Cúp Bóng đá châu Phi 2021 (AFCON 2021) sẽ chính thức khởi tranh vào ngày 9/1/2022, nhưng từ cuối tháng 12, các cầu thủ đã phải rời khỏi CLB chủ quản để tập trung cùng ĐTQG. Dự kiến, đó cũng là thời điểm Arsenal đối mặt với một vấn đề thực sự nơi tuyến giữa, khi cả hai tiền vệ phòng ngự là Thomas Partey và Mohamed Elneny đều sẽ vắng mặt.
Ngoại trừ Partey và Elneny, Arsenal chỉ còn lại hai cầu thủ có thể thi đấu trong vai trò 'máy quét' là Granit Xhaka và Albert Sambi Lokonga. Tuy nhiên, Xhaka đã dính phải chấn thương khá nặng hồi tháng trước, và dự kiến anh sẽ phải mất thêm 1-2 tháng thì mới có thể trở lại sân cỏ. Hiển nhiên, chẳng có lý do gì để đảm bảo rằng anh sẽ lập tức lấy lại được phong độ và gồng gánh Arsenal bước qua giai đoạn khó khăn.
Arteta chuẩn bị đau đầu.
Còn về Lokonga, anh vẫn chưa mang lại sự chắc chắn cần thiết để Arteta có thể tin tưởng. Sau sai lầm khiến Arsenal nhận bàn thua trong trận hòa Crystal Palace ở vòng đấu trước, thì cuối tuần qua, anh tiếp tục có một đường chuyền hỏng, trực tiếp tạo ra một cơ hội ngon ăn dành cho Aston Villa.
Tất nhiên, Arsenal hoàn toàn có thể tính đến chuyện mượn/mua thêm tiền vệ phòng ngự để giải quyết khó khăn. Nhưng, cũng có sẵn một phương án khác dễ dàng hơn, và không hề tốn kém để họ thực hiện: gọi trở lại Matteo Guendouzi, ngôi sao hiện đang khoác áo Marseille theo dạng cho mượn.
Có thể nói, Guendouzi đang trải qua một trong những mùa giải xuất sắc nhất trong sự nghiệp. Anh đá chính trong tổng số 12/13 trận đấu của Marseille tại Ligue 1 và Europa League mùa này, và luôn gây ấn tượng mạnh mẽ. Cần biết, đã có 2 vòng đấu chứng kiến ngôi sao người Pháp được điền tên vào Đội hình tiêu biểu của Ligue 1.
Guendouzi đang bùng nổ.
Hồi cuối tuần - tương tự như một cầu thủ thuộc biên chế Arsenal khác là William Saliba, Guendouzi cũng có một màn trình diễn xuất sắc trước Paris Saint-Germain, góp công lớn giúp Marseille giữ sạch lưới trước những Lionel Messi, Kylian Mbappe hay Neymar. Anh được trang Whoscored chấm 7.1 điểm - cao hơn bất kỳ cầu thủ nào của PSG.
Không chỉ phòng ngự tốt, Guendouzi còn thể hiện phẩm chất đáng khen ngợi của mình ở mặt trận tấn công, khi đã đóng góp 2 bàn thắng và 2 pha kiến tạo cho Marseille tại Ligue 1 mùa này. Theo tiết lộ từ ký giả Romain Canuti, Arsenal có thể kích hoạt điều khoản gọi lại Guendouzi. Và trước một cuộc khủng hoảng nhân sự khá nghiêm trọng vào tháng Một tại Emirates, rõ ràng là ngôi sao người Pháp xứng đáng được Pháo thủ trao cho một cơ hội thứ hai sau những màn trình diễn ấn tượng đã thể hiện trong mùa này.
Arteta phát biểu sau trận thắng Aston Villa
