"Chúng tôi đối mặt với thất bại, sau đó trỗi dậy lội ngược dòng thành công và điều đó rất quan trọng về mặt tâm lý", Erik ten Hag lên tiếng sau khi MU giành chiến thắng 3-2 trên sân đối thủ Omonia Nicosia ở lượt 3 vòng bảng Europa League.
Omonia bất ngờ dẫn trước.
HLV Ten Hag rất cần chiến thắng sau thảm họa derby Manchester cuối tuần qua. Vì thế, ông tung đội hình xuất phát hầu như với các cầu thủ ưng ý nhất.
Giống như trận thắng Sheriff ở lượt 2, hàng công MU được hình thành với bộ ba Antony - Bruno Fernandes - Jadon Sancho đá phía sau Cristiano Ronaldo.
Ở giữa sân, lần thứ hai kể từ khi rời Real Madrid trong thương vụ chuyển nhượng khá ồn ào, Casemiro được đá cặp tiền vệ trung tâm với Christian Eriksen. Trước đó, họ lần đầu tiên kết hợp là khi MU thua Sociedad ngay tại Old Trafford.
Nếu xem đây là thử nghiệm trước khi quay lại với các trận đấu khốc liệt tại Premier League, thì có thể xem Ten Hag đã thất bại. Ông không thu được quá nhiều về mặt chiến thuật, trong khi cũng tồn tại không ít vấn đề.
Casemiro vẫn chưa hòa nhập trong môi trường mới. Tiền vệ người Brazil, người đã giành 5 danh hiệu Champions League, cho thấy rằng anh gặp khó khăn khi bên cạnh không có hai bậc thầy tổ chức là Luka Modric và Toni Kroos.
MU không tìm thấy sự cân bằng khi Casemiro đá cặp Eriksen. Không những vậy, Tyrell Malacia mắc sai lầm nghiêm trọng dẫn đến tình huống Omonia phản công và ghi bàn mở tỷ số sau hơn nữa giờ đồng hồ.
Rashford vào sân và giải nguy cho MU.
Malacia từng gây thất vọng và là một trong những người đá kém nhất derby với Man City. Bây giờ, cầu thủ người Hà Lan mà Ten Hag ưu ái một lần nữa khiến người hâm mộ MU không thể chấp nhận với màn trình diễn của mình.
Phản ứng của HLV Ten Hag khi đưa Luke Shaw và Marcus Rashford vào sân đã giúp MU thay đổi thế trận.
Rashford là người gỡ hòa cho MU chỉ 7 phút sau khi hiệp hai bắt đầu. Sau đó, chính anh kiến tạo để Anthony Martial, chỉ ít giây sau khi thay Bruno Fernandes, đưa "Quỷ đỏ" vươn lên dẫn trước.
Nỗi buồn Ronaldo
Khi trận đấu bước sang phút 84, Rashford ghi bàn thắng thứ 3 cho đội nhà. Anh trở thành cầu thủ MU đầu tiên trong lịch sử ghi 2 bàn và 1 kiến tạo khi vào sân từ ghế dự bị trong một trận đấu Europa League.
Martial cũng đóng góp bàn thắng.
Rashford thi đấu 45 phút hiệp hai và đủ để anh làm nên những con số thống kê ấn tượng: 3 trong 4 cú sút đi chính xác, 94,1% đường chuyền thành công, tạo 3 cơ hội dứt điểm cho đồng đội (chưa tính pha kiến tạo cho Martial).
Nhưng không phải ai cũng nổi bật như Rashford. Ngay sau khi ghi bàn thứ 3, khung thành David de Gea cũng rung lên lần thứ hai trong trận.
Hệ thống phòng ngự của MU có vấn đề khi tạo quá nhiều lỗ hổng để Omonia, vốn không được biết đến nhiều ở châu Âu, gây áp lực lớn lên khung thành De Gea.
Hệ thống phòng ngự của MU lỏng lẻo, còn trên hàng công là một Ronaldo rất thiếu chính xác.
Erik ten Hag bảo rằng ông tôn trọng Ronaldo nên không đưa anh vào sân trận derby, khi Man City áp đảo MU. Lần này, ông để cầu thủ người Bồ Đào Nha đá chính với hy vọng giúp anh giải tỏa tâm lý.
Ronaldo gây thất vọng
Kết quả là Ronaldo một lần nữa gây thất vọng. CR7 thực hiện 8 pha dứt điểm với chỉ 1 lần đưa bóng đi trúng đích. Ngay cả khi Diogo Dalot kiến tạo dọn cỗ, anh cũng sút trúng cột dọc thay vì đưa bóng vào khung thành trống.
Đường chuyền để Rashford hoàn tất cú đúp không giúp cho Ronaldo thoát khỏi trận đấu tệ hại, thiếu khả năng gây áp lực lên đối phương. Anh quá rườm rà và thiếu nhạy bén trong các đợt tấn công. Nếu cầu thủ 37 tuổi này chính xác hơn, MU cũng không chật vật đến vậy trên đất Síp.
Ronaldo đòi rời MU để được tham dự Champions League. Thế nhưng, ngay cả Europa League cũng đang khiến anh chật vật.
Sau 468 phút trên các mặt trận, cùng 180 phút với Bồ Đào Nha ở UEFA Nations League, Ronaldo chỉ ghi 1 bàn từ chấm phạt đền. Phải chăng, CR7 thực sự hết thời?
