Man City quá mạnh so với MU. Ảnh: Reuters.
Sự áp đảo của Man City đến từ khắp các vị trí trên sân. Nửa xanh thành Manchester kết liễu "Quỷ đỏ" bằng hai pha dứt điểm xuất sắc của Ilkay Gundogan, bên cạnh một thế trận kiểm soát triệt để. Man City chơi nhanh, đa dạng và tận dụng tốt cơ hội hơn MU.
Điểm sáng le lói của MU đến từ Aaron Wan-Bissaka, cầu thủ khiến Jack Grealish có ngày thi đấu vất vả. Nhưng chừng đó là không đủ để "Quỷ đỏ" làm nên kỳ tích trước một Man City sở hữu phong độ thăng hoa trong vài tháng qua.
Sự chênh lệch
MU không gặp may khi vắng bộ đôi tấn công Anthony Martial và Antony ở chung kết FA Cup. Trên băng ghế huấn luyện, HLV Erik ten Hag bối rối khi thiếu những nhân tố có thể thay đổi cục diện trận đấu. Alejandro Garnacho có lẽ là cầu thủ duy nhất đủ sức tạo đột biến khi vào sân từ ghế dự bị.
Điều này trái ngược với Man City. Nửa xanh thành Manchester gần như có đội hình tốt nhất ở cuộc đối đầu với MU. Erling Haaland, Kevin de Bruyne hay Ruben Dias đều đá chính. Trên ghế dự bị, Pep Guardiola còn dàn hảo thủ Riyad Mahrez, Julian Alvarez, Aymeric Laporte hay Phil Foden. Ngoài sự chuẩn bị về mặt chiến thuật, chất lượng nhân sự của Man City cũng áp đảo đội bóng hàng xóm.
Đến phút 75, Pep Guardiola mới dùng quyền thay người đầu tiên khi Foden vào thay De Bruyne. Đáp lại, Ten Hag chỉ có thể đưa Wout Weghorst và Scott McTominay thay thế Jadon Sancho và Victor Lindelof. Guardian cho rằng sau khi tiêu hơn 1 tỷ bảng vào thị trường chuyển nhượng trong thập kỷ qua, MU vẫn kết thúc mùa giải 2022/23 với một đội hình thiếu cân bằng và chiều sâu.
Sự chênh lệch giữa hai đội còn thể hiện rõ hơn ở đội hình chính. Fred không thể kiềm tỏa De Bruyne như từng làm trong chiến thắng 2-1 trước Man City hồi tháng 1. Christian Eriksen cũng hụt hơi khi liên tục phải đuổi theo bóng từ những chân chuyền của Man City. Casemiro, Bruno Fernandes hay Marcus Rashford cũng không thể tạo ra một lối chơi khởi sắc cho "Quỷ đỏ".
Telegraph nhận định khi nhìn Eriksen chơi bóng, có lẽ Ten Hag nên thúc ép ban lãnh đạo chi tiền đem về Mason Mount. Tiền vệ người Anh trẻ hơn Eriksen 7 tuổi, có thể cung cấp khả năng làm bóng tương đồng nhưng hoạt động ở cường độ cao hơn. Đội hình thiếu chiều sâu của MU khiến Ten Hag không thể ứng biến chiến thuật như mong muốn.
Man City như một cỗ máy vận hành trơn tru. Đội bóng của Pep chơi thong thả nhưng vẫn biết cách ghi bàn, trong khi MU gặp khó khăn khi triển khai lối chơi sở trường.
Nhiều vấn đề cần được Ten Hag giải quyết ở mùa hè này. Ảnh: Reuters.
Cuộc tái thiết vất vả
Hồi tháng 1, Ten Hag thừa nhận "MU đã mua quá nhiều cầu thủ tầm thường". Ngoài tài năng hạn chế, nhiều nhân tố còn bị đánh giá "thiếu nhiệt huyết và khả năng phục hồi tinh thần rất thấp". Chiến lược gia người Hà Lan tiết lộ đã nhắm đến những cầu thủ có cá tính lớn và phẩm chất chiến binh trong tương lai.
"Chúng tôi muốn tốt nhất của tốt nhất. Bất kỳ cầu thủ nào gia nhập CLB đều phải đáp ứng tiêu chuẩn cao nhất", HLV này nhấn mạnh.
Hồi tháng 4, cựu danh thủ Paul Parker khuyên Ten Hag nên thanh lý ít nhất 12 cầu thủ để vực dậy CLB. Trong số này có Harry Maguire, Donny van de Beek, Anthony Elanga hay Sancho. Rõ ràng, đội hình MU đang chịu cảnh thừa số lượng và thiếu chất lượng.
Times tin rằng "Quỷ đỏ" cần ít nhất 3 kỳ chuyển nhượng để bắt kịp Man City. Điều này chỉ đúng nếu Ten Hag đem về những gương mặt chất lượng tương tự Casemiro hay Lisandro Martinez. Ngoài ra, trước khi nghĩ đến việc tuyển mộ tân binh, đội chủ sân Old Trafford cần xác định tương lai những De Gea hay Mason Greenwood.
Kế hoạch cải tổ đội bóng càng trở nên phức tạp bởi sự chậm trễ trong việc đổi chủ. Rất khó để Ten Hag lên kế hoạch hợp lý nếu không biết được ngân sách chuyển nhượng và tham vọng của người chủ mới. MU đang bị bỏ xa về đẳng cấp so với Man City. Đội chủ sân Etihad sắp chạm tay vào cú ăn ba, điều từng khiến MU rất tự hào trong quá khứ dưới thời Sir Alex Ferguson.
Ten Hag vừa trải qua mùa đầu tiên được đánh giá là thành công ở MU. Nhưng đừng quên cả Jose Mourinho và Ole Gunnar Solskjaer cũng đều có khởi đầu ấn tượng tại sân Old Trafford trước khi mất phương hướng ở mùa giải kế tiếp. Những thử thách chỉ mới bắt đầu với cựu HLV Ajax.
