De Gea đang thể hiện phong độ cao trong màu áo MU. Ảnh: Reuters.
Màn trình diễn mới nhất từ David de Gea khiến chủ sở hữu mới và HLV trưởng Manchester United sẽ phải cân nhắc thật kỹ trước khi đưa ra quyết định về vị trí thủ môn cho đội bóng mùa tới. Ten Hag được cho là đã nhắm đến nhiều thủ môn chơi chân giỏi và phù hợp với hệ thống mới của MU như Diogo Costa hay Illan Meslier. Song, những pha cứu thua xuất thần ở mùa giải năm nay của De Gea vẫn mang đến những giá trị to lớn cho nửa đỏ thành Manchester.
Vẫn ở đẳng cấp thế giới
Hai pha cứu thua ở đẳng cấp thế giới của De Gea trước Leicester ở vòng 24 Ngoại hạng Anh có giá trị không khác gì hai bàn thắng. 7 năm trước, trong chiến thắng của Man City trước MU cũng tại Old Trafford, Kelechi Iheanacho đã tung một cú dứt điểm ở cự ly gần đánh bại người gác đền Tây Ban Nha.
Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu hôm 19/2, ở cự ly và góc dứt điểm tương tự, tiền đạo của Leicester City đã bị De Gea cản phá. Pha đỡ bóng ngay trước vạch vôi của De Gea khiến các khán đài Old Trafford hò reo ăn mừng. Trọng tài chính Stuart Attwel thậm chí phải nhìn vào đồng hồ để xem công nghệ goal-line có báo rằng bóng bay qua vạch vôi hay chưa.
Khi các đồng đội lao đến chúc mừng, De Gea ngồi đó với vẻ mặt nghiêm túc, kiểm tra găng tay rồi lại đứng dậy. Anh dường như quá quen trước việc phải thực hiện một trong những pha cứu thua hay nhất mùa giải. Lần duy nhất De Gea thể hiện cảm xúc thật của mình trong trận là sau tiếng còi mãn cuộc, khi thủ môn này quay về phía các cổ động viên ở khán đài phía Đông Old Trafford và giơ nắm đấm.
Trước pha bóng của Iheanacho khoảng 10 phút, thủ môn sinh năm 1990 cũng cản thành công cú dứt điểm ở cự ly gần của Harvey Barnes. Tiền đạo Leicester City lao xuống đối mặt với De Gea từ khoảng cách chưa tới 11 m và góc sút rất rộng. Bằng một cách thần kỳ nào đó, thủ môn MU vẫn cản được.
Tình huống cản phá xuất thần của De Gea trước cú dứt điểm từ Barnes.
HLV Erik ten Hag đã mô tả màn trình diễn của MU trong hiệp một trận đấu với Leicester bằng hai từ "rác rưởi". Chiến lược gia người Hà Lan luôn thẳng thắn và khắt khe ngay cả khi "Quỷ đỏ" thắng đậm đối phương. Song, ông cũng phải dành lời khen cho De Gea.
"Chỉ nhờ công của David de Gea mà chúng tôi không để thủng lưới. Vì vậy, chúng tôi thực sự may mắn khi dẫn trước 1-0 trong hiệp một", Ten Hag thừa nhận. "Ngoại trừ pha bóng đó và tình huống dẫn đến bàn thắng của Rashford sau đường từ Bruno, màn trình diễn còn lại (của MU - PV) là rác rưởi".
Kể từ sau sai lầm trong trận thua 0-4 trước Brentford ở vòng 4 Ngoại hạng Anh, De Gea đã cải thiện đáng kể. Anh trở lại với thời điểm đỉnh cao của mình vài năm trước, khi liên tục thực hiện những tình huống cản phá xuất thần trong khung gỗ. Sau 24 trận ra sân ở Ngoại hạng Anh mùa này, De Gea giữ sạch lưới 10 trận. Bỏ qua những cơn ác mộng trước Brighton, Brentford hay Man City, De Gea về tổng thể có một mùa giải ấn tượng.
Khi De Gea bắt đầu lấy lại phong độ đỉnh cao như trước đây, bài toán đặt ra cho ban lãnh đạo "Quỷ đỏ" là họ có nên làm tất cả để giữ chân cầu thủ hay không. Hợp đồng hiện tại của De Gea với MU đang trôi về những tháng cuối, nhưng chưa có dấu hiệu gì cho thấy đôi bên đã đạt thỏa thuận ràng buộc mới.
Quyết định nằm ở Ten Hag
Ở giai đoạn chuẩn bị tiền mùa giải, khả năng De Gea rời MU khi hết hạn hợp đồng được tính đến. Thủ môn 32 tuổi trải qua mùa giải 2021/22 tệ hại. Anh không còn được gọi lên tuyển Tây Ban Nha. “Mùa trước là một thảm họa”, De Gea nói trong chuyến du đấu của MU tại Australia vào tháng 7/2022. “Đó là mùa giải tồi tệ nhất tôi từng có ở câu lạc bộ. Tôi đã rất xấu hổ”.
Sự xuất hiện của Ten Hag trên cương vị HLV cũng khiến tương lai De Gea khi đó trở nên bấp bênh. Khi lần đầu được hỏi về khả năng thích nghi với lối chơi của HLV mới trên đất Australia, De Gea thoáng có chút gượng gạo. “Tôi không cần phải chứng minh điều đó (khả năng thích nghi - PV) với bất kỳ ai”, De Gea nói. “Tôi đã chơi theo cách của mình trong nhiều năm”.
De Gea trở thành thủ môn có số trận giữ sạch lưới nhiều nhất lịch sử Manchester United với 180 lần. Ảnh: Reuters.
Thời điểm MU thua hai vòng đầu tiên của Ngoại hạng Anh mùa này, Roy Keane và Paul Scholes đã chê bai khả năng chơi chân của De Gea. "Cậu ta không phù hợp với lối chơi của Ten Hag", Keane chỉ trích. "De Gea không quen với cách chơi mới và có lẽ đến lúc MU cần thay thủ môn".
Không phải ngẫu nhiên mà những tin tức về việc MU muốn chiêu mộ Diogo Costa hay Illan Meslier nổi lên trong mùa giải năm nay. Cả hai người gác đền kể trên đều còn trẻ, chơi chân cực hay và quen với lối chơi đẩy cao đội hình, luân chuyển bóng từ tuyến dưới. Xu hướng sử dụng thủ môn chuyền bóng giỏi đang được áp dụng nhiều ở các CLB lớn tại châu Âu.
De Gea chưa bao giờ là mẫu thủ môn quá giỏi trong việc chơi chân. Đó cũng có thể là lý do chưa có thông tin nào về việc MU sẵn sàng gia hạn với De Gea. Mọi thứ phụ thuộc vào Ten Hag. Nếu HLV người Hà Lan tin rằng De Gea vẫn đủ khả năng là thủ môn số một trong khung gỗ "Quỷ đỏ" mùa tới, ông chắc chắn sẽ làm tất cả để giữ chân học trò.
De Gea vừa đi vào lịch sử MU với thành tích 180 trận giữ sạch lưới, ngang bằng Peter Schmeichel. Đội chủ sân Old Trafford không thể dễ dàng để một tượng đài rời đội như vậy, nhất là khi anh vẫn tỏa sáng bằng những pha cứu thua có giá trị không khác gì bàn thắng.
