Top 4. Nhưng không, chỉ 7 phút sau, Holding đã giúp Spurs có được lợi thế chơi hơn người sau một tình huống 'cùi chỏ' khó hiểu vào mặt Son Heung-min. Có thể nói, những gì Holding đã thể hiện hoàn toàn trái ngược với hình ảnh của một trong những cầu thủ có 'thâm niên' nhất ở Arsenal hiện tại.
Holding mất đi sự điềm tĩnh cần thiết trong một trận đấu lớn.
Một trường hợp khác là Cedric Soares, người đã có một pha phạm lỗi khá vụng về với Son và dẫn đến quả penalty thành bàn của Harry Kane. Trong tình huống này, hậu vệ 30 tuổi tỏ ra lóng ngóng trong vòng cấm và quyết định không nhảy lên để tranh chấp bóng với Son, trực tiếp khiến ngôi sao người Hàn Quốc phải va chạm vào lưng mình.
Ngoài ra, Granit Xhaka cũng đáng trách khi phải nhận tấm thẻ vàng không cần thiết ở phút thứ 90+1 do lỗi phản ứng với trọng tài. Nhìn chung, những cầu thủ giàu kinh nghiệm trong đội hình Arsenal hoàn không thể 'làm gương' cho đàn em với những màn trình diễn mẫu mực. Mà trái lại, họ còn khiến câu lạc bộ gặp tổn thất vì những tình huống xử lý thiếu suy nghĩ của mình.
