Khi tiếng còi kết thúc trận đấu giữa Liverpool và Manchester City vang lên, ở đâu đó Bắc London, huấn luyện viên Mikel Arteta cũng như các học trò của ông hoàn toàn có thể xoa tay hài lòng. Arsenal đã chính thức leo lên ngôi đầu bảng xếp hạng nhờ sở hữu hiệu số bàn thắng bại vượt trội hơn “The Kop”.
Bàn thắng của Kai Havertz giúp Arsenal tạm chiếm ngôi đầu.
Thành quả này là phần thưởng xứng đáng dành cho đội chủ sân Emirates. Kể từ khi trở lại sau kỳ nghỉ đông, “Pháo thủ” đã thắng liền 8 trận tại Ngoại hạng Anh, họ hủy diệt các đối thủ như West Ham, Burnley, Sheffield United hay Crystal Palace với những tỷ số vô cùng cách biệt.
Người hâm mộ đội bóng áo đỏ trắng hoàn toàn có thể hài lòng về màn trình diễn của các cầu thủ. Đại diện Bắc London đang là câu lạc bộ ghi nhiều bàn thắng nhất và để thủng lưới ít nhất giải đấu. Tuy nhiên, xét ở nhiều khía cạnh, Arsenal vẫn tỏ ra thua kém đôi chút so với hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp trong cuộc đua đến ngôi vô địch.
Sau thất bại ở những vòng đấu cuối cùng mùa giải năm ngoái, đội chủ sân Emirates trở thành đề tài bị đem ra chế giễu. Nhiều ý kiến cho rằng những đứa trẻ của Mikel Arteta thiếu kinh nghiệm, đẳng cấp và tự mình bước vào “chu kỳ buông” dù nắm giữ lợi thế nhất định.
“Pháo thủ” không có một Erling Haaland, Kevin De Bruyne hay Mohamed Salah cho riêng mình. Đây là những cái tên sở hữu phẩm chất ngôi sao, sẵn sàng lên tiếng khi đội nhà cần họ nhất. Ngay cả khi chơi không hay, Liverpool hay Manchester City vẫn giành chiến thắng nhờ khoảnh khắc tỏa sáng tới từ các trụ cột.
Nếu Arsenal thăng hoa, họ sẽ mang đến một bữa tiệc bàn thắng dành cho những người yêu mến đội bóng này. Nhưng trái lại, thời điểm Martin Odegaard và các đồng đội gặp khó khăn, cổ động viên “Pháo thủ” gần như chẳng thể trông mong vào một cái tên nhất định. Bởi tất cả đều loay hoay với vấn đề của riêng mình.
Pha đánh đầu cận thành của Kai Havertz giúp đội chủ sân Emirates giành trọn 3 điểm trước Brentford. Rõ ràng thầy trò Mikel Arteta cần nhiều hơn những khoảnh khắc như vậy. Họ gần như đã chào thua trước hàng phòng ngự dày đặc của “Bầy Ong” dù chơi lấn lướt hoàn toàn đối thủ trong hiệp thi đấu thứ hai.
Arsenal cần thêm những khoảnh khắc ngôi sao nếu muốn đua vô địch.
Vẫn còn tới 10 vòng đấu nữa để phân định ngôi vương. Việc xếp trên hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Manchester City hay Liverpool cũng sẽ chẳng có nhiều ý nghĩa nếu ngay sau đó, Arsenal đánh rơi những điểm số quan trọng, giống như cách họ gây thất vọng ở mùa giải năm ngoái.
“Pháo thủ” sẽ có chuyến làm khách hứa hẹn đầy khó khăn tới thánh địa Etihad vào cuối tháng 3, và giờ là lúc các cầu thủ cần chứng minh đẳng cấp cũng như sự trưởng thành nếu muốn nuôi hy vọng vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.
