Việc Man Utd công bố Erik ten Hag trở thành HLV trưởng mùa tới không thể che lấp đi thực tế phũ phàng ở Old Trafford. Chiến lược gia người Hà Lan mang tới sự kỳ vọng lớn trong bối cảnh "Quỷ đỏ" ngày càng mất phương hướng.
Ten Hag được mong đợi tạo cho đội bóng “một nền văn hóa”. Cổ động viên muốn chiến lược gia người Hà Lan biến Man Utd thành tập thể chơi bóng theo cách của Ajax. Tuy nhiên, Ten Hag không phải thiên tài. Mọi thay đổi cần có thời gian và cuộc cải tổ sẽ không thể mang tới thành công ngay lập tức.
Varane cũng trở thành trò hề khi khoác lên mình màu áo Man Utd.
Một buổi biểu diễn hài kịch
Tinh thần của Man Utd xuống thấp thời gian qua. Họ không thể hiện được hình ảnh của một đội bóng đang chiến đấu cho vị trí dự Champions League. Điều đó khiến các cầu thủ mất tự tin. Thậm chí, nhiều cầu thủ chơi bóng như đang diễn hài.
Man Utd có thể ghi 6 bàn sau một giờ thi đấu (trước Arsenal ở vòng 34 Premier League - PV). Họ sút trúng xà ngang, cột dọc và bị thủ môn cản phá. Và rồi Man Utd liên tục mắc sai lầm và đó bằng chứng về hiệu suất thi đấu thấp kém. Những đôi chân của đội khách như đeo chì tại sân Emirates.
Điều đáng nói ở đây là sự khởi đầu, một khoảnh khắc dường như phản ánh mớ lộn xộn xung quanh đội bóng. Man Utd không có triết lý rõ ràng. Họ dễ tổn thương và sụp đổ.
Man Utd không hề tập trung chơi bóng. Ngay những phút đầu, Diogo Dalot cho phép Granit Xhaka có không gian để thực hiện một quả tạt vào trong. Đó không phải là một pha chuyền ma thuật như kiểu trivela của Luka Modric trước Chelsea, chỉ đơn giản là vẽ nguệch ngoạc một đường vào khu vực vùng cấm Man Utd.
Nhưng bấy nhiêu là đủ gây rắc rối cho hàng thủ "Quỷ đỏ". Đầu tiên là Raphael Varane và sau đó Alex Telles đồng bộ xử lý lỗi để bóng trôi qua tới vị trí của Bukayo Saka. Tuyển thủ người Anh sút vào góc xa. David de Gea nỗ lực cứu thua. Quả bóng rơi xuống và Nuno Tavares mở tỷ số cho Arsenal.
Ralf Rangnick trông chỉn chu khi đứng bên ngoài đường biên. Cảm giác như ông chuẩn bị tham dự một buổi biểu diễn nhạc jazz. Sau bàn thua, vị chiến lược gia người Đức chỉ còn biết quay lưng lại và cau mày. Có lẽ ông đã mua nhầm vé xem phim hài.
Rangnick cập bến Old Trafford hóa ra là một cuộc hội ngộ sai lầm. Một HLV giỏi làm việc quy trình xuất hiện tại một câu lạc bộ không có bất quy trình nào. Đó là chưa kể Rangnick rõ ràng không phù hợp với môi trường tại Old Trafford.
Giám đốc Bóng đá, John Murtough, chịu trách nhiệm về cuộc bổ nhiệm tạm thời kỳ lạ này. Ở đội bóng khác, có lẽ mọi chuyện không tệ đến thế. Nhưng với Man Utd, Rangnick thậm chí có thể không được chuyển sang vai trò cố vấn sau khi mùa giải này khép lại. Hay nói cách khác, ông có khả năng mất việc.
Sau 28 phút thi đấu, phần hai xuất hiện, đó là sản phẩm mang phong cách của một "Công ty hài giải trí" mang tên Manchester United. Một loạt sai lầm dẫn đến việc Telles phạm lỗi với Saka và Man Utd bị thổi phạt đền. Quyết định thông qua VAR và Saka ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0. Lúc này cảm giác Man Utd đã sụp đổ.
Man Utd như một mớ lộn xộn.
Thách thức cho Ten Hag
MU thua Arsenal, nhưng điều kỳ lạ diễn biến trên sân tạo cho người ta cảm giác thầy trò Rangnick có thể xé nát hàng thủ đối phương. Jadon Sancho khiến Cedric Soares khốn khổ. Cristiano Ronaldo cũng ghi bàn. Nhưng Man Utd tiếp tục bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn. Bruno Fernandes gây thất vọng với quả phạt đền hỏng và sau đó để mất bóng tạo điều kiện cho Granit Xhaka ghi bàn thứ 3 ấn định chiến thắng cho Arsenal.
Man Utd chẳng thể vực dậy trước một Arsenal hiếu chiến hơn. Trận thua đặt dấu chấm hết cho nỗ lực giành vé dự Champions League. Họ đã rơi vào khủng hoảng lớn nhất. Những bước đi chậm chạp, những cái đầu cúi gầm, hình ảnh quen thuộc của Man Utd với những thất bại liên tiếp.
Theo The Guardian, Man Utd sở hữu quỹ lương cao kỷ lục Premier League, 226 triệu bảng mỗi mùa. Tuy nhiên hàng thủ để thủng lưới 51 bàn sau 34 trận. Harry Maguire chơi tệ và việc anh ngồi dự bị cũng chẳng khiến hàng thủ khá hơn.
Bruno Fernandes? Không bàn thắng, không kiến tạo trong 7 trận Pemier League gần nhất. Jadon Sancho? Lương 300 nghìn bảng mỗi tuần nhưng kém hiệu quả. Marcus Rashford không ghi bàn từ tháng Một, riêng Paul Pogba trong màu áo "Quỷ đỏ" là một bản hợp đồng sai lầm.
Bóng đá thời điểm này mang lại cho Man Utd nhiều nỗi đau, nhưng cũng là lúc để đổi mới. Khi đội bóng đạt tới đỉnh điểm của sự thất vọng, một sự thay đổi toàn diện sẽ phải xảy ra.
Ten Hag thừa kế một đội hình rệu rã, có thể coi là tệ nhất trong nhiều năm qua. Vị HLV này còn nhiều việc đang chờ đợi ở phía trước. Man Utd có những màn trình diễn xấu hổ, nhục nhã như chính HLV Rangnick thừa nhận.
Để vực dậy Man Utd đòi hỏi sự kiên nhẫn. Việc Man Utd có thể hình thành nên bản sắc, có lối chơi rõ ràng như Man City hay Liverpool chắc chắn không dễ.
Ten Hag, vì vậy, thành công hay không vẫn là điều mơ hồ. Đơn giản "Quỷ đỏ" hiện tại không có chút hy vọng gì về tương lai tươi sáng.
