Đội chủ sân Old Trafford đang chìm sâu vào khủng hoảng. Trước khi có chuyến làm khách tới sân Craven Cottage trong khuôn khổ vòng 11 Premier League, Man Utd trở thành cựu vương cúp Liên đoàn sau thất bại nặng nề với tỷ số 0-3 trước Newcastle Utd.
Trước đó nữa, họ cũng để thua toàn diện Man City với tỷ số 0-3. Quỷ đỏ trải qua 2 thất bại liên tiếp với cách biệt 3 bàn trở lên trên sân nhà Old Trafford lần đầu tiên kể từ tháng 10/1962. Man Utd cũng thất bại tới 8/15 trận đấu ở mùa giải này.
Antony chơi quá kém.
Chính vì thế, HLV Erik ten Hag rất quyết tâm cùng học trò đả bại Fulham để vực dậy tinh thần. Trong bối cảnh Marcus Rashford chấn thương không ra sân, nhà cầm quân người Hà Lan đặt trọn niềm tin vào Antony bên cánh phải.
Dù vậy, trong 63 phút góp mặt trên sân, những gì Antony thể hiện thực sự quá đáng thất vọng. Thống kê cho thấy Antony không tung ra được bất kỳ cú sút hay đường chuyền nào mở ra cơ hội ngon ăn.
Tỷ lệ kiến tạo kỳ vọng của Antony ở trận đấu này cực thấp, ở mức 0,01. Anh chỉ có 44 pha chạm bóng, chuyền chính xác 79%, thắng 3/10 pha tranh chấp tay đôi, 3 lần bị đối thủ rê bóng qua người và mất bóng tới 10 lần.
Từ đầu mùa, Antony góp mặt trong 11 trận. Thành tích của chân sút người Brazil là 0 bàn, 0 kiến tạo. Đây là màn trình diễn của một cầu thủ trung bình, không bao giờ xứng đáng với mức giá 100 triệu euro.
Tỏa sáng dưới thời Erik ten Hag ở Ajax, Antony là một trong những bản hợp đồng ưu tiên của nhà cầm quân người Hà Lan ngay khi đặt chân đến Old Trafford. Man Utd cuối cùng bỏ ra 100 triệu euro để ký hợp đồng với Antony trước thời hạn chót.
Dù vậy, Antony chỉ ghi 7 bàn sau 39 trận trên mọi đấu trường mùa trước, cũng như cung cấp 2 đường kiến tạo. Một thành tích quá khiêm tốn. Cựu danh thủ Gary Neville phải thốt lên rằng: "Ajax không thể tin được rằng họ lại nhận số tiền lớn như vậy cho Antony."
Pellistri vào sân và cho thấy sự khác biệt.
Khi Man Utd mở tỷ số trước Fulham, người ta thấy sự khác biệt chính ở vị trí cầu thủ vào sân thay Antony là Facundo Pellistri. Tài năng trẻ người Uruguay chơi nỗ lực. Tình huống Bruno Fernandes ghi bàn đến từ pha bóng quyết không bỏ cuộc của Pellistri. Tất nhiên, Pellistri được tính kiến tạo.
Từ mùa trước, giới chuyên môn nhận định Antony cần phải chơi bóng theo kiểu đột biến hơn và sau đó cần tăng tốc để tạo ra sự thay đổi. Là một cầu thủ chạy cánh, Antony phải tỏ ra quyết đoán, chủ động với quả bóng và lao về phía trước. Song, Antony không làm được.
Ban đầu, người ta có thể thông cảm cho Antony, một cầu thủ Nam Mỹ điển hình, chơi bóng dựa nhiều vào cảm xúc và gặp rất nhiều khó khăn trong việc hòa nhập với văn hóa ở xứ sương mù. Tuy nhiên, khả năng ra quyết định của Antony thực sự rất kém.
Nếu Antony cứ chơi thế này, ghế của Ten Hag càng thêm lung lay.
