Mới vòng đấu trước, thầy trò Mikel Arteta còn làm nức lòng cổ động viên với trận hòa đầy quả cảm trên thánh địa Anfield. Nhiều người tin rằng kết quả khả quan đó sẽ giúp Arsenal giữ vững ngôi đầu trên bảng xếp hạng ít nhất đến hết giai đoạn lượt đi. Tuy nhiên, kỳ vọng đó bỗng chốc tan tành mây khói chỉ sau vài ngày.
Mikel Arteta cần Gabriel Jesus ghi nhiều bàn thắng hơn.
“Pháo thủ” bất ngờ nhận thất bại 0-2 trước West Ham ngay tại Emirates. Mọi chuyện thậm chí còn có thể tồi tệ hơn nữa dành cho đoàn quân của huấn luyện viên Mikel Arteta nếu David Raya không xuất sắc cản phá thành công quả phạt đền ở những phút cuối trận. Vậy, vấn đề thực sự nằm ở đâu?
Đại diện Bắc London gần như nắm hoàn toàn quyền kiểm soát bóng với 74%, tung ra 30 cú dứt điểm về phía khung thành West Ham, 8 trong số đó buộc Alphonse Areola phải cứu thua. Nhưng họ lại chẳng thể ghi bàn dù tạo ra vô số cơ hội ngon ăn. Trái lại, đội khách chỉ cần ba cú sút trúng đích để ghi 2 bàn thắng.
Theo thống kê, các cầu thủ Arsenal bỏ lỡ đến 5 cơ hội tương đối rõ ràng. Thay vì ghi bàn, Gabriel Jesus và Bukayo Saka chỉ biết ôm đầu tiếc nuối mỗi khi vung chân dứt điểm. Eddie Nketiah, người vào sân thay Gabriel Martinelli ở phút 64 cũng chẳng mang lại bất cứ hy vọng nào.
Sở hữu 77 lần chạm bóng trong vòng cấm địa đối phương nhưng Arsenal không thể làm tung lưới West Ham. Đó cũng là kỷ lục đáng quên tại Ngoại hạng Anh, kể từ khi Opta bắt đầu thu thập dữ liệu ở mùa giải 2008/2009. Rõ ràng, huấn luyện viên Mikel Arteta cần một phương án tiếp cận khung thành khác, thay vì đặt niềm tin vào Gabriel Jesus và Eddie Nketiah.
Tiền đạo người Brazil với lối chơi xông xáo cùng khả năng kết nối tốt với các đồng đội, thường xuyên lùi về hỗ trợ phòng ngự là quân bài yêu thích của huấn luyện viên Mikel Arteta trên hàng công. Tuy nhiên, Gabriel Jesus lại tỏ ra vô duyên trước khung thành đối phương. Anh mới chỉ ghi được 3 bàn thắng sau 14 trận tại Ngoại hạng Anh mùa này.
Eddie Nketiah không thể mang lại sự khác biệt cho Arsenal.
Eddie Nketiah, phương án dự phòng mà chiến lược gia người Tây Ban Nha thường xuyên sử dụng mỗi khi Gabriel Jesus vắng mặt hoặc đuối sức, cũng không thể làm hài lòng người hâm mộ Arsenal. Chưa kể bộ đôi này khá tương đồng về thể hình và lối chơi khiến “Pháo thủ” khó lòng tạo ra đột biến trong một thế trận bế tắc.
Theo kế hoạch ban đầu, đội chủ sân Emirates không định mang về một tiền đạo chất lượng ở kỳ chuyển nhượng mùa đông sắp tới bởi tình hình tài chính hạn hẹp. Ivan Toney hay Victor Osimhen sẽ là câu chuyện của mùa hè sang năm. Nhưng thất bại trước West Ham có thể giúp ban lãnh đạo câu lạc bộ hiểu ra rằng, cần phải bổ sung một chân sút đẳng cấp vào tháng 1 nếu muốn tiếp tục cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
