Khi Graham Potter chuyển đến Chelsea (và thất bại, hiện đã bị sa thải), rồi Leandro Trossard sang Arsenal, rất nhiều người nhận định Brighton sẽ rơi vào cảnh sụp đổ.
Những người chờ đợi Brighton sụp đổ càng có thêm cơ sở để tin vào nhận định của mình khi đội trải qua chuỗi 5 trận không thắng với tân HLV Roberto De Zerbi. Họ thua 3, hòa 2 và có 3 trận không thể ghi bàn.
Brighton là CLB kiểu mẫu ở bóng đá Anh.
Bước ngoặt xuất hiện khi Brighton đánh bại Chelsea được dẫn bởi người cũ Potter với tỷ số đậm 4-1. Kể từ đó, CLB đến từ thành phố ven biển miền đông nam nước Anh trình diễn bộ mặt khác.
Khi cỗ máy của De Zerbi được bôi trơn, Brighton thăng tiến trên các mặt trận. Họ vào bán kết FA Cup và đang đua tranh vé dự cúp châu Âu mùa sau. Thậm chí, khoảng cách với khu vực dự Champions League không xa (7 điểm; đá ít hơn các đối thủ 1-2 trận).
Brighton trở thành CLB kiểu mẫu mà nhiều đội muốn được như vậy. Điều này không chỉ ở bóng đá Anh, mà cả châu Âu.
Tổng lương của Brighton là 28,34 triệu bảng, đứng thứ 18 tại Premier League, chỉ hơn Leeds United (17,3 triệu bảng) và Brentford (15,24).
Mô hình tiết kiệm trong tay De Zerbi còn nổi bật hơn so với triều đại Graham Potter.
Với Potter, Brighton hài lòng với vị thế một kẻ nổi lọa. De Zerbi biến những cầu thủ ít tiếng tăm thành các chiến binh, truyền vào tập thể tham vọng chiến thắng. CLB đá vì khát vọng châu Âu và danh hiệu, chứ không chỉ chấp nhận suất trụ hạng.
Mitoma là thủ lĩnh Brighton dưới thời De Zerbi.
Kaoru Mitoma là hình ảnh tiêu biểu cho cỗ máy chiến thắng trong tay của nhà cầm quân người Italy.
Cầu thủ Nhật Bản chỉ có mức lương khiêm tốn 10.000 bảng mỗi tuần, không ai biết anh mỗi khi bước ra bãi biển Brighton and Hove. Giờ thì anh là ngôi sao mà mọi người chào đón và ngưỡng mộ.
Mitoma chào hàng Erik ten Hag
Triều đại Erik ten Hag ở MU mở đầu bằng thất bại 1-2 trước Brighton. Ngày ấy, De Zerbi chưa xuất hiện và Mitoma chỉ đóng vai trò dự bị.
Hiện tại, rất nhiều CLB quan tâm đến Mitoma. Ten Hag là một trong những HLV muốn có sự phục vụ của ngôi sao mới của bóng đá châu Á.
Trong cuộc cách mạng còn dang dở ở Old Trafford, Ten Hag rất cân một chiến binh năng động và có hiệu suất cao như Mitoma.
Nhiều nguồn tin từ Anh cho biết, các quan chức MU lắng nghe đề xuất của Ten Hag và đang thảo luận về thương vụ chuyển nhượng với Brighton.
Mitoma tham dự 26 trong 29 trận đấu chính thức của Brighton dưới bàn tay De Zerbi. Không một ai hiệu quả hơn anh.
Mitoma tự tin thách thức MU tại Wembley.
Chàng trai 25 tuổi đến từ đất nước mặt trời mọc ghi 10 bàn thắng trên các mặt trận khác nhau, cùng với việc gián tiếp tạo ra 7 bàn khác.
Trong bộ khung 4-2-3-1 mà De Zerbi xây dựng, Mitoma là cầu thủ đá cánh trái toàn diện. Anh di chuyển vào trung lộ để tấn công, cũng như liên tục lùi xuống hỗ trợ phòng ngự.
Ở Mitoma là những phẩm chất bóng đá quan trọng mà Ten Hag không tìm thấy nơi Jadon Sancho - người nhận mức lương cao gấp 35 lần.
Khi Brighton đến Wembley đá bán kết FA Cup với MU (22h30 ngày 23/4), Mitoma trở thành tâm điểm. Anh muốn đưa đội nhà vào chung kết gặp Man City, cũng như tự giới thiệu mình với Ten Hag.
Mitoma ghi bàn để khiến MU dừng bước ở đấu trường thứ hai trong vòng 3 ngày, rồi mùa sau chuyển đăng ký lưu trú đến Carrington, một kịch bản có khả năng xảy ra rất cao.
