Mourinho tái ngộ Newcastle ở Champions League, nhớ Sir Bobb…

Jose Mourinho đã trở lại St James’ Park trong bầu không khí đậm chất hoài niệm. Trước trận đấu giữa Benfica và Newcastle ở vòng phân hạng Champions League, ông tiết lộ đã “nói vài lời” với bức tượng đồng của Sir Bobby Robson, người thầy cũ từng có ảnh hưởng sâu sắc đến sự nghiệp huấn luyện của mình. 

“Tôi đã trao đổi vài lời với Bobby khi bước vào đây hôm nay,” Mourinho chia sẻ. “Đó là cảm xúc rất lớn. Khi bước vào sân này, tôi cảm thấy như đang ở gần ông ấy.”

Những ký ức về Robson đối với chiến lược gia người Bồ Đào Nha vẫn nguyên vẹn sau gần ba thập kỷ. Mourinho từng là phiên dịch, rồi trợ lý cho Robson tại Sporting Lisbon (1992–1993), Porto (1994–1996) và Barcelona (1996–1997). Chính Robson là người mở cánh cửa đưa ông đến môi trường huấn luyện đỉnh cao.

Sau này, Mourinho tiếp tục được Robson mời về làm trợ lý khi Robson dẫn dắt “Chích chòe” vào cuối thập niên 1990. Dẫu vậy, "Người đặc biệt" từ chối lời mời đó, vì lúc ấy ông đã có hướng đi mới trong sự nghiệp.

“Ông ấy cho tôi cơ hội, đưa tôi đến Barcelona, mở ra một cánh cửa lớn trong sự nghiệp,” Mourinho nói. “Tôi học được rất nhiều điều, không chỉ về bóng đá mà còn về con người. Tôi không biết liệu mình có đền đáp được tất cả hay không, nhưng tôi đã cố gắng hết mình.”

Trước trận đấu, Mourinho cũng gửi thông điệp đặc biệt cho các cầu thủ Benfica về bầu không khí tại St James’ Park. Ông nhấn mạnh rằng người hâm mộ ở đây “không chỉ đến xem, mà còn chơi cùng đội bóng”. Nhà cầm quân 62 tuổi nói: “Thành phố này có văn hóa bóng đá khác hẳn London và những CLB lớn như Chelsea, Tottenham hay Arsenal. Tôi nói với các cầu thủ của mình rằng, đây là một nơi thật đẹp để thi đấu.”

Khi được hỏi liệu có hối tiếc vì chưa từng dẫn dắt Newcastle, Mourinho trả lời thẳng thắn: “Tôi không hối tiếc, vì thực tế tôi chưa bao giờ có cơ hội. Tôi chưa từng nói ‘không’ với Newcastle. Thành thật mà nói, bây giờ họ không cần HLV mới và tôi hy vọng họ sẽ không cần trong nhiều năm tới – điều đó nghĩa là mọi thứ đang tốt đẹp cho câu lạc bộ và cho Eddie Howe.”

Phía bên kia, HLV Eddie Howe dành sự tôn trọng lớn cho người đồng nghiệp. “Ông ấy là một trong những HLV vĩ đại nhất,” Howe nói. “Tôi đã học hỏi rất nhiều khi xem các đội bóng của ông ấy thi đấu ở Ngoại hạng Anh. Mourinho là người có tầm nhìn và đã thay đổi cách mọi người nhìn nhận về nghề huấn luyện.”

Hơn hai thập kỷ sau khi từ chối làm trợ lý cho Robson tại Newcastle, Mourinho cuối cùng cũng trở lại thành phố này – không phải với tư cách người kế tục, mà là một vị khách đầy trân trọng. Với ông, St James’ Park không chỉ là một sân bóng, mà là nơi gợi lại ký ức, lòng biết ơn và một mối duyên dang dở với vùng đất từng là niềm tự hào của người thầy vĩ đại.