Mới đây, truyền thông được một phen rúng động khi El Mundo tiết lộ chi tiết bản hợp đồng dài 30 trang được ký kết giữa Messi và Barcelona vào năm 2017. Theo đó El Pulga hưởng hơn 555 triệu euro trong 4 mùa giải nếu một loạt điều kiện được đáp ứng. Trong bối cảnh Blaugrana đang gặp khó khăn về tài chính, thông tin này khiến Messi hứng chịu chỉ trích từ người hâm mộ vì cho rằng thu nhập của anh là nguyên nhân làm cho CLB rơi vào cảnh túng quẫn.
Tuy nhiên nhà kinh tế học Ivan Cabeza đã đưa ra phản biện: “Có những thứ không thể định lượng chính xác, nhưng tôi biết tầm quan trọng của Messi.
Messi đem lại cho Barca nhiều lợi ích.
Ví dụ, 36% danh hiệu mà Barca giành được là khi có anh ấy. Hầu hết các hợp đồng thương mại hoặc nhà tài trợ đều có điều khoản đi kèm với Messi. Ở mức độ tình cảm, thương hiệu Barca-Messi được biết đến trên toàn thế giới. Có những du khách đến thành phố này chỉ để xem anh ấy thi đấu.”
Cabeza ước tính Messi mang về từ 130 triệu euro đến 200 triệu euro cho Barca mỗi mùa. Ví dụ, nếu cầu thủ người Argentina bỏ lỡ 1 trận đấu, CLB sẽ phải đối mặt với hình phạt tài chính từ các nhà tài trợ của họ.
Barca thu về khoảng 20 triệu euro mỗi năm từ việc bán áo đấu của Messi. Trên hết, phải kể đến doanh thu bán vé, với ước tính 5%-10% khách du lịch đến Camp Nou để theo dõi Messi.
Bàn thắng đầu tiên của Lionel Messi tại đấu trường Champions League:
