Vào một ngày tháng 08/2012, Sir Alex Ferguson bực tức bước vào phòng họp báo, sau đó nói rằng thế giới đang điên loạn: “Không thể tưởng tượng nổi tại sao người ta có thể bỏ ra 45 triệu euro (38 triệu bảng) cho một cậu bé 19 tuổi. Đây không còn là bóng đá thuần túy. Các giá trị căn bản đã biến mất."
Có thể hiểu được sự phẫn nộ của HLV người Scotland. Trước đó, cả thế giới đều chắc chắn Lucas Moura sẽ gia nhập MU. Giám đốc điều hành David Gill đã ở Brazil suốt cả mùa hè để thương thảo với Sao Paulo.
Ban đầu là 24, sau được nâng lên 30 và cuối cùng hai bên chốt giá 35 triệu euro. Nhưng chỉ vài giờ trước lễ ký kết,PSG xuất hiện rồi đặt lên bàn 45 triệu. MU từ chối cạnh tranh với mức giá đó và Moura xách vali tới Paris đô hội.
Cùng tuổi nhưng Moura không bao giờ vươn tới đẳng cấp của Neymar.
Có vẻ như đó là thất bại đáng tiếc của MU. Thời điểm đó, cùng với Neymar, Moura được coi là tài năng triển vọng bậc nhất xứ samba. Mới 19 tuổi nhưng anh đã là trụ cột của Sao Paulo trong 3 mùa, đồng thời có 15 lần khoác áo ĐTQG Brazil.
Tuy nhiên, cũng khi ấy, nếu có một cái nhìn chi tiết hơn sẽ không khó nhận ra, Moura không đi trên con đường của Neymar dù cũng sở hữu tốc độ và kỹ thuật thượng thừa. Khác với Neymar, anh ta không luôn luôn tỏa sáng, nhất là ở các trận đấu lớn. Những pha đi bóng ảo diệu và ghi bàn bắt mắt thường chỉ được thực hiện trước đối thủ yếu.
Nhược điểm của Moura nằm ở khả năng đưa ra quyết định cuối cùng. Rất nhiều lần anh tự đặt mình cũng như đồng đội vào tình thế bất lợi sau mỗi pha rê dắt hoặc đường chuyền. Vì lẽ đó, cộng thêm sự phung phí cơ hội, Moura chỉ ghi 19 bàn ở giải VĐQG Brazil trong 3 năm từ 2010-2012. Cùng thời gian, Neymar có 44 bàn.
Trong mùa giải tốt nhất 2016/17, thống kê của Moura cũng không quá ấn tượng. Số lần dứt điểm và ghi bàn của cầu thủ người Brazil còn kém hơn Walcott và gần như tương đương Marcus Rashford.
Khi MU theo đuổi Moura, một số chuyên gia còn so sánh cầu thủ này với Theo Walcott. Chỉ khác một chút, vì mang tố chất Brazil chính tông, anh ta là một phiên bản tinh xảo hơn của Walcott. Dường như Sir Alex cũng nhận thấy điều này và chỉ miễn cưỡng trả 35 triệu euro, không hơn. Thật vô lý nếu bỏ ra 45 triệu, nhiều hơn cả số tiền Chelsea đã chi trước đó vài tháng cho Eden Hazard (40 triệu), một tài năng đã được kiểm định rõ ràng ở châu Âu.
Thực tế sau này cũng chứng minh, Moura không bao giờ vươn tới đẳng cấp cao nhất. 6 mùa ở PSG, cầu thủ người Brazil thậm chí còn không thể chiếm một suất thường trực trong đội hình xuất phát. Thành tích tốt nhất của anh ở Ligue 1 là mùa trước, với 29 trận đá chính và ghi 12 bàn. Thật xấu hổ khi đặt cạnh Neymar, người có 11 bàn chỉ sau 14 trận.
Moura sẽ lại là một bản hợp đồng nhạt nhòa nữa của MU?
Trong một sự trùng hợp ngẫu nhiên, Moura vẫn chưa một lần đá chính và chỉ 5 lần ra sân từ ghế dự bị mùa này, giống hệt như Walcott (cũng 0 và 5). Để cứu lấy sự nghiệp đang tàn lụi, Walcott hy vọng rời Arsenal vào mùa đông, tương tự Moura đang vùng vẫy thoát khỏi PSG.
Mua Moura lúc này, MU chỉ phải chi ra 28 triệu euro (25 triệu bảng), rẻ hơn nhiều so với cách đây 6 năm. Thế nhưng đó vẫn là canh bạc bởi như đã biết, cầu thủ người Brazil không còn ở dạng tiềm năng chờ tỏa sáng mà đích thị là nỗi thất vọng. 28 tháng qua, Moura cũng chỉ 1 lần duy nhất khoác áo Selecao (14 phút trận gặp Ecuador vào tháng 06/2016).
Mourinho quả quyết rằng tiền có thể giúp thu hẹp khoảng cách với Man City. Tuyên bố này chưa được kiểm chứng, song nếu để chi cho những bản hợp đồng kiểu này, thật sự đáng thất vọng.
Bình quân 6 mùa tại Ligue 1, Moura cần tới 277 phút để ghi mỗi bàn thắng. Hiệu suất này hoàn toàn không ấn tượng, thậm chí kém hơn Walcott, người cần 241 phút cho mỗi lần nổ súng tại Premier League.
