Trong vỏn vẹn 4 năm, Maguire, từ một hậu vệ có giá trị chuyển nhượng đắt giá nhất thế giới đã biến thành một trò hề trong mắt các CĐV bóng đá Anh. Đặc biệt sau kỳ EURO 2021, giải đấu mà Maguire về nhì cùng Tam Sư sau thất bại trên chấm phạt đền trước tuyển Ý tại chung kết, phong độ ngôi sao sinh năm 1993 bất ngờ đi xuống thậm tệ. Cựu sao Leicester City thường xuyên mắc những sai lầm đáng trách khiến Man United nhiều lần nhận các bàn thua không đáng có.
Dần dần Maguire trở thành tâm điểm và là nhân vật trung tâm trong những trò đùa của các CĐV đội bóng khác trên mạng xã hội, thậm chí ngay cả những người hâm mộ Man United cũng bắt đầu hùa theo đám đông để chỉ trích trung vệ 30 tuổi.
Maguire thường xuyên bị giễu cợt bởi những sai lầm.
Hệ quả, vào mùa hè 2023, HLV Erik ten Hag đã tước tấm băng thủ quân của Maguire và trao nó cho Bruno Fernandes, đồng thời, nhà cầm quân 54 tuổi còn yêu cầu ban lãnh đạo Man United phải tìm cách tống khứ cầu thủ người Anh ngay lập tức ngay cả khi chịu khoản lỗ lớn so với mức đầu tư 80 triệu bảng mà đội bóng từng bỏ ra để chiêu mộ Maguire từ Leicester mùa hè năm 2019.
Phong độ tệ hại nơi Maguire thậm chí còn khiến HLV trưởng tuyển Anh, Gareth Southgate cũng bị giới mộ điệu phản đối kịch liệt khi nhà cầm quân 53 tuổi để trung vệ sinh năm 1993 đá chính trong phần lớn hành trình của Tam Sư tại World Cup 2022 trên đất Qatar.
Kỳ chuyển nhượng hè 2023, Man United liên hệ với West Ham United để tìm đầu ra cho Maguire. Theo đó, Quỷ Đỏ sẵn sàng để ngôi sao người Anh gia nhập Búa Tạ với mức phí chỉ khoảng 38 triệu bảng (bằng ½ số tiền Man United mua Maguire từ Leicester) nhưng cuối cùng Maguire kiên quyết từ chối ra đi.
Thời điểm đó hợp đồng giữa Maguire với đội chủ sân Old Trafford còn kéo dài 2 năm, mức thu nhập mà ngôi sao người Anh nhận được tại Quỷ Đỏ là 190.000 bảng/tuần, gia nhập West Ham đồng nghĩa mức lương của cựu sao Leicester sẽ giảm đi khá nhiều. Ngoài ra, nếu chấp nhận rời Man United khi ấy, Maguire gần như không còn cơ hội được chơi cho 1 CLB lớn nào khác.
Maguire có nhiều lý do để quyết tâm bám trụ tại Man United.
Danny Ings có lẽ là ví dụ chính xác nhất cho nguyên nhân khiến Maguire e dè đến West Ham. Ings gia nhập Southampton vào mùa hè 2018 từ Liverpool, tiền đạo người Anh sau đó có mùa bóng Premier League 2019/20 chói sáng với đội chủ sân St Mary’s khi chân sút 31 tuổi ghi tới 22 bàn, thời điểm ấy nhiều chuyên gia cho rằng cầu thủ sinh năm 1992 khả năng lớn sẽ có cơ hội được chơi cho 1 đội bóng trong nhóm big 6 xứ Sương mù nhưng cuối cùng Ings cập bến Aston Villa năm 2021, hiện tại là West Ham với danh tiếng dần trôi vào quên lãng.
Maguire rõ ràng sẽ rơi vào trường hợp như vậy nếu ngôi sao người Anh chấp nhận gia nhập West Ham hay 1 đội bóng trung bình khá nào khác bởi 1 CLB đang bất ổn như Man United còn không cần Maguire, vậy sẽ có ông lớn nào cần?
“Sống sót” qua TTCN hè 2023, Maguire có lẽ cần lời khuyên từ đồng đội Luke Shaw để lấy lại động lực chiến đấu. Dưới thời HLV Jose Mourinho, Shaw thường xuyên là một trong những cầu thủ được đồn đoán sẽ bị chiến lược gia người Bồ Đào Nha “trảm” khỏi sân Old Trafford nhưng hậu vệ người Anh lầm lũi chống chọi với những lời chỉ trích, tập trung lấy lại phong độ và giờ đây, cựu sao Southampton trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất đội hình Ten Hag.
Và thực tế, sau hơn nửa năm chiến đấu, Maguire đã phần nào chiếm được lòng tin nơi Ten Hag.
Shaw là tấm gương để Maguire tiếp tục chiến đấu tại Man United.
Với chấn thương đầu gối mà Lisandro Martinez dính phải trong chiến thắng 3-0 trước West Ham, vấn đề có thể khiến ngôi sao người Argentina rời xa sân cỏ ít nhất 8 tuần, thời cơ để Maguire tỏa sáng một lần nữa lại đến.
Ở thắng lợi mới nhất trước Villa tại Premier League, người chơi hay nhất bên phía Quỷ Đỏ chắc chắn là Maguire chứ không phải Rasmus Hojlund hay Scott McTominay. Sau 90 phút trên sân Villa Park, cầu thủ 30 tuổi là người thực hiện nhiều đường chuyền nhất cho Man United (47/59 lần), đồng thời ngôi sao người Anh còn chiến thắng tất cả 7 pha không chiến, một trong số đó đã trở thành đường kiến tạo giúp Hojlund mở tỉ số trận đấu.
Chứng kiến màn trình diễn tuyệt hảo từ cựu sao Leicester, CĐV Quỷ Đỏ trên khán đài đã hát vang tên Maguire, 1 khoảnh khắc hiếm có trong gần 5 năm trung vệ 30 tuổi chơi bóng cho Man United.
Hợp đồng hiện tại giữa Maguire với đội chủ sân Old Trafford chỉ còn thời hạn 18 tháng nhưng sau những gì cầu thủ sinh năm 1993 làm được thời gian qua, Maguire xứng đáng được tưởng thưởng.
