Matthijs de Ligt đã bỏ lỡ trận ra quân EURO 2020 của Hà Lan, bắt đầu ra sân ở trận thứ hai của vòng bảng, khi họ đối đầu với Áo. Trận đó Cơn lốc màu da cam thắng 2-0, một tiến bộ lớn so với việc bị thủng lưới 2 bàn ở trận gặp Ukraine trước đó, tuy nhiên cựu danh thủ Marco van Basten vẫn không hài lòng với màn trình diễn của Matthijs de Ligt.
Huyền thoại AC Milan nói: "De Ligt là trung vệ của hàng thủ của chúng tôi. Cậu ấy cần thể hiện tố chất của một thủ lĩnh nhiều hơn hiện tại. Cậu ấy đến Ý để học cách phòng ngự tốt hơn, nhưng tôi nghĩ cậu ấy không học được nhiều ở đó. Cậu ấy cần phải dẫn dắt phần còn lại của hàng phòng ngự tốt hơn, và suy nghĩ thấu đáo hơn."
De Ligt bị Van Basten chỉ trích.
Cầu thủ của Juventus nhanh chóng trả lời tiền bối: "Nếu ai đó tầm cỡ như Marco van Basten chỉ trích bạn, thì bạn phải lắng nghe, nghe anh ấy nói gì về bạn. Anh ấy cũng đã từng chơi ở một giải đấu khó khăn như Serie A trong quá khứ, vì vậy tôi hiểu ý anh ấy khi nói về tôi."
"Nhưng đôi khi, trên sân cỏ, những quyết định nhất định phải được đưa ra nhanh chóng, trong tích tắc. Tôi luôn làm việc chăm chỉ để cải thiện năng lực trong mọi buổi tập và mọi trận đấu, và tôi sẽ luôn làm như vậy. Có lẽ tới đây tôi sẽ không chơi được một trận nào hoàn hảo, nhưng tôi đang nỗ lực để đạt được điều đó vào một ngày trong tương lai."
Sau đó, Hà Lan tiếp tục ăn trắng Bắc Macedonia 3 bàn để tiến vào vòng knock-out với thành tích bất bại vòng bảng, đội bóng áo cam giữ sạch lưới trong 2 trận có De Ligt, không mấy ai để ý đến lời chỉ trích tưởng như xuất phát từ sự khó tính của Marco van Basten. Tuy nhiên đến đêm qua, huyền thoại này đã cho thấy mình có con mắt nhìn người đúng đắn.
Vào vòng 1/8, Hà Lan gặp Cộng hòa Czech, đối thủ này được đánh giá thấp hơn nhưng vẫn là một đội bóng không hề dễ chơi. Đúng như dự đoán, đoàn quân áo trắng đã triển khai một lối chơi chặt chẽ, phối hợp tấn công nhịp nhàng và lùi về rất nhanh khi mất bóng, không cho Hà Lan có cơ hội dứt điểm. Lúc này, hàng phòng ngự của HLV Frank de Boer đã phải thi đấu hết sức. Đáng chú ý có tình huống giữa De Ligt và Antonin Barak. Tiền vệ người CH Czech gần như chắc chắn sẽ có bàn khi tung ra cú sút ở cự ly gần, tuy nhiên Matthijs đã lao vào cản phá và đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.
De Ligt chơi tốt trong hiệp 1.
Nhưng chính De Ligt cũng là người tạo ra bước ngoặt khiến Hà Lan ôm hận. Phút thứ 52, trong một nỗ lực truy cản, De Ligt đã bị trượt chân. Khi ngã xuống, cánh tay của anh lùa vào bóng, chấm dứt cơ hội tấn công của đối thủ. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài xác định đây là một tình huống cố ý, Matthijs de Ligt nhận thẻ đỏ và phải rời sân ngay thời gian đầu hiệp 2. Chơi thiếu người, đội bóng áo cam nhận 2 bàn thua và rời giải đấu.
Để bóng chạm tay là một cơn ác mộng vẫn chưa chấm dứt với De Ligt, anh đã nhiều lần đứng dậy sau vấp ngã nhưng vẫn mắc sai lầm ở những thời khắc quan trọng. Đúng như Van Basten nói, cầu thủ trẻ này sẽ cần phải chơi khôn ngoan, suy nghĩ thấu đáo hơn nữa trong từng quyết định nếu muốn làm nên chuyện trong tương lai.
De Ligt tập luyện:
