Man City trở nên khó khăn kể từ khi để mất Gundogan

Trước đây, Man City có lúc khiến người xem phải cảm thấy buồn chán, không phải vì họ đá không đẹp mà là vì những người theo dõi trận đấu không thể chịu đựng nổi việc các học trò của Pep Guardiola kiểm soát phần lớn thời lượng bóng lăn và từ từ bóp nghẹt đối thủ bằng khả năng giữ bóng và chuyền bóng. 

Sang tới mùa giải năm nay với kỳ vọng sẽ có lần thứ tư liên tiếp vô địch Premier League, Manchester City lại đang cho thấy sự hỗn loạn ở hàng tiền vệ thứ luôn được coi là bản lề cho thành công của đội bóng trong quá khứ. Phải có điều gì đó khác giải thích cho điều này, vì nó không hoàn toàn tới từ những lần vắng mặt của Rodri. Và khi phải tìm một lý do hợp lý khác, đó có thể là sự ra đi của Gundogan. 

Sau cú ăn ba mùa giải trước, đội trưởng khi đó của Man City đã dứt áo ra đi để tìm kiếm thử thách mới tại Barcelona. Đó là một mất mát rất lớn đối với Guardiola. Tiền vệ người Đức có kỹ năng điều khiển trận đấu rất đặc biệt, anh hiếm khi để mất bóng, anh cũng biết chính xác khi nào nên tăng tốc hay giảm tốc độ trận đấu và sẽ đưa ra quyết định để làm điều đó.

Trận thua mới đây nhất của Man City trước Aston Villa đã được mang ra mổ xẻ quá nhiều, nhưng đó cũng là ví dụ rõ nhất cho thấy vai trò của một mẫu cầu thủ như Gundogan trong đội hình của Pep. Người duy nhất có thể thực hiện vai trò trước kia của tiền vệ người Đức chính là Bernardo Silva, nhưng không may anh đã bị đẩy sang cánh phải.

Cùng với sự vắng mặt của Rodri, nó khiến Man City phải chơi với Manuel Akanji, John Stones, Rico Lewis và Julián Álvarez trong vai trò của các tiền vệ. Nhưng đương nhiên là sự lắp ghép này không hiệu quả. Việc không thể kiểm soát bóng đã khiến cho Erling Haaland phải lùi sâu hơn và không thể tạo ra đột biến trên hàng công.

Trong suốt 90 phút, tiền đạo người Na Uy chỉ có hai lần chạm bóng trong vòng cấm Villa. Nếu so với con số chín lần trong cùng trận đấu mùa trước, khi anh ghi bàn thì rõ ràng là Haaland đã bị cô lập. Điều đáng bàn là trong trận đấu ở mùa giải trước, Man City có sự phục vụ của Ilkay Gungodan.

Tiền vệ năm nay 33 tuổi là một thiên tài ở tuyến giữa, và thật đáng tiếc là Man City đã không thể thuyết phục được anh ở lại vào mùa hè vừa qua. Cầu thủ của Barca hiện tại là có khả năng rất đặc biệt là biết khi nào nên chậm lại một chút để giúp đội bóng kiểm soát tình huống tốt hơn.

Tập thể hiện tại của Pep thì đang không có được sự kiểm soát tốt như thế. Những Alvarez hay Jeremy Doku luôn muốn lên bóng nhanh nhất có thể. Điều này là tốt khi có cơ hội rõ ràng, nhưng đôi khi nó khiến cho đội mất bóng và ngay lập tức phải trả giá. 

Mùa trước, tại Villa Park, Man City có tới 72% thời lượng kiểm soát bóng, so với chỉ 54% ở trận đấu vừa qua. Rõ ràng là Aston Villa đã mạnh lên nhưng không thể phủ nhận việc Pep đang thiếu đi một quân bài giỏi điều tiết nhịp độ trận đấu như Gundogan.

Guardiola chắc chắn đã nhận ra vấn đề. Ông biết rằng cốt lõi của đội bóng đã thay đổi. Những Mateo Kovacic, Matheus Nunes hay Kalvin Phillips rõ ràng không thể trở thành một Gundogan thứ hai. Do vậy, Pep cần sớm tìm ra giải pháp ngay cả khi De Bruyne trở lại.

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)