Cơn khủng hoảng ở những ngày đầu tháng 8 đã tạm qua đi với Erik Ten Hag, khi đội bóng của ông có trọn vẹn 6 điểm chỉ trong vòng có 5 ngày ngắn ngủi. Nhìn vào cách họ vượt qua Liverpool hay Southampton vào đêm nay, ít ra người ta phải gửi một lời khen đến các cầu thủ Quỷ đỏ bởi tinh thần quả cảm. Tuy nhiên, nhìn chung đây vẫn là trận đấu mà Ten Hag vẫn đang loay hoay trong việc tìm ra bản ngã.
Eriksen có một ngày thi đấu không thành công.
Trong bối cảnh cần một người kéo bóng ở giữa sân, Ten Hag đã điền tên tiền vệ Christian Eriksen vào đội hình xuất phát, thay vì Fred. Thử nghiệm này của ông là một thất bại thực sự khi cầu thủ người Đan Mạch có đến 17 lần mất bóng (theo Sofascore). Khả năng chuyền bóng chính xác của Eriksen trong hôm nay cũng khá tệ với tỷ lệ 76%.
Bàn về câu chuyện tranh chấp, Eriksen gần như lép vế trước hàng tiền vệ cơ bắp của Southampton. Trong 89 phút góp mặt ở trên sân, cựu cầu thủ Ajax chỉ có đúng 1 pha tranh chấp tay đôi thắng trước đối phương, còn lại là 5 lần thất bại.
Rất may trong một ngày mà Man Utd gần như đá "chấp tuyến giữa", các miếng đánh biên của họ đã phát huy tác dụng. Diogo Dalot được Sofascore đánh giá là cầu thủ xuất sắc nhất trận với số điểm 8.3. Những pha leo biên chất lượng của Dalot đã thực sự làm khó được hàng thủ Southampton và đường kiến tạo của anh cho Bruno Fernandes có thể được gọi là mẫu mực.
Dalot có một pha kiến tạo để mang về 3 điểm cho Man Utd.
Có điều, chừng đó điểm sáng là không đủ để che lấp một thực tại rằng Man Utd vẫn còn rất mỏng manh. Hôm nay, Southampton là đội tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng cao hơn Man Utd: 1.61-1.24 (theo Infogol). Nếu không có sự xuất sắc của thủ thành David De Gea, nhiều khả năng Man Utd sẽ mất điểm tại St Mary's.
Ten Hag có lẽ hiểu được sự yếu kém của các nhân sự hiện tại nên đã theo đuổi Frenkie De Jong suốt cả một mùa Hè. Tuy nhiên, khi mà TTCN chỉ còn chưa đầy một tuần lễ nữa sẽ đóng cửa, chiến lược gia người Hà Lan liệu còn phương pháp nào để giúp Man Utd không "gãy xương sống". Họ chắc chắn sẽ không thể tiến xa với cách chơi như đã thể hiện trước Southampton. Có lẽ nếu không mua được De Jong, Ten Hag nên tính ngay đến các phương án B, C hoặc D. Một người kéo bóng (đẳng cấp ở tầm trung) có thể giúp Man Utd tạm thời vượt qua những khó khăn buổi chuyển giao.
