Liverpool đã bắt đầu đánh dấu sự trở lại ở mùa giải năm nay, đội bóng vùng Merseyside hủy diệt hầu khắp mọi đấu trường mà họ tham dự và với việc Jurgen Klopp tuyên bố sẽ chia tay CLB vào mùa hè, các học trò lại càng có thêm động lực để mang đến màn ''last dance'' hoành tráng nhất cho ông thầy đáng kính.
Liverpool hiện đang dẫn đầu BXH Premier League với 5 điểm nhiều hơn hai đội xếp sau - Manchester City và Arsenal.
Liverpool cần phải đả bại Arsenal.
Vì vậy, cuộc đại chiến sắp diễn ra tại Emirates có thể sẽ khiến cuộc đua vô địch rẽ hướng. Mọi thứ sẽ chỉ còn là màn so găng thường thấy giữa đoàn quân Klopp với nhà ĐKVĐ (bởi Man City vẫn đá ít hơn Liverpool 1 trận), nếu như họ tiếp tục khiến Arsenal nếm trái đắng.
Nhưng ngược lại, trong trường hợp The Kop trắng tay, niềm tin cùng với hy vọng sẽ trở lại với dàn sao trẻ của Mikel Arteta. Điều này cũng sẽ mở ra cơ hội cho những Tottenham, Aston Villa và đặc biệt là The Citizens.
Các cổ động viên Pháo thủ đã giảm bớt mối lo ở cuộc chạm trán sắp tới do Mohamed Salah chưa thể bình phục chấn thương. Tiền đạo người Ai Cập dự kiến sẽ trở lại vào giữa tháng Hai.
Niềm hy vọng trên hàng công The Kop giờ đây sẽ đặt lên vai Luis Diaz hay Darwin Nunez. Nhưng đừng quên Klopp vẫn còn đó một quân bài khắc chế Arsenal mang tên Diogo Jota.
Tiền đạo người Bồ Đào Nha rất có duyên với mành lưới Pháo thủ. Thống kê chỉ ra rằng, trong 10 lần gặp Pháo thủ, Jota đã ghi 7 bàn và 2 kiến tạo. Cựu sao Wolves thậm chí còn chơi sung mãn hơn tại Emirates, Jota đã có 5 lần lập công ở đây, bao gồm cả cú đúp vào bán kết Carabao Cup 2 năm trước.
Jota chơi ấn tượng trong mỗi cuộc chạm trán Arsenal.
Jota mang dáng dấp của một ngôi sao lớn. Dễ dàng nhận thấy sự lạnh lùng, dứt khoát và tâm lý thi đấu vững vàng đến từ cái tên này. HLV Jurgen Klopp từng nói về cậu học trò:
''Jota luôn là một cầu thủ cực kỳ thông minh.
Nếu thế giới nhìn vào một quốc gia không lớn nhưng lại có nhiều cầu thủ cực kỳ thông minh thì đó chính là Bồ Đào Nha. Số lượng cầu thủ mà họ đã đưa đến thế giới bóng đá so với số lượng người dân thật điên rồ.''
Mối hiểm họa dành cho khung thành Arsenal có lẽ sẽ còn nhân lên gấp bội, bởi lẽ Jota đang chơi thăng hoa trong thời gian qua. Cầu thủ người Bồ Đào Nha chỉ mất vỏn vẹn 4 trận đấu ở EPL để ghi 4 pha lập công và 2 kiến tạo.
Dù chơi ở bất kỳ vị trí nào trên hàng công, Jota đều có thể khiến các hậu vệ rơi vào thế khó.
Ở trận gặp Chelsea mới đây, cựu cầu thủ Wolves đảm nhận vai trò tiền đạo phải và trong khoảng 70 phút góp mặt, anh đã góp 1 bàn vào thắng lợi tưng bừng 4-1 tại Anfield.
Jota sẽ là sự thay thế phù hợp cho Salah.
Với việc Salah chưa đảm bảo điều kiện ra sân, Klopp có thể sẽ tiếp tục sử dụng Jota để trám vào khoảng trống mà ngôi sao người Ai Cập để lại.
Dù không sở hữu tốc độ cùng sự lắt léo như người đồng đội, nhưng bù lại Jota có khả năng chọn vị trí thông minh, kết nối tốt cùng các vệ tinh khác và những cú dứt điểm hiểm hóc.
Trước một Oleksandr Zinchenko kém cỏi trong các tình huống phòng ngự, Jota và Trent Alexander-Arnold ắt hẳn sẽ tạo ra vô vàn sóng gió cho hành lang cánh Pháo thủ.
Như vậy, việc mất Salah có lẽ sẽ không ảnh hưởng nhiều đến Liverpool trong bối cảnh họ đang sở hữu một Jota đang ''vào form'' và luôn thể hiện cái duyên tại Emirates.
