Erik ten Hag khiến các cổ động viên Manchester United và giới chuyên môn bất ngờ trong một thời gian ngắn, thời điểm Quỷ đỏ hành quân tới Elland Road vào tháng Hai.
Khi tỷ số đang là 0-0 trước Leeds, ông quyết định kéo Wout Weghorst, vốn bắt đầu ở vị trí tiền đạo, xuống hàng tiền vệ, nghĩa là Marcus Rashford dạt vào đá trung lộ, Bruno Fernandes chuyển cánh phải và Alejandro Garnacho đá cánh trái.
Thật kỳ lạ khi thấy Weghorst chơi ở vị trí số 10 nhưng nó đã thành công. Thế bế tắc được phá vỡ nhờ công của Rashford ở phút 80 và trận đấu kết thúc ngay sau đó khi Garnacho băng xuống bên cánh trái để dứt điểm hạ gục Illan Meslier.
Tới lúc trả Fernandes về đúng vị trí.
3 điểm đã được đảm bảo và ý tưởng sử dụng Weghorst ở vị trí tiền vệ tấn công đã được nhắc đến liên tục. Kể từ đó, anh đã đóng vai trò số 10 trong nhiều trận đấu khác, song sự hiệu quả không còn như trước.
Weghorst là một tiền đạo nhưng gặp khó khăn trong khâu ghi bàn. Anh mới ghi được 2 bàn mùa này, cả hai đều đến từ những cú đá bồi. Cần biết rằng đó cũng là thành tích Weghorst ghi được cho Burnley ở Premier League. Rõ ràng trình độ của anh chỉ có thế.
Weghorst chỉ là một bản hợp đồng cho mượn tạm thời, và anh không thể tạo ra mối đe dọa trước khung thành. Man Utd không có kế hoạch đưa ra lời đề nghị mua đứt vào mùa hè này. Sẽ là bất ngờ lớn nếu Quỷ đỏ làm điều ngược lại.
Vấn đề rõ ràng là Man United cần những cầu thủ chất lượng, không chỉ những cầu thủ chăm chỉ. Năng lực của Weghorst nằm ở dưới mức tiêu chuẩn cần thiết để đại diện cho Man Utd. Với việc Man Utd còn 4 trận quan trọng nữa, Ten Hag cần loại bỏ ý tưởng này.
Bố trí Weghorst ở vị trí tiền vệ tấn công đồng nghĩa với việc Fernandes phải lùi sâu hơn hoặc được sử dụng bên cánh. Fernandes làm hết sức mình trong những vai trò đó, nhưng khách quan mà nói, tiền vệ người Bồ Đào Nha chơi hiệu quả nhất ở vị trí số 10, vị trí tự nhiên và ưa thích của anh.
Weghorst liên tục gây thất vọng.
Trong trận thua West Ham, Ten Hag cho Weghorst chơi hộ công, còn Fernandes dạt cánh trái. Fernandes không thể tạo ra ảnh hưởng thông thường. Man United chỉ còn 4 trận ở giải VĐQG trước Wolves, Bournemouth, Chelsea và Fulham, và đây không phải là lúc để tiếp tục với thử nghiệm điên rồ.
Fernandes là một trong những tiền vệ sáng tạo có sức ảnh hưởng nhất hiện nay và anh phải chơi ở vị trí tốt nhất của mình. Weghorst đá chính trong trận đấu với West Ham lần đầu tiên kể từ ngày 2/4 và đó nên là trận đá chính cuối cùng của chân sút người Hà Lan.
Mặc dù Anthony Martial gây thất vọng, nhưng trên lý thuyết hàng công tốt nhất vẫn bao gồm cầu thủ người Pháp ở vị trí trung phong, Rashford bên cánh trái, Antony bên cánh phải và Fernnades ở vị trí tiền vệ tấn công.
Trong những năm tới, Weghorst sẽ được nhớ đến không phải vì năng lực hay phẩm chất ghi bàn, mà chỉ là một cầu thủ đầy nhiệt huyết, hết mình vì đội bóng.
