Vlahovic cập bến Emirates
Như đã biết, Arsenal bước vào kỳ chuyển nhượng mùa Đông với mục tiêu hàng đầu là tìm kiếm một tiền đạo trung tâm chất lượng. Trong bối cảnh tương lai của Pierre-Emerick Aubameyang rơi vào bất ổn, Alexandre Lacazette chưa bao giờ tìm thấy sự ổn định còn Eddie Nketiah không đủ khả năng gánh vác hàng công, dễ hiểu cho HLV Mikel Arteta khi ông muốn sở hữu một 'số 9' đẳng cấp.
Song, đến thời điểm thị trường chuyển nhượng đóng cửa, Pháo thủ vẫn không thể chiêu mộ được bất kỳ tân binh nào dù Aubameyang đã rời khỏi Emirates. Rõ ràng, khó có thể nói Arteta cùng với các cộng sự đã trải qua một phiên chợ thành công, và có lẽ một câu nói đến từ Dusan Vlahovic đã chỉ ra sai lầm lớn nhất của họ:
Arsenal gần như dành cả mùa Đông để theo đuổi Vlahovic.
"Có rất nhiều tin đồn về các câu lạc bộ đến từ nước ngoài. Nhưng, đó [ký hợp đồng với Juventus] là một lựa chọn dễ dàng đối với tôi. CLB này có tâm lý chiến thắng, giống như tôi vậy. Tôi vô cùng hạnh phúc - tôi đang góp mặt trong một câu lạc bộ đầy vinh quang và đây là điều tôi muốn. Tôi không thể chờ đợi được nữa.", Fabrizio Romano dẫn lời chân sút người Serbia.
Theo tiết lộ từ Romano, Arsenal đã triển khai kế hoạch theo đuổi Vlahovic hồi tháng 10. Và cho đến thời điểm TTCN gần đóng cửa, nhiều nguồn tin khẳng định Pháo thủ vẫn xem Vlahovic là mục tiêu hàng đầu của mình. Song, như bản thân Vlahovic đã lên tiếng khẳng định, anh gần như chỉ muốn gia nhập Juventus và không thèm ngó ngàng gì đến những sự quan tâm đến từ các câu lạc bộ khác.
Có vẻ như, Arsenal đã quá chủ quan trong thương vụ Vlahovic, đến mức họ không nhận ra rằng chân sút này chẳng hề có ý chuyển đến Emirates. Thậm chí, chính Giám đốc của Fiorentina cũng đã xác nhận rằng, có một vài sự quan tâm dành cho Vlahovic đến từ Premier League, nhưng bản thân chân sút 21 tuổi hoàn toàn không muốn đàm phán với những CLB này dù Fiorentina đã sẵn sàng bán đi trụ cột của mình cho bất kỳ đội bóng nào.
Arsenal vẫn để mất Vlahovic.
Mất đi Vlahovic vào những ngày chuyển nhượng cuối cùng, Arsenal mới gấp rút chuyển sang những kế hoạch dự phòng khác. Thậm chí, không chỉ Alexander Isak hay Dominic Calvert-Lewin, mà họ còn nhắm đến Alvaro Morata hay một cái tên không mấy đình đám là Raul de Tomas. Song, đã quá muộn, và nguồn tin từ tờ AS cũng khẳng định rằng lý do Morata từ chối Pháo thủ chính là việc anh có quá ít thời gian để cân nhắc kỹ càng.
Nhìn chung, có lẽ Arsenal chỉ còn biết tự trách mình khi đã dồn toàn lực cho Vlahovic, trong khi tiền đạo này hoàn toàn không có ý định trở thành người của Pháo thủ.
