Trong khi Mbappe chiếm sóng các mặt báo trên thế giới bằng những bước chạy tốc độ và khả năng dứt điểm sắc bén trên đất Qatar, người ta bỗng quên đi châu Âu vẫn còn một chân sút thượng thặng là Erling Haaland. Khoảng cách xuất hiện giữa một người đang làm mưa làm gió ở World Cup và một người phải ngồi nhà.
Việc Na Uy dừng chân ở vòng loại khiến Haaland lỡ cơ hội dự World Cup. Truyền thông chỉ nhắc đến tiền đạo của Man City một cách hời hợt thời gian qua. Xoay quanh Haaland là những câu chuyện hậu trường như đi nghỉ mát, hẹn hò với một cô gái lạ mặt hay được một CLB ở giải hạng 7 Anh hỏi mượn. Với một chân sút đang ở đỉnh cao phong độ như Haaland, anh có lý do để chạnh lòng.
Haaland bị Mbappe bỏ lại phía sau
"Có lẽ hậu vệ Premier League sợ tôi" là phát biểu đáng chú ý nhất của Haaland trong ít tuần qua. Nó xuất hiện vào ngày 11/11 khi chân sút này nói về màn trình diễn của bản thân từ đầu mùa 2022/23.
Nếu chỉ tính ở cấp CLB, Haaland ghi 18 bàn cho Man City. Con số này vượt trội 12 pha lập công của Mbappe trong màu áo PSG. Haaland đang là ứng viên nặng ký cho danh hiệu "Chiếc giày vàng" mùa này.
Tuy nhiên, mọi sự ca ngợi Haaland dừng lại khi World Cup khởi tranh. Lúc đó, truyền thông đổ dồn về Mbappe, người mang màn trình diễn ở đẳng cấp cao ở PSG lên tuyển Pháp.
Không được dự World Cup là điều Haaland hối tiếc. Anh chia sẻ trên Reuters hôm 15/11: "Ước gì tôi được dự World Cup. Nhưng thực tế đang là như vậy và tôi không thể làm gì khác. Điều quan trọng nhất là có thể chơi ở World Cup hay Euro. Đó là mục tiêu của tôi ở ĐTQG". Lần gần nhất Na Uy dự World Cup đã cách đây 24 năm.
Với những cầu thủ trẻ, dự World Cup là niềm vinh dự trong sự nghiệp. Haaland chưa có được điều này trong khi Mbappe có 2 lần vào đến trận chung kết.
Haaland chưa có cơ hội được thử sức ở World Cup.
Lợi thế của Mbappe so với Haaland là được thi đấu trong một tập thể đồng đều và nhiều ngôi sao ở tuyển Pháp. "Les Bleus" là nhà đương kim vô địch World Cup và sở hữu dàn hảo thủ như Antoine Griezmann, Olivier Giroud, Raphael Varane hay Hugo Lloris. Bệ phóng tốt ở Pháp giúp Mbappe thỏa sức vẫy vùng ở các giải đấu lớn, ngay trong thời điểm sung sức ở sự nghiệp
Trong khi đó, Martin Odegaard hay Alexander Sorloth chưa phải những nhân tố xuất sắc giúp Haaland tỏa sáng. Tiền đạo của Man City rõ ràng là gương mặt nổi bật trong tập thể của HLV Stale Solbakken. Nhưng việc thiếu đi những "chất liệu" tốt khiến chiến thuật của Na Uy dù hay đến mấy cũng không phát huy hiệu quả.
Haaland đang làm tốt ở Premier League và Champions League, những đấu trường hàng đầu ở cấp CLB. Nhưng việc tỏa sáng ở World Cup hay Euro sẽ giúp anh nâng tầm bản thân và có được sự nghiệp trọn vẹn. Đó là điều Mbappe đang làm rất tốt.
Mbappe đứng trước cơ hội vô địch World Cup lần thứ hai trong sự nghiệp. Ảnh: Reuters.
Tương lai trước mắt Mbappe
Ở tuổi 23, Mbappe vượt mặt dàn huyền thoại tuyển Pháp như Thierry Henry, Michel Platini và Zinedine Zidane với 9 bàn thắng tại World Cup (5 bàn ở Qatar và 4 bàn từ năm 2018). Không ai ghi được nhiều bàn thắng như Mbappe ở World Cup trước sinh nhật lần thứ 24 của chân sút này.
Ngay cả "Vua bóng đá" Pele, "Người ngoài hành tinh" Ronaldo hay Miroslav Klose, chân sút ghi nhiều bàn nhất lịch sử các kỳ World Cup (16 bàn), cũng không thể đạt được kỷ lục như vậy ở cùng độ tuổi.
Mbappe đã dự 2 kỳ World Cup trước khi bước sang tuổi 24. Trước mắt, chân sút này còn có thể tham dự ít nhất 2 giải đấu nữa cho đến năm 31 tuổi, tức World Cup 2030. Thậm chí, nếu duy trì phong độ ổn định và điều chỉnh cách chơi từ một chân sút ưa thích dùng tốc độ sang một tiền đạo bám vùng cấm, Mbappe có thể dự kỳ World Cup thứ 5 ở tuổi 35, tương tự những gì Lionel Messi và Cristiano Ronaldo đã làm.
Sau màn trình diễn trên đất Qatar, chân sút 23 tuổi này còn cả tương lai trước mắt, trong khi Messi (35 tuổi) và Ronaldo (37 tuổi) sắp chơi những trận đấu cuối cùng ở ĐTQG. Ít năm tới, cả hai phải nhường sân khấu cho Mbappe.
Giới chuyên gia từng cho rằng Pháp sẽ tụt lùi sau thất bại ở Euro 2020. Nhưng "Les Bleus" đáp trả bằng màn trình diễn trên sân cỏ. Người Pháp chơi thực dụng và trừng phạt đối thủ bằng thứ bóng đá toan tính ở World Cup 2022. Bên cạnh Mbappe, những Aurelien Tchouameni, Ousmane Dembele, Ibrahima Konate hay Theo Hernandez cho thấy họ đủ sức trở thành điểm tựa của Pháp trong tương lai.
Không ai đoán được Mbappe có thể đi bao xa trong sự nghiệp, hay thậm chí một ngày nào đó anh sẽ trở thành cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử World Cup. Chỉ biết rằng chân sút 23 tuổi này có cơ hội đi vào lịch sử với nếu chiến thắng ở trận chung kết với Argentina vào ngày 18/12.
