Man City một lần nữa hành quân khắp châu lục để tìm kiếm danh hiệu Champions League, giữa bối cảnh bị điều tra ở Premier League. Pep Guardiola nói rằng nhiệm vụ khó khăn hơn những năm trước.
Mahrez giúp Man City dẫn trước.
Trên đất Đức, Pep cho Man City vận hành theo hệ thống 3 trung vệ vốn có nhiều hoài nghi gần đây. Bernardo Silva đá thấp cạnh Rodri, trong khi Mahrez thay vai trò tổ chức tấn công trung lộ của De Bruyne - người không xuất hiện trong danh sách thi đấu.
Pep tìm kiếm khuôn mẫu để làm thế nào đảm bảo sự thoải mái và lợi thế cạnh tranh cho các cầu thủ, từ đó hướng đến chiến thắng.
Tất cả các cầu thủ Man City đều thích thú với trật tự chiến thuật mới. Các vị trí bất ngờ đồng bộ trong một khuôn khổ phân chia không gian và nhiệm vụ mang lại cho họ những lợi thế mà vốn không tìm thấy tại Premier League.
Vì sao? Lý do, ở bóng đá Anh, Guardiola đã nỗ lực tạo ra một cấu trúc xoay quanh De Bruyne - cầu thủ sáng tạo nhất của ông và trợ lý đắc lực nhất đối với Erling Haaland. Cái giá phải trả là hạn chế khả năng di chuyển của Bernardo Silva và Gundogan.
Trong ngày De Bruyne ngồi nhà, Man City tìm thấy sự linh hoạt với năng lượng mà Bernardo và Gundogan truyền vào.
Man City áp đảo đầu trận.
Nửa đầu trận đấu lượt đi vòng 1/8 Champions League, các cầu thủ Leipzig như trở thành khán giả, luôn chậm chạp, phán đoán chậm, phản ứng méo mó trước những chuyển động tập thể của Man City.
Khi Leipzig đôi lúc thu hồi bóng, họ không thể tìm thấy Timo Werner, người bị chia cắt hoàn toàn khỏi tập thể bởi bộ khung mà Man City tạo thành.
Sự chủ động giúp Man City có bàn thắng sau 27 phút, khi Mahrez dứt điểm sau tình huống kiến tạo của Gundogan.
Người hâm mộ đến từ nước Anh chờ đợi chiến thắng tưng bừng của đội nhà sau pha phá vỡ bế tắc, để chiếm lợi thế trong cuộc đua giành vé tứ kết. Nhưng điều đó không diễn ra.
Gvardiol và nỗi buồn Haaland
Man City kiểm soát bóng xấp xỉ 62%, chiến thắng trong 60% các pha tranh chấp tay đôi và ghi bàn dẫn trước, nhưng các học trò của Guardiola không thể kết thúc trận đấu theo hướng mình muốn.
Gvardiol phong tỏa Haaland.
Chỉ có đúng 3 pha dứt điểm chính xác được đội khách thực hiện và không có Haaland trong số này.
Haaland được tạo ra nhiều không gian, cũng tham gia tích cực vào lối đá tập thể. Tuy nhiên, hiệu suất tấn công mà anh thể hiện trong ngày trở lại Đức không được như ý muốn.
Man City cầm bóng, nhưng Leipzig có ảo tưởng. Đại diện Bundesliga có suy nghĩ rằng Champions League là sân chơi mà họ không bị ràng buộc, không có áp lực nào nên cố gắng để vui chơi một cách thoải mái nhất.
Leipzig phát hiện ra vấn đề của Man City liên quan đến vai trò của Akanji và Nathan Ake trong phòng ngự các tình huống cố định.
Pha dứt điểm gỡ hòa của Gvardiol trong tình huống phạt góc là hệ quả từ yếu tố này.
Gvardiol cũng là người gỡ hòa cho Leipzig.
Bàn thắng của Gvardiol, được ghi 20 phút trước khi giờ thi đấu chính thức kết thúc, làm rúng động tinh thần các cầu thủ Man City. Họ trả giá vì phung phí nhiều pha bóng tốt trước đó.
Gundogan, Bernardo Silva, Mahrez và Grealish cố gắng tạo ra điều gì đó bằng nỗ lực cá nhân. Không có gì phức tạp được tạo ra, khi Haaland bị Gvardiol phong tỏa.
Không có bất kỳ điều chỉnh nào từ Guardiola về mặt nhân sự để thay đổi lối chơi. "Chúng ta cần tìm kiếm Haaland nhiều hơn", Pep gửi thông điệp cho các cầu thủ khi trận đấu khép lại.
Man City có cơ hội để chiến thắng nhưng họ không thành công. Một lần nữa, Guardiola là nguyên nhân dẫn đến kết quả không khả quan khi ông luôn cố gắng theo đuổi một điều gì đó không hiện hữu.
