1. Man City đang tiến gần đến chức vô địch Premier League lần thứ 5 trong 6 mùa giải qua, sau khi đánh bại Arsenal 4-1 trong màn trình diễn chiến thuật đáng nhớ của Pep Guardiola.
Man City quá mạnh so với Arsenal.
Đội bóng thành London vẫn dẫn đầu bảng, nhưng chỉ hơn 2 điểm trong khi đá nhiều hơn đối thủ mà họ muốn lật đổ đến 2 trận.
"Thực tế là chúng tôi đang đứng phía sau Arsenal, họ có nhiều hơn chúng tôi 2 điểm", Pep Guardiola không vì chiến thắng mà chủ quan. "Từng trận một, chúng ta hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra".
Những gì diễn ra trong 90 phút trận đấu được mô tả như "chung kết sớm" thể hiện một thực tế rất rõ ràng: đội ngũ thú vị, trẻ trung và mới mẻ mà Mikel Artet xây dựng có ít công cụ để giải quyết trận đấu hơn nhiều so với nhà đương kim vô địch.
Thật khó để không khen ngợi màn trình diễn của họ từ đầu mùa, nhưng Arsenal hiện tại là tập thể với nhiều cầu thủ kém hơn Man City, cũng như thua xa về khía cạnh đồng đội.
Mặt khác, đội bóng mạnh nhất nước Anh hiện nay được dẫn dắt bởi một huấn luyện viên đã thay đổi bóng đá từ năm 2008, khi ông ra mắt sự nghiệp cầm quân chuyên nghiệp.
De Bruyne khiến Arsenal sụp đổ.
Nhà cầm quân ấy - Pep Guardiola - 15 năm sau tiếp tục thiết lập xu hướng, bởi vì ông biết phát triển không chỉ với đội ngũ mà cả chiến lược cho CLB.
2. Ở Etihad, Man City cho thấy khả năng áp đặt lối chơi với bàn thắng mở tỷ số từ phút thứ 7. Haaland lùi xuống làm bóng và kéo đối phương, để De Bruyne di chuyển vào không gian trống rồi bứt phá ghi bàn.
Man City quá giỏi trong việc định vị trị trí và mọi người biết vai trò của mình là gì. Không nhất thiết Haaland phải đá cắm, và khi anh lùi xuống 50 mét khiến Arsenal lúng túng trong việc kèm người.
Bàn thắng mở tỷ số của Man City là sự kết hợp hoàn hảo giữa tiki-taka và truyền thống bóng đá Anh.
Man City chơi thứ bóng đá ở đẳng cấp khác.
Khoảnh khắc De Bruyne ghi bàn tạo nguồn năng lượng mạnh mẽ cho Man City. Từ đó là sự áp đảo hoàn toàn về mặt thế trận.
Man City làm chủ cuộc chơi và không cho Arsenal có cơ hội cầm bóng ở phần sân đối diện. Điều đó khiến cho Odegaard, Saka và Martinelli - bộ ba hay nhất Premier League - không chạm được bóng.
Những đường bóng mà đội chủ nhà triển khai, đặc biệt là đánh vào giao tuyến của Arsenal, các cầu thủ khách hầu như luôn phát hoảng. Họ không kiểm soát được tâm lý và lo lắng bị mất vị trí.
Thật đáng kinh ngạc, Arsenal không thủng lưới thêm khi rất nhiều cơ hội được các cầu áo xanh tạo ra. Nhưng khi hiệp một đi vào phút bù giờ, Stones đã cụ thể hóa sự áp đảo bằng bàn thắng nhân đôi cách biệt.
Đầu hiệp hai, Haaland tiếp tục vai trò kiến tạo để giúp De Bruyne ghi bàn thắng thứ 2 trong trận. Chưa đầy một tiếng đồng hồ, tỷ số là 3-0 cho Man City.
Arsenal hoàn toàn sụp đổ.
3. Haaland xuất sắc khi đóng vai trò làm bóng, đồng thời bỏ lỡ khá nhiều bàn thắng. Thủ môn Aaron Ramsdale, trong một ngày xuất sắc sau tai nạn trong trận Southampton, đã từ chối cầu thủ người Na Uy đến 5 lần.
Nhưng Haaland không ngừng tạo áp lực. Bàn thắng rồi cũng đến trong thời gian bù giờ, giúp anh cán mốc 33 bàn và thiết lập kỷ lục mới trong các mùa giải Premier League có 20 đội.
"Erling là mối đe dọa đáng kinh ngạc", Guardiola khen ngợi bản hợp đồng mà ông mua từ Dortmund. "Mùa giải trước, với 'số 9 ảo', chúng tôi thi đấu rất khác...".
Trước khi Haaland lập công, Rob Holding rút ngắn tỷ số cho Arsenal từ màn phối hợp giữa Jorginho và Leandro Trossard - những người vào sân từ ghế dự bị. Một bàn thắng không ý nghĩa, không làm tổn thương cho Man City.
Haaland ghi bàn trong cả hai lượt trận với Arsenal.
Ở Premier League, Man City giành trọn vẹn 21 điểm gần nhất. Ngược lại, Arsenal trải qua 4 trận không thắng và nhận đến 11 bàn thua.
Khi bước vào chặng nước rút, với áp lực tăng cao, bản lĩnh và kinh nghiệm đã thể hiện sự khác biệt. Man City xuất sắc giành chiến thắng trong trận đấu của mùa giải.
Ngay cả khi toàn thắng 5 trận còn lại, Arsenal của Mikel Arteta cũng không nắm quyền tự quyết. Trong khi đó, Man City tự tin cho hành trình còn lại, cũng như hai lượt trận với Real Madrid ở Champions League và derby gặp MU trong trận chung kết FA Cup.
Trên khán đài Etihad, trong màn trình diễn tưng bừng trước Arsenal, người hâm mộ Man City một lần nữa nói về giấc mơ cú ăn 3.
