Sự vắng mặt của anh trong trận thua 3-2 trước Arsenal tại sân Emirates là một tổn thất lớn. Man United bị tác động mạnh khi thiếu sự hiện diện của anh ở hàng tiền vệ. Điều đó cho thấy tầm ảnh hưởng của Casemiro ở Old Trafford lớn như thế nào kể từ khi anh đến từ Real Madrid với giá 60 triệu bảng. Ngay sau khi tiền vệ này nhận thẻ vàng thứ năm trong mùa giải trong trận đấu với Crystal Palace, người hâm mộ Quỷ đỏ đã ngay lập tức thể hiện sự lo lắng. Nhưng ngay cả Christian Eriksen, người cũng đóng vai trò quan trọng trong sự hồi sinh của Quỷ đỏ dưới thời Erik ten Hag, cũng không thể hiện được nhiều dù chơi tròn trận.
Ten Hag không hài lòng khi M.U thua Arsenal.
Cầu thủ người Đan Mạch, người đã thi đấu xuất sắc trong phần lớn mùa giải này, đã nhạt nhòa tại Emirates, đặc biệt là trong hiệp 2. Anh đã phải vật lộn để theo kịp cường độ của trận đấu. Eriksen rõ ràng không phải là mẫu cầu thủ sẽ tập trung thực hiện nhiệm vụ phòng ngự; anh là một tiền vệ tấn công dày dạn kinh nghiệm, nổi tiếng với khả năng tạo ra thứ gì đó từ con số 0. Tất nhiên, anh đã chơi lùi sâu hơn nhiều so với trước đây ở mùa giải này, phối hợp xuất sắc với Casemiro. Tuy nhiên, không có cầu thủ người Brazil bên cạnh và trước một đối thủ muốn kiểm soát bóng nhiều, Eriksen đã có một buổi tối khó khăn.
Cựu cầu thủ của Brentford trông có vẻ lạc lõng khi hiệp 2 bắt đầu, mức năng lượng của anh dường như nhanh chóng cạn kiệt, đặc biệt là trong một mùa giải mà các trận đấu diễn ra không ngừng nghỉ.
Mặc dù Man United có Scott McTominay, người đã thay thế Casemiro trong trận đấu với Arsenal, và Fred ngồi dự bị, nhưng họ không phải là những tiền vệ có khả năng kiểm soát và điều khiển trận đấu, họ cũng không phải là những cầu thủ được mong đợi sẽ là nhân tố chủ chốt trong kế hoạch dài hạn của Ten Hag. Đó là lý do tại sao họ rất cần chiêu mộ một trung vệ trẻ hơn trong mùa hè.
Jude Bellingham là cái tên được mọi đội bóng nhắm đến, trong khi Frenkie de Jong là người Ten Hag muốn có nhất. Nhưng nếu Man United không thể có được một trong hai nhân vật nổi tiếng nói trên, họ có thể chuyển sang học trò cũ của Ten Hag, Ryan Gravenberch.
Gravenberch từng chơi xuất sắc dưới thời Ten Hag.
Cầu thủ người Hà Lan, 20 tuổi, đã thăng tiến trong đội trẻ của Ajax và nhanh chóng củng cố vị trí ở đội 1 dưới thời Ten Hag. Sự phát triển của anh tại Ajax dẫn đến việc ngôi sao trẻ này rời Johan Cruyff Arena vào mùa hè năm ngoái, gia nhập Bayern Munich theo hợp đồng 5 năm. Tuy nhiên, anh đã phải vật lộn để kiếm được thời gian thi đấu ở Đức, thậm chí chưa đá chính một trận đấu nào ở Bundesliga mùa này. Anh chỉ có 10 lần vào sân từ băng ghế dự bị, tổng cộng là 177 phút.
Mặc dù Bundesliga là một bước tiến so với Eredivisie, nhưng Gravenberch sẽ mong đợi những điều tốt hơn. Anh đã khiến cả thế giới phải thán phục với một số màn trình diễn chói sáng ở Ajax, được đá chính thường xuyên dưới thời Ten Hag khi mới 18 tuổi. Thân hình cao to, thể chất tốt cũng như khả năng liên kết lối chơi và hoạt động như một tiền vệ box-to-box khiến anh trở thành một nhân vật rất hữu dụng ở trung tâm hàng tiền vệ.
Anh đã thể hiện được khả năng của mình và đang rất trẻ, sở hữu những nhân tố rất cần thiết ở tuyến giữa của M.U. Gravenberch, vào mùa hè năm ngoái, đã ám chỉ rằng anh muốn cùng làm việc với Ten Hag tại Man United, nhưng anh đã có "lời hứa" với Bayern.
Giờ đây với việc cơ hội ngày càng hạn chế ở Đức, anh hẳn mong đợi Ten Hag vẫn đang quan sát mình. Gravenberch có thể đã gặp khó khăn ở Bayern, nhưng được đoàn tụ với Ten Hag, người hiểu rõ anh từ trong ra ngoài, phong độ tốt nhất có thể quay trở lại.
