Man City đang kém đội đầu bảng Premier League Arsenal 5 điểm. Ngược lại, Man Utd không kém The Citizens một khoảng cách quá xa. Đội bóng của Pep Guardiola chỉ còn hơn Quỷ đỏ một điểm nếu họ thất bại trong trận derby Manchester.
HLV Erik ten Hag gây bất ngờ khi sử dụng Fred đá chính cùng Casemiro nơi trung tâm hàng tiền vệ, Christian Eriksen đá hộ công trong khi Bruno Fernandes đá tiền vệ phải thay vì Antony. Ở trung tâm hàng thủ, không phải nhà vô địch World Cup - Lisandro Martinez, chính Luke Shaw mới là người đá cặp với Raphael Varane.
HLV Ten Hag sử dụng đội hình ra sân với Fred và Casemiro ở hàng tiền vệ.
Khi được hỏi, trên lý thuyết, việc lựa chọn đội hình có phần thận trọng, Ten Hag nói với BT Sport: "Bạn phải tôn trọng đối thủ nhưng cũng phải chơi trận đấu của riêng mình.
Nhưng bạn không thể bỏ qua mọi khả năng có thể xảy ra hay mọi đối thủ mà bạn phải đối mặt."
Trong hiệp một trận đấu, Man Utd chơi nổi bật hơn. Nếu Marcus Rashford chính xác, Quỷ đỏ lẽ ra đã có bàn thắng vào lưới Man City.
